熙宁三年的秋天，天气格外晴好，北方草原上依旧温暖舒适，尚未见到朔风霜雪。
河湟如此，燕山以北的辽国同样如此！
上京城外的草原上，秋草已经枯黄，草原上的风光却正美。黄澄澄的草原一眼看不到边，偶尔有河流或者湖泊，映照着碧蓝的天空，犹如美人的眸子一般，轻灵动人。
这个季节的草原无疑是最美的，同时也是狩猎的好时候。
辽主耶律洪基是个闲不住的人，如何愿意老老实实待在上京城里，辜负了这美好时光呢？秋季捺钵狩猎肯定是少不了。
只是前年发生了萧胡睹之乱，险些酿成大祸，最近两年，辽国最重要的事情便是稳定内部，耶律洪基也就不敢轻易长时间离开上京城。
到了这个秋天，实在按捺不住，只好勉强在距离上京百里的捺钵狩猎！如此即便是有什么大事，也能第一时间做出反应，保证京畿安危！
隆隆的马蹄声响，片刻之后，一行人回到了营地，一个少年当先而行，翻身从骏马上跳了下来。
少年十三四岁的年纪，姿容俊美，服饰名贵，走起胡来虎虎生风，气势不凡。身后更是跟着许多人，众星捧月一般，态度十分恭敬。
这个少年正是辽国太子耶律浚，较之两年前在辽东，他长高了许多，身形容貌也都发生了些许变化。看起来更加的威武，更加的壮士， 虽说还是有些稚气未脱，相比以前已经成熟稳重了许多。
已经越来越有一个太子的风度了，耶律浚在辽国的风评一直不错，耶律洪基每次外出，总是将其带在身边。
今日是他首次自己带队围猎，刚刚返回营地，父母和大臣们都等在营地门口，期待着他的归来。
“父皇，母后，我回来了！”耶律浚神采奕奕，一日的围猎下来，竟然没有一丁点的疲惫，显得活力无限。
“我儿，收获如何啊？”耶律洪基笑吟吟地看着儿子，沉声询问。
“父皇请看……”耶律浚一脸得意的笑容，往身后指了指。只见许多的辽国士兵上前，一件件的猎物被抬上来。獐、鹿、兔、禽什么的都很一般，其中最为抢眼的无疑是一头大黑熊。
一个男子上前道：“陛下，太子殿下今日围猎，收获颇丰，请陛下检视！”说话之人正是辽主第一宠臣耶律乙辛，适才就是他跟随耶律浚一起前去围猎的。
“不错，不错！”第一次围猎便有如此成绩，耶律洪基还是相当满意的，笑道：“酒肉已经备好了，进入庆功吧！”
一大群契丹人立即呼喊着，耶律浚如同一颗耀眼的明星被迎入大帐之中。
“陛下，太子勇武，围猎指挥得宜，兵法娴熟，将来定能带领我们大辽铁骑，踏平南朝！”辽国的将领、官员少不得要对太子爷一番奉承，马屁不断，有人冷不丁地说出了这么一句。或许在契丹人潜意识里，最大的梦想便是率兵南下，入侵宋朝。
“话是这么说，可南朝也不是好打的，当年圣宗皇帝与承天太后兵进澶州，终究还是功亏一篑。”
“唉，此一时彼一时，我大辽兵强马壮不说。关键是宋朝人，越发的软弱，越发的不堪一击了！”
“是啊！”耶律乙辛笑道：“有消息称，宋朝和西夏刚刚在西北起了冲突。西夏拿下了宋朝的大顺城，庆州大败，貌似宋朝和死了几个将领。”
“怎么？梁乙埋姐弟两又不安分了？”耶律洪基沉声询问，先前全心全意向辽，前不久又接受宋朝的册封，现在又与宋朝反目。西夏人到底想要干什么？这变脸比变天都快！
耶律乙辛笑道：“兴许真是如此，凌结摩公主那边有消息称，梁乙埋亲自去了青唐城。送去了李秉常的妹妹，据说是要和吐蕃人联姻。”
虽说辽国和吐蕃并不直接接壤，但是辽国还是一直专心经营着与吐蕃人的关系。毕竟河湟吐蕃可以同时威胁到西夏和宋朝。与之交好，还是大有好处的。
本来是庆功的，结果话题却不由自主地变成了国家大事。对此耶律浚没有任何疑问和反对，反而听的津津有味。
他现在的身份代入感与责任感已经越发的强烈，身为辽国太子，将来时要统领大陆东部最强大的国家。所以，从现在开始，这些事情他都要很认真地学，而且似乎学得还不错。
耶律浚沉声道：“西夏想要和吐蕃联姻，想必宋朝肯定不答应了！”
