连番问了三四次路人,陆缓缓终于在右转之后,看到了现在徽北古城最高掌权者朱大人的府邸。一座巨大的宅子门前站满了装备佩刀,笔直挺立,神色专注望着前方的侍卫,一眼望过去,至少有上百人之多,凌厉的气势,似乎随时准备诛杀上前闹事之人。
陆缓缓正准备走上前,被后面的蒋晔拉住,对着陆缓缓摇了摇头,将她拉到自己的身后,率先提步走了上去。
“何人?”最前方的侍卫面无表情的抽出佩刀,挡住蒋晔的去路。
蒋晔温和一笑,双手背在身后,“在下京城人士,求见朱大人,就说故人来访。”
侍卫疑惑的上下打量一番蒋晔,神色疑惑的皱紧眉头,随即说道“你等一下,我去通报一声。”
蒋晔依旧是他一贯以来的温文尔雅,没过多久,进去通报的侍卫走了出来,身后跟着一个身着官服的中年男子。
中年男子面目和善,对着蒋晔轻抱双拳,弯腰作揖道,“故人来访,朱某实在是招待不周,不知这次前来徽北城,找朱某有何要事?”
蒋晔面带温和笑意,回礼道,“这位大人,在下要找的是朱大人,还烦请通报。”
自称朱大人的中年官吏面色微微一窘,尴尬的笑着说道,“故人说笑了,既然来找朱某,怎么又不认识朱某呢,难道故人根本不认识朱某人。”
蒋晔眼见这位中年男子一直在试探,随即拿出袖中的金牌,递到他眼前,“蒋某明白朱大人的顾虑,不过,蒋某可以保证,此次,蒋某绝对是帮他来的,而不是害他,若他再不肯相信蒋某,那他就天人难救了。”
对面一直保持着和善笑意的中年男子随即笑容尽无,神色严谨的打量着蒋晔和他手中的金牌,随即躬身说道,“大人请稍等,小人还需去通报一声,若是不便之处,还请大人见谅。”说完,立刻转身走回府邸,消失不见。
“蒋大哥,你怎么知道他是假的朱大人?”陆缓缓走到蒋晔面前,不解的问道。
蒋晔温润的笑笑,不在意的摇摇头,“缓缓,他此次瞒着上面所有人,一力烧死所有重症病人,却仍旧没有抑制住瘟疫蔓延之势,一旦被上面知晓,他的命绝对保不住,二来,这徽北城守死的古怪,他多防着旁人也是自然,当然,最重要的一点是,他找错了替代的人,能下得了狠心焚烧那么多老百姓的人,怎么会是面相如此和善奉承之人。”
“啪、啪、啪。”三声击掌声传来,蒋晔和陆缓缓顺着声音望去,府邸门口除了刚才假扮之人,在其身前,还有一位看起来五十多岁却精神奕奕,浓黑的眉毛下,一双深邃的双眼里,怎么都掩藏不住算计和精光。
“聪明,真是聪明,没想到少年将军蒋大人,不止武艺高超,连计谋也不输旁人。”
蒋晔温和有礼的抱拳回道,“朱大人的杀伐果断,精确谋划也不是蒋某可以望其项背的。”
“哈哈,蒋大人客气了,请,”说完,朱大人对着府邸示意,请蒋晔过府一叙。
直到四人坐在府邸内布置精致,一应物什造价不菲的前厅内,陆缓缓看着丫鬟端上来的四杯造型别致,香味四溢的花茶,轻笑一声说道,“朱大人真是文雅之人,连喝个茶都这么讲究。”
和蒋晔同坐主位的朱大人豪迈一笑,“姑娘说笑了,在下粗鄙之人,当不得什么文雅之事。”
“哦?是吗?”陆缓缓斜睨着上手的朱大人,“不过,我可喝不下去这么好看的茶水,我想朱大人也喝不下去吧,外面百姓都在饮食亲人的鲜血了,我想,朱大人作为父母官,应该也能感同身受吧。”
“哈哈,姑娘不用试探朱某,若是朱某真是奸佞之辈,蒋大人的快剑早就要了朱某人的性命,也不会任由朱某人在此品茶会客。”朱大人不甚在意的大笑着说道。
“朱大人倒是想的明白,不知可否容蒋某一问?”同坐上位的蒋晔温吞问道。
朱大人一摊手,不甚在意的回道,“请说。”
带着一贯的有礼笑意,蒋晔一字一句的说道,“徽北城守被杀,朱大人调查的结果如何?”
“哈哈……蒋大人果然是少年才俊,你怎么能肯定城守大人不是人们所说的自杀?你又怎么能知道朱某一定调查了城守大人的死因?”
蒋晔温润的笑着,端起桌上的花茶,轻抿一口,“朱大人,凭心而论,若是蒋某处在大人的位置上,未必不会做出和大人一样的举动。”
闻言,一直豪迈爽直的朱大人停顿片刻,而后居然深深叹息一声,“得一知己,蒋某足矣。好吧,其实事情说简单也简单,说复杂也复杂。”
朱大人神色认真的看向蒋晔和陆缓缓,继续开口说道,“一个半月前,徽北城突然开始有人感染莫名其妙的怪病,接着,不断地,城中居民接二连三的病倒,症状与先前感染怪病之人一模一样,后来不知为何,感染这怪病的人越来越多,城中大夫最终确诊为瘟疫。起初,朱某和城守大人一起组织大夫施救,将感染瘟疫之人集中在一处照顾治疗,没想到后来,感染瘟疫之人越来越多,城中居民十之七八都染上这怪病,死的人也越来越多,千年古城,死了将近三分之一的百姓。”
陆缓缓看着上手朱大人神色之中怎么都掩藏不去的悲戚哀伤,莫名的,她开始明白眼前之人焚烧百姓之举的诸多无可奈何。
朱大人面色凄惨,叹息一声,继续说道,“眼看瘟疫之势不可控制,城守就派人去京城禀告求援,谁知派来的张太医只呆了两天就身体不适,但又不像是瘟疫,连忙就回了京城。要说瘟疫传染,但是原本只是城东区百姓感染瘟疫,后也被隔离集中到一处,却没想到城西区又开始有大片的感染瘟疫之人。”
朱大人说到此处,略微停顿一番,似乎在焦虑要不要继续说下去,随即,无奈的叹息一声,继续说道,“后来,城守大人猜疑会不会城中水源出了问题,因为徽北古城中有两条环城河,外河环城供应城东城西百姓水源,内河供应城中央百姓的用水。但因为病症古怪,大夫们也不能断定,直到越来越多饮用外环河的百姓感染瘟疫,内城百姓安然无恙才最终得以确定。”
“朱大人,难道后来饮用内环河的水也能感染瘟疫?我一路走来,看城中百姓嘴唇干燥起皮,面色枯黄,脸皮有轻微裂开之症,明显是长时间缺水所致。”陆缓缓神情专注的问出自己的疑惑。