连日来，周夫人因贡茶抱璧一事寝食难安，整日闭门不出，无心过问旁事。
直到庶子周昱瑾处婆子前来密报，说有个面生的丫鬟求见，自称受梅家故知派遣，求见梅馥一面以呈贺礼。
梅家远在京城，亲戚眷属都远在千里迢迢的北方之都，从未听说她们家在徽州还有故交。
周夫人因此而起了疑心，让那婆子派人一路跟随，结果竟然跟到了周家二叔父周胜元的府弟门外。
这个结果，让周夫人十分惊骇，仔细想想，又深恶痛绝。
这梅家的四小姐，嫁入徽州周家统共才多久，平时大门不出，二门不迈，怎么就搭上了一直作虎狼谋的周胜元家？
是梅家四小姐不谨守妇德，私自结交外府男子？
周夫人想了想，打消了这个念头。自从梅馥进门以来，四周皆是自己的耳目，从未听说这梅氏与人有染。每次着人私下问寻，回秉的人众口一辞，除了在院中散步，陪周昱瑾识字外，便是和陪嫁丫头一起，隔三岔五给二少爷做一些京中小食。
她相信这是实情，但似乎又没有那样简单？
初见面时，这女子对她的问话，对答如流，不卑不亢，有礼有节。
过门第二日定省敬茶，更是让她刮目相看。
本以为区区深闺中的小女子，即便是生长在那京城书香门弟，也不可能通晓太多茶道上的见识？
却未曾想道，这女子说起茶来，思路清晰，口齿灵俐，对于茶道制艺，竟然滔滔不绝。不知道的，反而好像她才是受教的人。
难道是京城梅家的安排？难道梅家与他们家结为姻亲，还有其他的目的，与他们家只是做足表面文章，暗地里想要和周胜元结盟，慢慢将他们家在徽州的权势架空，扶植自己的亲信党羽取而代之？
周夫人越想越后怕，本以为迢迢从京城娶回梅氏嫡长女，是为儿子周东瑜将来在京城的仕途，稳妥地铺设了一条光辉坦途，却没想到独独自己，竟然在这桩联姻中被绕了进去！
梅应台，算你狠！亏我还将京城一半茶庄的铺子，天子脚下真金白银的生意，拱手相让！
周胜元，周庞氏，你们这两个无耻之徒！这笔账，咱们以后慢慢的算！
想起之前的一幕幕，周夫人十指狠狠掐在黄梨木的一角，两根长甲“啪”的应声折断。
既然如此，走到如今这一步，这梅氏，连同那以前她觉得年幼无害的周昱瑾，都留不得了！
想到此，周夫人高声将门外的贴身嬷嬷裴氏唤进屋来，低声耳语交代一番。
那裴氏原本是周夫人的娘家陪嫁丫头，这么多年一直忠心耿耿，心无旁鸢。此时，经过周夫人的稍加会意，对于自家主母的心意，已经了然于胸，信誓旦旦向周夫人拍了胸脯请了愿，便匆匆的出了屋。
想着后面的布局，周夫人这才长舒了一口气，坐了下来。
**
入夜，风疏雨骤，雨点砸在屋檐，密致的声音连起一片。
周昱瑾刚刚睡着，梅馥给他盖好薄被，悄悄溜下了坑，把灯光微微拨亮了些，从书橱中挑了本书，在灯下观看。
丫头见梅馥不睡，也蹑手蹑脚从竹榻上起了身，取了件薄衫，轻轻从后面给梅馥披上。
梅馥感觉身上一暖，扭头看了一眼丫头，柔声道：“怎么也不睡？”
丫头拉了把小竹凳子，不知从哪里抱了一笸萝青笋，坐在梅馥脚下，慢慢剥着，抬起头浅浅笑了笑，轻声答道：“小姐，我陪你！”
梅馥也笑了：“好，你若睡不着，就也找点事来做吧。”
丫头还没见过如此新鲜的嫩笋，夸赞道：“小姐，南方的笋比京城不知新鲜多少，明天让小姑爷尝尝咱们京城的鸭茸爆笋丝如何？”
梅馥忍不住嘴角弯弯，调笑道：“没看出来，你还挺疼他？”
丫头不由脸色微红，有些难为情：“奴婢这么做，还不是为了您。”
梅馥的视线，一寸一寸从书脊上落下来，如一团和旭的云彩，飘滞停留在丫头身上。
丫头低着头，余光感受到了那让人温暖的注视，抬起头来笑了一笑。
梅馥的眼睛亮晶晶的，柔声道：“往后，屋里要是就咱们俩，你别总奴婢奴婢的，好不好？”
丫头心里暖融融的，嘴里却坚持道：“小姐，您对我的好，我都记着，主仆有别，我须自知自重。”
梅馥无奈了笑了笑，没再说话。
雨音击打窗棂的声音渐渐变得轻浅，变得若有若无。百无聊赖的雨夜，因为主仆二人的惺惺相惜，显得安然而静谧起来。
灯光渐渐微弱下来，梅馥打了个长长的哈欠，合上书卷，也叫丫头收拾收拾，早点歇息。
吹熄了灯，两人前后脚爬上床，刚刚沾上枕头，只听见南窗外，传来几声凄历的猫叫声。
丫头不由得打了个哆嗦，在黑暗中大床的方向，轻轻唤了句：“小姐？”
梅馥显然也听到了，朝丫头这边安慰道：“没事，谁家的猫在闹呢，睡吧。”
话音刚落，那南窗“砰”的一响，好像被什么东西重重一击。
一阵冷风吹进屋来，窗纸似乎被撞破了个窟窿，一声更为凄厉的猫啸，好像就在窗前炸来。
此时，窗外无月无云，漆黑一片，雨音滴答，让人觉得格外渗人。
丫头汗毛倒竖，心里害怕极了，腾的坐起来，不顾一切的摸索着跑到大床跟前，唤道：“小姐！”
梅馥心里也跟着突突了几下，回想起白天她们这院落附近，一直没有见过家养的猫跳进来过，心中半是忐忑，半是疑心，在黑暗中看了一眼床上熟睡中的周昱瑾，随即对床前的丫头道：“别怕，先掌上灯！”说罢，自己一翻身，也摸索着下了床。
黑暗中，丫头摸索着点燃了油灯，却在慌忙发现剪子不见了，没办法把灯挑得更亮一些。
梅馥见丫头有些跌跌撞撞的，接过丫头手里的油灯，径直走到刚才猫啸的南窗前。
隔着窗往外望了望，什么都看不到，惟见一处撕裂的窗纸，外面的风正是从这里吹进屋来。
梅馥眉心紧锁，将心一横，缓缓的把面前的窗“啪哒”一声推开。
窗外的一切，像全部被黑夜吞噬了，泼墨般的浓稠中，除了雨点溅在窗棂上的声响，并无任何异常。
她刚想伸手关窗，忽然间，一件白练似的罗裙，悠然从她面前飘过，惊得她失手将灯盏“当啷”重重摔落到地上，脚下一片粉碎之声。
几乎与此同时，同时传来床上周昱瑾的号陶声与丫头的号叫声。
“娘！”
“鬼啊……”
