宫老酒一听连忙站起身来，指着郁贞手里的纸问：“上面写的啥，你给俺念念。”
郁贞念道：“青竹茹二两，阿胶五钱，黄酒半斗。这……”她发愁道，“青竹茹和黄酒好说，家里就有现成的。可阿胶……不好找啊！”
桃花道：“要不俺去找刘瞎子讨一点来？”
郁贞摇摇头：“刘瞎子家里只有一个穷秀才，平日里穷得响叮当，每逢灾年，都要靠俺们家接济。他屋里头那些药草无非都是山上挖来的，不要钱的。阿胶这样金贵的东西，他咋会有哩。”
桃花听了急道：“那咋办，难不成就这样看着娘受罪？”
郁贞道：“这不正是在想法子么。”
“俺有法子了。”宫老酒想了一会儿说道，“郁贞，你从家里的钱匣子取一两银子出来，去寿安堂把阿胶买来。”
“寿安堂？”郁贞和桃花几乎同时睁大了眼。
宫老酒打开门，伸出头看了看天色：“不就是去一趟鸣玉坊么，你们至于这么咋呼。现在约莫是日中时分，二十多里的路程，来回两个时辰就够了。再加上买药耽搁的时辰，日落前你们就回得来了。”
郁贞撇了一下嘴：“爹，你咋不去？”
宫老酒看了一眼床上的无盐氏，担忧道：“俺刚才赶去桃园的时候，老孔家的已经带着人跑了。俺是怕那恶妇听说俺出门了，又折回来生事。俺再怎么软善，也是一家之主不是。俺得在这家里，好好地守着你们的娘。”
“是了。”郁贞走到里屋，取了一两银子出来，“爹，俺这就去了。”
正要走，宫老酒突然将她叫住：“对了，俺还没问你。窖穴里的豆油钵子，是不是你打碎的？”
郁贞愣了愣，目光在卿绾身上停留了一下，点头道：“昨儿晚饭时，俺去取了一点白面，不小心就打碎了。”
卿绾听着，心想郁贞这姑娘真仗义。不像桃花，又无礼又暴力，没个姐姐的样儿。
“这样。”宫老酒跑到床边，弯下身从床底摸出一只鞋来。他从鞋里取出一只布袋，数了三十文钱递给郁贞，“闺女啊，刚才那一两银子你拿去买阿胶。这三十文钱，是给你买油用的。这事儿不要告诉你娘，你娘的性子你又不是知道，若是知道你打翻了油，还不把你的皮给揭了。”
“嗯，多谢爹了。”郁贞接过钱，往床底看了一眼，悠悠地道：“爹，原来你都是把钱藏在这儿啊……”
宫老酒拉长了脸：“俺让你免了一顿打，你可不能反过来咬俺一口啊……快去吧。”看到卿绾在一旁偷着乐，他又道：“傻姑跟着去。你们两姐妹进城，也好做个伴儿。”
卿绾还没说什么，桃花不乐意了：“爹，凭啥让傻姑去？俺的脑袋比她聪明、力气也比她大，让俺去不是更好？”
“若俺让你去，倒时候你又买一些伤风败俗的物件回来？俺又得吃你娘的骂了！”宫老酒一句话就将桃花驳了回去。
“走吧。”郁贞趁机拉着卿绾走了出去。
走出宫家大门，卿绾好奇地问：“三姐，二姐买了什么伤风败俗的东西，我怎么记不得了？”
郁贞笑了笑，摇着头道：“前年俺和你二姐赴集，她呀，偷偷摸摸地买了一本《春宵戏密图》，花了十钱呢。娘见了那叫一个气呀，当即就将书一卷，扔火炉里了。”
卿绾道：“春宵戏密图……？”
“就是……怎么说，男的和女的搅合在一起的图……”郁贞说着，脸上红云浮起，“哎，说了你也不知道。”
卿绾暗暗地瘪了一下嘴。她不知道，哼她怎么会不知道？别忘了，她十五岁的时候嫁做人妇了。