“那是肯定，听说宋朝也派了个使臣去河湟！”耶律乙辛沉思道：“对了，就是前年来大辽的林昭，宋朝皇帝正是让此人前去出使吐蕃了。”
提到这个名字，众人都有印象。当年林昭在辽东，也算是表现精彩，萧胡睹之乱能够迅速平定，林昭还是有很大贡献的。何况人家最后还救了皇后与公主，说起来还是辽国的恩人。
“是他？”耶律浚记得，为了表示感谢，自己还送了一匹白马神驹给他。对林昭，他的印象非常深刻。
众人议论的同时，并未注意到，还有两个人听到“林昭”这个名字的时候很惊讶，神情变化很大！
一个就是小公主耶律特里，两年时间过去了，从小女孩变成了大女孩，不过依旧还是个小姑娘。
不过草原上的姑娘似乎都比较早熟，水灵灵的眼睛，听到这个名字之后激动不已。两年前是他救了自己，还有那蹩脚的书法，却风采风流无限的句子，都让这位小姑娘特别看中……
还有一个人，目光更加的炙热，那就是皇后萧观音。
听到林昭的名字，萧观音几乎是条件反射，四处瞧瞧。旋即才得知他远赴河湟，出使吐蕃去了。
但是这个名字一直回响在耳边，萦绕的心头，久久难以平复。
一段尘封的记忆，或者说一段无法忘却的美好记忆浮现在脑海中。
辽河边那个美妙的夜晚，篝火之旁，为了救他，纡尊降贵，香舌舐背为他疗伤。不想他迷迷糊糊的竟然趁人之危，然后就把自己……
不过时候，萧观音并没有怪他。并非是出于颜面的缘故，隐约之间更有种满足，一种发自内心的满足。
丈夫整日里只知道围猎，对她缺少关心，更加不懂内心丰富的感情。性情的才女不被人所理解，她很孤独。
在这个时候，林昭却能够理解她，并且给它开导与温暖。这让萧观音很享受，至于那不经意间的误会，春宵一刻，却在无意间带给了她真正的快乐。
那是一个美丽的误会，永远都不能说出口。即便是平日里，萧观音也尽力将其屏蔽在生活之外。
这是一个秘密，一个重大的秘密，绝对不能泄露。
关系到自己和族人的生死安慰，必须要慎重。平时她连想都不敢多想，毕竟彼此之间相差十岁，这段莫名的感情有些惊世骇俗，甚至是违背伦常，所以萧观音不敢多想。
可是当提起林昭名字的时候，那种按捺不住激动便会涌上心头，回忆更是如同潮水一般袭来，久久难以平息。
好在今日的焦点是耶律浚，也没有人想到皇后会有出轨行为，故而压根就没有人留意萧观音，也没有往那方面想！
那边辽国君臣的讨论继续，耶律乙辛道：“兴许这次是个机会，可以适当做些南下的准备！”
耶律浚却不以为然道：“西夏和宋朝之间经常起冲突，这个也不奇怪，很平常！如果是爆发了大规模的战争，对我们兴许是个机会，但是现在，孤以为还是要观望才对！”
虽然只有十四岁，但是耶律浚说的有板有眼，颇有储君风范，诸多大臣都连连点头。
耶律浚续道：“何况现在是秋天，天气晴朗，等过几天入冬了，气候严寒。不管是宋人还是西夏人，谁能够撑下去？”
众人都赞许地看着他，太子爷分析的似乎很到位。只是不知道是自己的见解，还是听了别人的说法。
耶律乙辛顿时感觉有些脸上无光。本来在辽国是第一宠臣，很多事情都是自己说了算的。可惜随着太子耶律浚的长大，隐约已将威胁到他了。
尤其是最近一段时间，耶律浚四处巡查，没少给他找麻烦。这种当众驳面子的事情更是屡见不鲜……
耶律乙辛慢慢的心里开始有些不满！
而耶律浚少年心性，兴致勃勃，很多事情都不曾留意。萧观音似乎有所留意，临别的时候，林昭似乎告诉过他，要小心乙辛。但毕竟已经两年时间了，萧观音已然将此事忘到了九霄云外……
“对，所以切莫着急，先观望一下宋朝和西夏对阵的状况再说！”耶律洪基道：“毕竟两国是有盟约的，切勿轻易动武……”
“是！”还是耶律洪基发话比较管用，大帐内顿时没了反对的声音。
也就是在这个时候，在河湟吐蕃青唐城，林昭带着宋朝使团，刚刚出城，向着东方前进，踏上了归途……
