顾成海和王三一路上猜度那块铁牌究竟是做什么用的，却全无头绪。不过在谈谈说说中，他们这一队流民乞丐倒是很快便被押送进了代州城内。
入城时，已是第二日正午。天阴欲雨，又经过了一夜的长途跋涉，顾成海等人都十分困顿。但是刚刚进入代州城，他们便发现，自己并不是唯一一支被押送来代州的流民。另有两队流民乞丐也刚刚到达代州，都是这一次被押送来充实边关城防的。一大堆破衣烂衫的人们挤挤挨挨地在军士们的押送下入城，倒也有些蔚为壮观。顾成海挤在人群中左顾右盼，觉得十分新鲜。代州城是边关重地，看起来比其他的城池似乎要更加严肃一些，城中有许多士兵戍守，王三紧紧地跟着顾成海，看上去极度紧张。
入城之后，他们暂时被安置在城南的一处兵营中，等待拣选。拣选之后，才能将他们分派到代州各处的兵营中。顾成海和王三自然是希望被分到西陉关，但是打听一番才知道，代州沿边关一带都有兵士驻扎，是否能分到隶属于雁门关的西陉，其实渺茫的很。
他们一群流民被赶到一片早已划定的营寨中，顾成海和王三浑浑噩噩地跟着其他流民和乞丐挤入营中，在营寨中的一条通铺上抢占了一席之地。
随着这一群流民和乞丐入营，那一小块划定的营寨中顿时虱子满地，跳蚤乱蹦。顾成海和王三占了一块通铺上靠门边的位置，勉强够他们两人睡下。顾成海早已小心翼翼地将黑铁牌和书信分别塞进自己两只鞋中，又用麻绳将草鞋绑紧。他的衣服浑身上下都是破洞，用腰带绑着也不甚舒服，倒是鞋里藏着较为妥当，只是未免臭烘烘的不是很好闻，但也顾不得这么许多了。
今日进军营的乞丐起码占了四五个营帐，顾成海他们所在的这个营帐中人尤其多。他身旁坐着的是个五十余岁的老人，穿着一身破破烂烂的布衫，正在跟对面的一个中年汉子诉苦，说他自己原本只是想替自己家里老太婆讨两剂药，这才进了城，谁知道进城之后丢了买药的钱，不得已乞讨了两日。本想讨着饭回乡，却被抓到了这里来。
他说得可怜，旁边的人听到了，都忍不住替他叹息。对面那个中年汉子叹了口气，说：“唉，被押来这里的，哪一个是自己愿意的呢？可是现今咱们这些吃不起饭的穷人，就得被官府抓来边关充军。官府把流民和乞丐安置起来，倒也是发善心，只是这背井离乡妻离子散的，又有谁乐意呢？再说了，听说这代州的城墙西陉关在宋辽边境，指不定哪天遇上辽国人，就是掉脑袋的事情啊！这边关的将军们吃空头饷吃成了风气，听说手下的兵往往只有报上去的十之七八，没奈何，只有让咱们这些流民去修城墙。”
他说到这里，周围的人都是满面愁苦，唯独顾成海和王三两个年轻人眼睛登时发亮，鬼鬼祟祟地对看了一眼。顾成海咳嗽了一声，笑眯眯地凑上去问：“大叔，依你说，咱们多半会被派到西陉关么？”
那中年汉子转过头来正要回答，却迎面看见顾成海和王三两人克制不住迫不及待的表情，顿时被他们这神情给噎得顿了一顿，奇道：“……你们这两个小娃儿，难道还巴不得去那西陉关？那地方既苦寒，又是要塞，当真危险呢。”
……但是有一千两银子。顾成海和王三对看了一眼，二人脸上都忍不住诡秘地一笑。旁边一个乞丐懒洋洋地搔了搔自己身上的虱子，嘲笑道：“你们两个小哥儿，知道啥是筑城墙么？”说罢，伸手虚比了一个小半人高的长条形，道：“这么长的条石，得一块一块地背了过去，寒冬腊月的，城上北风呼啸，还得骑在墙上砌城，一不小心摔下去，不摔死，也是个瘸子！”
这番描述实在太过形象，顾成海顿时想象到一幅画面：冰冷的城墙上寒风瑟瑟，他顾成海一面发抖，一边在一块条石上抹灰泥，抹一抹，抖一抖，抹了片刻，就一头栽倒在城墙下方，画外音还有某个女人尖锐的嚎哭声，依稀是他之前的女朋友，绰号“飞机场”的大玲。想到这里，不由得打了个寒颤。
旁边那名老者见他登时面露恐惧，便好心安慰他说：“小哥，你莫要担心。你年轻，身量又高，只怕能让你当个禁军，这一辈子就都能吃军粮啦，也不算坏事。”
顾成海和王三莫名其妙地对看了一眼，王三讷讷地道：“俺们不就是来砌城墙的么？为何会当禁军呢？”
