随着四大文宗招生日子的渐渐临近，全国各地的青年俊才纷纷涌入京师，一时间让京师的客栈人满为患。
就拿唐朔，道衍二人下榻的‘一间客栈’来说。客栈总共也就二十多间客房，档次算不上很好，老板的服务态度也很差劲。但眼看招生高峰就要来临，这黑心的老板一天一个价位，就在唐朔道衍住了两日内，房价硬是翻了一倍有余。
“你看看，这黑心肠的掌柜：为了赚钱，连马棚都腾出来，在里面搭张床就敢朝人要十两银子！一点职业操守都没有！”唐朔道衍在客栈一楼吃饭，看到带着眼睛扒拉算盘的掌柜，有些生气的道。
“京师的人都知道，考生不缺钱，尤其是敢来应考四大学院的学子，不乘机捞一把岂不亏大发了。”道衍不屑的撇了一眼掌柜，拿起猪蹄道：“就这猪蹄，这三日已经涨了四回价了，过几日师兄恐怕都要吃不起哦！”
“这前来应考之人多半有些实力，你看那黑心肠的掌柜，明显就不是习武之人，他哪来的胆子敲诈勒索，就不怕这些考生一怒之下拆了他的酒楼？”唐朔看了一眼扒拉算盘的掌柜道。
“师弟哦！这是天子脚下，和皇城也就一墙之隔。有个风吹草动都能传到圣上的耳朵里，更别说是关系江山社稷的考试了。”道衍摇摇头接着道：“不管你是龙是凤，在这里都必须夹起尾巴，小心做人！”
就在唐朔，道衍二人闲谈之时，一位穿着洒脱的年轻人从门口进来，这年轻人肩膀上耷拉着一个包袱，手中握着一把折扇，但扇子并未打开。似乎是赶路所致，踏入门口后站立，一边擦着汗水，一边长出几口气。
“掌柜的，小生有礼了。”这书生擦完汗水，三两步走到柜台前，撑起一张笑脸，抱拳问道。
“前来应考的考生吧！”掌柜的侧眼一撇，但手中扒拉算盘的动作并未停止，从年轻人的打扮上就能闻见一股子乡土气息，掌柜的内心一喜，肥羊上门了。
“掌柜好眼力，小生来自苏州，接连几日赶路早已困乏，敢问掌柜，还有客房吗？”这年轻人笑着弯腰道。
“小兄弟来的正好，还有最后一间。”掌柜的笑盈盈的伸手道：“十两银子！”
“十两，太贵了吧！”这书生面色难堪道：“能不能通融一下。”
“嫌贵啊！到了中午就十二两了，爱要不要！”掌柜的一甩衣袖，重新扒拉起算盘来。
“好吧！”这书生想了想，狠下心答应，从包裹里掏出银子。
掌柜的收完银子，登记完毕之后，这才出了柜台引着书生从一楼后门而入。不多时，两人重新走了出来。
“掌柜的，你这不是黑小生的钱财吗？那明明是马棚，怎么就是客房呢？”书生很生气的道。
“你这小子不识趣，有床有灯。晚上根本不用出门，你睡在床上就能赏月，这般便利的条件你还挑剔？”掌柜的根本不听书生解释，阴着脸道：“你爱住不住！”
“这店小生不住了！还请掌柜的退还小生的银子！”书生面色微怒。
“退银子，没门！”掌柜嘲笑道：“你是读书人，小人请问你：你进包子铺，吃了包子觉得不可口，能不能退银子？你去万花楼叫了姑娘，等人家脱光了衣服，你发现不好看，试问能不能退银子？如今这盘‘鸭子’已经熟了，书生你爱吃不吃，退银子？休想！”
“你，蛮不讲理！”书生一腔怒气冲脸，双拳紧握，双眼更是精芒爆射，身上元气流窜。
“幺！还是个修行者？”掌柜的退了几步，用轻蔑的眼神上上下下打探了书生一遍，道：“修行者了不起啊！老生就站在这里，你打啊！忘了告诉你，我家儿子可是看守‘神策门’的军官！”
这掌柜的根本不惧怕，还将老脸朝前递了递。
“如此…………”这书生被‘军官’两个字吓住了，心想自己一个外地来的考生，招惹不起这京师地头蛇；但自己半个身家的银子就这样被黑了，心中实在难以咽下这口恶气。
这打也不是，不打也不是，顿时让这位书生上下两难。
“我佛慈悲！有点过了啊！”唐朔走了过来，拍拍书生的肩膀，转头道：“若是有客房，就腾出一间来，那怕多出点银子也无妨！”
“这位高僧，不瞒您，客栈真的是爆满了。”掌柜的看见唐朔，顿时低了头。这并不是怕唐朔，而是怕唐朔那颗光秃秃的脑袋。
这几日整个京师，谁不知道从皇觉寺来了一群和尚，而且那和尚头被当今圣人封了‘佛国公’。国公门下的弟子，还不是他这个小小的客栈掌柜所能得罪的。
