谈玄叹了口气，只闭目调息，将真气调匀。之后开炉炼丹。三日之间，石真人不言不动，身上真气潮起却是一浪胜过一浪，可见突破在即。他卡在金丹之境足有百年，今日借谈玄之事磨练心境，如今道心圆融，立时厚积薄发，一发不可收拾。谈玄炼丹尽得他之真传，无论开炉、燃火、火候、调药尽皆通晓，一路有惊无险。到了第三日子时时分，沉香鼎中丹潮如沸，眼见开炉在即。
一炉丹药开炉之时最为关键，也最为危险，不但要防止火候不均炸炉，还要防备丹药有灵，自行飞走，甚至还有不轨之辈群相攘夺。谈玄满头大汗，一双眼睛盯着沉香鼎一瞬不瞬。到了子丑之交，鼎中声响越发宏大，谈玄忽然剑眉一挑，喝一声：“成了！”以真气包裹双手，在鼎上重重一拍！轰的一声，鼎盖冲天而起，浓浓水雾之中，十二粒丹丸交相挥舞，顿的一顿，便往殿外飞去。
石真人忽然睁眼，一声清叱，伸手一招。十二粒丹丸若乳燕投林，依次飞入他的掌中。谈玄取出玉瓶，小心翼翼装入。石真人道：“这十二粒丹丸三颗饱满，为上品。五颗为次品，又五颗为废丹。第一次开炉炼制这等神丹，已算不错。我如今便要去摩云山中，之后回返山门。这赵府你若愿留下，尽可留下。赵振乾当你是我弟子，必不敢怠慢。”
谈玄再拜说道：“弟子早有去意。”石真人点点头：“如此也好。”伸手一摊，掌中现出一方碧玉小炉。说道：“此宝唤作碧玉炉，乃是吾师彭真君当年以九天寒玉并千年玉髓所炼，与我这沉香鼎同出一源。天性至寒，不带丝毫烟火气息，用来中和丹药之中的毒性却是恰好。当年彭师一并赐了给我，便是希望我能寻到衣钵传人，以此为信物。如今你我却无师徒之缘，但到底还有师徒之实，临别相赠，也不枉一场遇合。”
谈玄伸出双手接过，嘴角翕动，也不知说什么好。石真人手一摆，笑道：“都是修道之人，也不必作那小儿女情态，日后有缘自能相见。也许百年之后，你已成为一方教祖的人物，我也会深感与有荣焉，再回想今日之会，只怕觉得万幸的却是我自己了。”伸手一招，那沉香鼎逐渐缩小，最后化为一丸落入他掌中，石真人再将长袖一摆，身化虹光而去。半空中尚有余音道：“就此别过，他日有缘相见！”谈玄望空再拜，唏嘘不已。石真人心胸宽广，为人磊落，若是可能，他还真愿拜入门下，可惜阴差阳错，不得成行。
石真人去时声势极大，整个赵府都有异动。赵振乾将谈玄唤去笑道：“石师兄已然替我将一炉还真丹炼成，如今奉了彭长老之命往摩云山中采纳绛珠仙草，归期不定。你也不必心急，就在此处安心住下，钻研丹术。待石师兄回转，带你往山门之中认祖归宗便了。师侄得石师兄青眼有加，实是运道。日后前途不可限量。若是能提携我的两个犬子，便感激不尽了！”
谈玄道：“真人待我天恩厚意，将毕生所学传我，我必会精研丹术，绝不堕了他老人家威名。大人对我恩重如山，此恩此德没齿难忘。”说得却是模棱两可。赵振乾却听不出他话中含义，只道谈玄是知恩图报之人，自己两个儿子日后定能借重于他，心头大定。石真人走后，谈玄便是丹院之长，都知道他是石真人的入室弟子，谁敢违背？他也不辩解，乐得如此，吩咐众人不得打搅，只自己闭门炼丹。
石真人去后七日，赵胜忽然登门拜访，对谈玄着实透着亲热，谈玄一面寒暄，一面感叹，几月之前，此人对自己还是不屑一顾，甚至还听人教唆，预置自己于死地。几月之后，却是如此谦卑，前后判若两人，人情炎凉冷暖，可见一斑。他看透此情，只觉心头有所明悟，似乎悟到了什么，又似乎全无所得。
赵胜先是涎着脸讨要几枚清神益气丹。谈玄也不藏私，将自己所炼丹药分了他两瓶。反正药材人工都是赵家出钱，自己白吃白喝，也觉不好意思。再者赵振乾虽然起意不良，但到底还算对自己有些恩德，送他几枚丹药，权当回报，图个心安。
赵胜见谈玄随手拿出两瓶益气丹，立刻吃了一惊。等听说全是谈玄亲手炼制，更是张大了嘴合不拢来，夸赞他道：“谈师兄真是丹术天才！短短数月时光，炼丹之术已然出神入化，令小弟佩服的紧啊！”谈玄微微苦笑，道：“这都是得了石真人的余荫庇护，才侥幸炼成一炉。再让我炼，可就没那么好运道了。”赵胜奇道：“师兄如何还称呼石师伯为真人？”谈玄眼光一闪，笑道：“我丹术尚未入门，哪敢妄称他老人家之徒？”
赵胜点头称是，随即兴奋道：“谈师兄可知，冰魄道秦长老之徒端木仙子已然到了秦城。父亲命我来请师兄前去一见。我们修道之人，虽说清心寡欲，但偶尔看看仙子丽娥也是好的。”说着挤眉弄眼。谈玄暗暗失笑，他这几日闭关，也着实有些气闷，修道炼气也要张弛有度，想了想便即答应。
赵胜大喜，拉了谈玄的手便走。二人一路出了丹院，便往总督府大厅走去。未到厅中，便听一个女的声音说道：“赵总督客气了，端木蓉初来乍道，岂敢当赵师叔如此重礼？”这声音清冷中带着几分拒人于千里之外的萧索。赵振乾的声音传来：“哈哈，端木姑娘太见外了，当年我与令尊秦仙子也有一面之缘，承她看顾，指点了一番，令我顿开茅塞。如今我也只是投桃报李，借花献佛。还请端木姑娘不要嫌弃。”
谈玄听明白了，似乎赵振乾想要和这位端木蓉姑娘套近乎，端木姑娘却不肯接受。他和赵胜两个走入大厅。只见厅中站着几人，一个是赵振乾与黑衣道人吴善，另一个则是一位英挺青年，眉眼之间与赵振乾颇为神似，应该便是他的长子赵康了。最后一个却是一位长身玉立的女子，这女子身形婀娜，身着白纱，如风扶弱柳，风姿绝佳。只是她面上带着一块轻纱，将容颜遮掩，令人不能一窥真容。但即使如此，眉眼之间，也是美艳无限。不过她全身却散发着淡淡寒气，一般人下意识的就不敢接近她三尺之内，应该就是那位端木仙子了。
此时赵振乾几人正自陪伴这位端木仙子说笑，他的长子赵康面容英俊，望着端木蓉的面庞，眼中露出迷醉之色。谈玄二人进来，立时引起了众人的注意，赵振乾笑道：“来来，我与端木仙子引荐。这位便是我石师兄的开山弟子谈玄，炼丹之术尽得我七玄门真传，可谓是下一代丹院掌院之不二人选。”果然如此一说，立刻引起了端木蓉的注意，这位天仙化人的美女一双美眸立刻凝注在他身上。
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