其他人见他们二人纯然没见过世面，七嘴八舌地解释了一阵。顾成海才终于明白，将他们捉来砌城墙其实也不是随便乱抓伕。大宋常常在饥年将流民和乞丐送来边关和各州各府，招募为兵，乃是惯例。只是这大宋的兵制范围极广，有禁军、厢军、乡军和蕃军。这其中禁军待遇最好，俸禄也高，负责戍守重任；而厢军则只是用于运输、杂役，个别州府甚至用禁军来私建官衙，常常被克扣军饷，待遇十分不堪。是以常常有人逃跑。禁军比厢军要求高，要身量、力气都符合考量的，才会招收为禁军。之所以将他们送来这城南的军营，就是为了等上面的都头和指挥使等人挑选，偶尔有运气好的年轻人，就此被吸纳入禁军，也是有可能的。
顾成海尚未听完，营帐外突然有两名军士赶到，大声叫道：“明日午时三刻，至点将台前拣选！”
他们在几处灾民聚集的营帐前反复喊了几句，直到确定几乎所有人都听见了，才策马离开。
此时已经是申时前后，没过多久，有军士给他们抬来了一桶馒头、一桶稀粥，众人立刻一拥而上。这些流民早已见惯了抢粥的场面，闻到粥饭香气，顿时变得十分凶悍，齐心协力地朝着粥桶附近挤去。顾成海猝不及防，刚刚跳下炕来便被人推到一边，还踩了几脚。幸亏王三抢到了四个馒头、一大碗稀饭，分给顾成海一半，顾成海顿时泪流满面。
古代吃口饭真心太不容易了……
当天晚上，天色一暗下来，就又有军士来勒令他们早早歇息，不许随便迈出营帐一步。此时还是二月间，营中只有几幅薄被，早就被人抢占了，顾成海和王三蜷缩在通铺头上，眸光炯炯地望着外面的兵营。
顾成海低声对王三说：“记住，明日咱们要表现得差一些，千万莫被选成禁军了。咱们去西陉关带了信，拿了那一千两银子，就逃到太原赎了你爹娘和妹子，安顿好他们，咱再逃到汴京。反正咱们手里有银子，只要不被抓，别的都不怕。”
王三重重地点了点头，低声说：“中！”
顾成海默默地捏紧了拳头，心中豪情万千。穿越来宋朝又怎么样，等自己弄到了一千两银子，拿些银子来做本钱，一定要十倍百倍地翻本。不管老天爷怎么朝自己头上丢狗屎，他也一定要坚强地活出个人模人样来！
他心中再度想起汴京的繁华景象，心中浮想联翩，营寨中已经传来无数人的呼噜声。顾成海翻了个身，刚想朦胧入睡，却听见外面有两个士兵走过。其中一个走过时轻声说：“今日从太原府押送流民来的那几个军士不知怎么的惹恼了上面的人，据说已经被革职了。”
“是么？”另一个人奇道：“一路辛劳，平日里他们到了咱们大人总要奖赏一些钱物，怎么今日不奖反罚？是撞上了大人今日心绪不佳么？”
“哪里是这回事，”头一个说话的人冷笑了一声，道：“听说，是他们在路上搀和了什么不该搀和的事情。那些流民就算了，新来乍到的，也不认识什么人，就算说也说不出多少事情，而且左右就在我们大人治下，辖制得住。可是这些军士到底是太原府中的人，大人多半是怕他们回去乱说话罢。”
第二个人咂了咂嘴，仍然有些想不通：“这一路上都是荒野，能搀和什么事？”
“不但搀和了，还来头不小。”第一个说话的人将声音压到最低，说：“听说，是节度使大人直接下的命令，要将他们革职。咱们大人只不过是代州的官儿，那里敢说话？”
“节度使？！”第二个说话的人桥舌不下，说：“这可是惹得大发了，就是不知道他们是怎么惹下这么大的梁子。”
“谁知道呢。”第一个说话的军士说：“谁还敢问！”
他们说到这里，附近又走来几名巡逻的兵士，这两人便掩口不说，自行走了。顾成海独自在通铺上听见这番话，顿时觉得一阵阵凉气从背后升起。
那块铁牌在他左脚脚板底下，亦散发出一种凉悠悠的寒意。
顾成海有些恐惧地将那铁牌死死地踩紧了，一动也不敢动。
他知道，此事果真是非同小可，自己身上的铁牌和信若是在此时被搜出来，恐怕就是必死无疑。只希望明日自己和王三可以被立刻分派到西陉关，尽快将这封要命的信和铁牌送出去。否则留在身边越久，就越是危险。
他再度觉得有些郁闷：初级任务就很诱人，但是也很艰巨，古人都说天将降大任于是人，必先苦其心志，劳其筋骨，这样看来，老天爷将自己穿越来大宋朝，岂不是一个天大的大任？！