唐朔看到掌柜不像是在撒谎，当下对书生道：“看你一脸难为之色，恐怕身上带的银子也不多，若是不嫌弃，就和我住一间屋子。”
“如此…………就多谢大师了！”书生面色一喜，转头看了看掌柜道：“那我的银子？”
“好了，那十两银子就当做这几日的饭钱吧！”唐朔拉着书生，做到了道衍旁边。
“想必…………这位也是高僧！”书生看着胡吃海塞的道衍，厚着脸皮恭维道。
“屁！洒家还俗了！”道衍翻白眼道，然后拿起一个猪蹄，朝唐朔道：“是不是有拿师傅的名号做挡箭牌，别忘了，如今你我都还俗了。”
“你我还俗了，但佛国公依旧是我们的师傅，借用一下师傅的名号，想来他老人家也不会生气的。”唐朔笑着道，然后转头问书生：“还不知公子姓名！”
“两位……仁兄，小生唐寅，字伯虎，苏州吴县人。”唐伯虎抱拳道：“小生还不知道两位仁兄大名，不吝赐教！”
“唐伯虎，哈哈，我们同性，我叫唐朔，这位吃肉的是我师兄道衍。我们二人原是皇觉寺和尚，如今都还了俗。”唐朔拍着唐伯虎的肩膀笑道。
“小生见过唐兄，道衍兄！”唐伯虎站起身来，鞠躬道。
“别一副书呆子模样，来，吃肉。”道衍最烦这些繁文缛节，有些不喜的撇了一眼唐朔，心道：你领来的这是个什么货色。当下将一根猪蹄塞到唐伯虎的手中，也不管惊慌失措的唐伯虎，自己一口酒一口肉，吃的不亦乐乎。
“别拘谨，我们师兄弟也想加入四大学院，我们算得上是同期考生。”唐朔伸手将唐伯虎按在座位上，斟满了酒，将没有动过的几样素菜推到唐伯虎前面道：“将就一下，若是不够尽管叫！”
“如此……多谢了！”唐伯虎双眼一热，想自己千里迢迢来京师，不就是为了能进入四大学院，好有机会报效朝廷，光宗耀祖。但一路上，受尽了艰辛，身上的盘缠用尽，虽然有些身手，但他不屑于打劫卖艺。好不容易进了京师，挑了一间客栈还被黑了钱财，若不是唐朔帮助，他还真不知道接下来该怎么过。
刚才还掌柜冷嘲热讽，如今却受到此二人热情的款待，一时间双眼一红，险些哭了出来。
“哈哈，唐公子莫要做女儿之态。莫愁前路无知己，天涯何处不识君！”唐朔看到唐伯虎双眼通红，大笑一声，急忙转移话题道：“唐公子此番想考那个学院？”
“呵呵，多谢唐兄关心。”唐伯虎微微一笑，道：“小生想进画院，不知两位想入哪个学院？”
“这倒巧了！我师兄想进棋院，我想考书院，唐公子想考画院，若是再有一个琴院之人，我们岂不是四大学院都齐全了，哈哈。”唐朔大笑着拍拍唐伯虎的肩膀道：“来，我们干一杯，祝愿大家心想事成，马到功成！”
“哈哈，来！”
唐伯虎感知到唐朔道衍二人不是难以接触之辈，随着几杯烈酒下肚，顿时也放开了很多，丝毫没有顾忌的开吃，一路上可是饿坏了。
“哈哈，这才是吾辈中人！”一直对唐伯虎冷眼相看的道衍，看到唐伯虎一手猪蹄，一手烈酒，哈哈大笑不止，连连和唐伯虎碰杯。
酒壮人胆，唐伯虎接连喝了几杯酒，似乎勾起了伤心事，红着眼睛说道：“小生出于商贾，家境还算富裕。但在小生少年时，父母相继去世，就连妻子，妹妹也离开小生，从此小生便孤苦无依，尝遍人间冷暖。还好，有好友支持，这才度过困境。”
“小生自幼对书画感兴趣，幸得苏州沈大师不弃收入门下，习得一手画作，此番进京，小生一定要加入画院，替师傅圆梦。”
“我唐伯虎何德何能让两位如此高看，小生铭记今日之恩情，手中折扇是小生爱物，亲手所画，还望唐兄不要嫌弃。”
唐伯虎此刻真情流露，红着脸蛋，一抹泪水，将手中折扇塞给了唐朔。
唐朔接过来，撑开一看，却是《杏花双燕》。
“这太过贵重了！”唐朔感受到扇面上传来的元气波动，心道只怕不是凡品，塞回唐伯虎手中道。
“莫不是哥哥看不起小生，今日这一顿酒菜，加上两位哥哥的心胸，远超小弟的折扇。”已经喝的糊涂的唐伯虎，拍着自己的脸蛋说道。
唐朔倒也不做作，很干脆的收起了折扇，举起酒杯道：“祝愿我们三人顺利考入学院。”
“嗯，马到功成！”
“哈哈，万马奔腾！”
………………
PS：大年三十，等下冯导的春晚就要开始了，各位朋友，吃着饺子看春晚，祝愿各位来年红红火火，心想事成，马到功成，事业爱情亲情友情都丰收，八角给各位拜年了！！