“那丫头不知是咋长的，从小就是一个色胚子。俺听娘私底下跟爹说，还好老二生得是闺女，若是伙子，指不定惹出啥事来呢。”郁贞说着，噗地笑了出来。
卿绾也跟着笑。想到老宫家除了她、郁贞和桃花，还有两个她都还没见到面呢。算了算，她问道：“三姐，四姐和小妹去哪儿了。怎么一整天都没见着她们的面？”
郁贞道：“她们呀，准是到乡塾听先生讲课去了。”目光暗了下来，“今儿出了这样的事，她们不在家才好哩。不然，六月那丫头一急，铁定又该哭鼻子了。”
抬头看了看天色，她拉起卿绾的手，加快了步子。
“咱们走快些，村里夜路不好走，日落前咱们必须得回来。”
^^^^^^^^^^^
走出村口，再行个十里路，便来到了楚家庄。
楚家庄那块地原是荒废的，此时却建了一座气势恢宏的庄园。粉墙青瓦，绿柳低垂，透过巍峨的大门往里望去，砖石影壁上，除了红鲤白莲，还刻着楚家庄园四个金光闪闪的大字。
园子内部大抵都修建完成了，只剩园外的一排马厩处，还有十几个短工在忙碌着。
卿绾眼尖，一眼便瞧见了丁长石。
丁长石打着赤膊，正推着一车木料往马厩那方走去。
木料堆得如山高，丁长石那被晒得发红的背上，挂满了亮莹莹的汗珠子。
“三姐你瞧，那不是长石哥么。”卿绾拉了一下郁贞。
郁贞看去，见那人果真是丁长石，她挥了挥手，喊道：“长石哥！”
丁长石循着声音看了过来，见是郁贞，倦容隐遁，他连忙也挥了挥手，脸上挂着一个傻愣愣的笑。
他刚停下来，一个总管模样的人突然冲了过来，二话不说，拿着藤鞭就往他身上打去。
看着丁长石的背上瞬间多出几道血痕，郁贞心疼得眼泪都快下来了。
她和丁长石之间隔着一排青槐，看到丁长石挨打，她急得大喊：“长石哥！”
这一声比之前响亮许多，总管的目光被吸引过来，看到惹丁长石分心的是一个姑娘。总管大怒：“好个多情种，才来咱楚家庄做一天的活，就有女人追着你来了！”
他高举藤鞭狠狠地往丁长石身上挥去，“老子叫你偷懒！看老子不把你这多情种的皮给剥了！”
只是一两下，丁长石的背上就已皮开肉绽，鲜血直流。郁贞尖叫起来，她不顾一切地冲过去，听到卿绾在后面叫她，她不得已又停住脚步。
“三姐，家里头……娘……”卿绾提醒道。
郁贞想起出门的目的，又回头看了一眼丁长石，她咬了咬牙，将一袋钱交给卿绾，几乎是恳求道：“姐求你了，鸣玉坊，你一个人去吧。照那恶人的打法，长石哥说不定会死在这儿的！姐不能跟你去了，你好生保管钱，记得要买阿胶和豆油。”
卿绾瞧着郁贞两眼通红的样子，连忙点头应下了。
“三姐，许久没进城，我忘了鸣玉坊怎么走了。”
郁贞伸手往前一指：“过了楚家庄离鸣玉坊也不远了。你往前再走个四五里路，看到一座门前种有五棵苍松的庙，往左一拐，就到集市了。”
“太阳落山之前，俺会在村口前等着你，俺等着你一起回去。可听清楚了？”想到什么不放心，郁贞又道：“你一个人在路上要多加小心，见到猫儿头就绕远了走。听姐的啊。”
急匆匆地将话说完，她转过身便往丁长石那头奔去。
卿绾本想问她“猫儿头”是什么东西的，见她跑得飞快，便只好一个人在路上琢磨了。
