唐素跟刘妈进去的时候，屋里鸦雀无声。老太太的丫鬟们如织云般正在撤下晚饭，却是一个盘子都没有发出叮脆的声音。
珠萍捧着茶给老太太喝，悄悄提醒着：“大姨奶奶来了。”
“嗯。”老太太推开茶盏，目光先是落到唐素如春天般明丽的衣裳上，停了片刻。面无表情地道，“你总算回来了。”
在座几个姨奶奶相继瞟了她几眼，都压下头笑。
唐素目不斜视，即便初到这个时代对于动辄下跪的规矩不是很习惯，但这个时候还是很识相地拉着刘妈跪下了，柔和地道：“妾身来迟，请老太太恕罪。”
见她认错倒是积极，老太太也就没好意思让她再跪着。伸手往碧纱橱指了指：“坐那儿去吧！”
说起来唐素也是出身名门，只是后来唐家没落了而已。自小她的礼仪教养都很到位，就算以前是个傻子也能做得很得体。至于沦落到姜家为妾，却是另有渊源。这个时候她从地上站起来，还不忘再对老太太翩翩施一礼，然后举步轻松地坐到那张雕花杌子上，混似个大家闺秀，引得几个姨娘心存不爽。
“唐姐姐来得不算晚，赖泉家的刚还来回了话，说是姐姐你若再晚回一步，她可就不知道到底要不要落锁了。幸好姐姐赶得及时，赖泉家的也就不难做人了。”四姨奶奶的嘴巴掩在锦帕底下，说的话也好似“锦上添花”。赖泉家的是守垂花门的，掌管内院每日门禁，正常情况是晨起卯初开门，晚上戌时末落锁。然后揣着钥匙交由四姨奶奶保管，第二天早上卯时前来领取。
大燕朝的风俗不是很严谨，女子只要未过分与外界接触，就算在守礼范围。换句话说，就是不管你出阁还是未出阁，只要不是太过分，一般的行走出门都是不受限制的。除了有些家门森严的，只要家中长者同意，也是可以出去转转的。
但是这晚归问题却有点严重，任何一个女子只要是教养良好的，那就必定得在申时前回来。离了这时辰之后，就有些不知分寸的意味了。
若唐素没有记错，先前唐银嘴里叨咕的，出主意哄老太太让她们搬去墨宅的人，就是这个四姨奶奶。
她就下意识地往四姨奶奶多看了几眼。只见一身绫罗鲜衣宝石满头，包裹地跟圣诞树似地，她骨架子又小，唐素真怕她被那满头的金钗银环压得喘不过气。
四姨奶奶的话是个人都能听出毛病，唐素又怎么可能装糊涂。她干净利落地起身，来到老太太跟前屈膝。眉眼低垂，红唇微弯，眼底流露出一丝委屈，道：“四妹妹这么说想是赖泉家的乱嚼舌根，老太太若是真信，妾身可就一百张嘴也解释不清了。”
老太太眼睛倏地一张，原以为唐素如今没了唐家支撑，就该在姜家谨言慎行，不想跟傻的时候一样要强。眼瞅瞅她那额头的伤，就像是姜家欺凌了她似地。便有些不耐烦，掸掸手让她起来说话。
唐素站直，拉了拉皱起的裙面，接着说道：“这事儿不能怨四妹妹，妾身回来的时候也没人提醒妾身，说妾身的宅子已经搬去了墨宅。于是妾身巴巴地与刘妈还是往老地方去，可到了那儿……嗬，窝也没了。”说着，轻飘飘的眼神突然往四姨奶奶那里一睇。
四姨奶奶缩缩脖子，捧起手边的茶埋头往嘴巴里灌，被看得后脖子直发冷。
把唐素挪去墨宅的事情老太太心里清楚，想想这么一耽搁，的确要花费不少时间。可是这唐素以前是傻子，如今倒是头脑清楚了，可秉性她们却不见得了解。终归是跟之前有区别的，所以她即便是慢慢地点头，也不见得是相信了她的话。
刘妈突然间明白过来，疾步跟到唐素身后，就在老太太面前跪下，道：“三姑娘说的确是，这一日车上颠簸，三姑娘到宅子的时候都累垮了。却不想……还走错了路，当真是冤枉。”
“嗬……咱们姜家又不是隔山隔海，你这绕一圈不过是费些琐碎时间。唐姐姐，老太太也没有怪罪你的意思，你又何必急着解释！”这回换了个人落井下石。唐素扭头过去，正是坐在最靠近老太太身边的少妇。
这人，似乎是她那死鬼相公的第三个小妾——佟氏。
她抿着嘴笑：“三妹妹不曾被人冤枉，恐怕不知被冤枉的滋味。何况我素清白，难道就白白遭人抹黑么？既然妹妹如此心宽，来日妹妹百口莫辩的时候，想必笑笑也就过去了。”
“……”三姨奶奶佟氏哑言，瞪着眼珠子好不服气。
“行了，既然你要说，便说吧！”老太太打断两人，她也想听听唐素究竟要说什么。
唐素答了声“是”，便再也没去瞧那几个姨奶奶。一门心思地应付老太太，道：“妾身自知有罪，对老太太不敢有瞒。妾身今日回来，就知道妾身与唐家再无瓜葛了，早想回来就给老太太请安，但是一身素服实在不敢近老太太的吉祥之身。墨宅那么远，妾身这两日手脚又不爽利，所以等梳洗换衣之后，早就误了时辰。若非有宝鸢姑娘在，妾身还真是不敢前来请罪。”
老太太犹不相信，眼神慢慢地睇往站在一旁的宝鸢。
宝鸢正跟四姨奶奶递眼神，唐素的话也有大半进了耳朵，那最后一句分明是抬举了她。见老太太无声地问自己，便点了下头：“大姨奶奶说的属实。”话落，就遭了四姨奶奶一记白眼。
老太太紧绷的表情骤然舒展开来，伸手将唐素拉得离自己近一些。轻轻地扶着她垂在胸前的头发，眼神里终于有了些怜悯：“你想通了便好，自家的人岂能害你。你有这番心思是好的，不过日后可别这么胆儿小，我又不吃人，你不必战战兢兢地来见我。”
唐素眼底水光盈盈，当然点头答应。
“刘妈，你也起来吧。往后照顾你家姑娘可更得仔细些，她是个可怜的人儿。”老太太吩咐，语气也软了下来，不再似唐素刚进门的时候那般生硬疏离。可以说，唐素这番软硬兼施的功夫没有白费。
刘妈心里感慨，答了声“是”，就静静地回了原处。
“误会解释清楚了就好，一家人和和气气的最重要。”二姨奶奶是个沉默寡言的主，长得有点圆润，模样就像她说的话一样，和和气气的。
唐素感激地看了她一眼，看来姜紫慕娶的并非都是毒妇。这么一想，目光又往一句话都没有说的五姨奶奶叶氏看去，谁知道——她竟然在打瞌睡！！！
这个年纪最小的五姨奶奶，果然很天真烂漫。
老太太既然大发慈悲，自然要慈悲到底。抬起手又摸摸唐素裹地严严实实的伤，问道：“还疼着吗？”
唐素笑笑地摇头。
四姨奶奶没好气，酸不溜秋地道：“有老太太这么疼着，自然是不疼。”
老太太像是没闻出醋味，仍然乐呵呵地握着唐素的手。要不是外面的小丫头来禀“大少爷找回来哩！”，这种状态持续到什么时候，唐素也不好说。
可是，姜紫慕来了？她忽然有种不好的预感。
