京师是整个大明王朝的心脏。这里不但是整个王朝权利的中心，更加是修行者向往的圣地。在‘钟山龙盘，石头虎踞’之说中的钟山，也就是紫金山中，发现了中原最大，最精纯的极品元石矿脉，极品元石的产量达到了五成左右，占据整个王朝极品元石总量的一半左右。
一般的元石矿脉，能有半成极品元石产量就已经算是上等的好矿。五成产量！一般的修行者很难想象这个数字能代表多少极品元石。仅仅这一个矿脉，造成京师空气之中蕴含的天地元气是其他地方的两三倍之多，可以说是中原大地上最适意修行之地了。
京师除却特殊的地理位置，良好的空气质量之外，还有四大宗派名震全国，即：位于幕府山上的棋院，位于栖霞山上的书院，位于牛首山上的画院，位于鸡鸣山的琴院，合称‘琴棋书画’四大文宗。
这四座名山依靠紫金山山脉，山中元气充沛，适于修行，加之四大宗派的院长均由当朝名士担任，一直是修行者梦想中的殿堂。大明建国已有二百七十多年，这四大文宗确实为帝国输送了不少人才。
名师，高徒，环境优良，这一切都成为了吸引天下修行者致命的砝码。
后天，先天，绝域，显灵，成神五个大级别，从后天进入先天还好说，若是要从先天跨入绝域，没有大量的元石作为基础，根本是一件难以跨过的鸿沟。
而中原之地出产灵石的矿脉，均把持在朝廷手中，由重兵看守开发。你若想提升实力，只有为朝廷卖命这一座独木桥可过。
正是因为修行艰难，所以才显示出四大文宗的可贵。四院为帝国培养人才，只要你表现出足够优秀的资质，在众多学子之中脱颖而出，加入了四大院，可以说你的前途，你的未来，都是金灿灿的。
在四大院之中，棋院为四院之首，院长是当今圣上身边的第一谋臣刘伯温，教习观天之术，可测未来之凶吉，可观天下之大势，很诱人。但棋院招收学员也最为严格，号称千里挑一，但实质上何止千人，恐怕万人之中也不见得能有一人合格。
书院紧随其后，位列第二，院长是当今文臣之首的宋濂。书院教习的是天下正气，培养的是君子，以剑术出名。
名列第三的是画院，院长是一代画师杜旌，教习研磨作画，可控一方天地。
而最末的是琴院，院长为音律大家严辉，教习音律，可杀人于千里之外。
虽说画院，琴院不如其他两院出名，但招手弟子也十分严格，不通音律，不懂意境者根本不予接纳。
由于招收条件严格，在这四大文宗中，书院虽为第二，但其弟子却是最多的一院，号称天下第一大派。
如今春天来临，四大院新一年的招生要开始了，从全国各地汇聚而来的修行者纷纷涌入京师。
“师兄，你选哪个？”唐朔敲了敲桌子，问正在啃猪蹄的道衍。
唐朔，道衍有了太子朱标作保，还了俗。两人中道衍是有大胸襟之人，自然也对四大院产生了兴趣；而唐朔，自从被空印刺了一刀，对自身实力的要求也愈发的强烈，四大院招生，对他来说也是一个绝妙的契机。
此刻，两人是在京师一间酒馆中吃饭。
“哼，这还用说……”道衍用力的下咽，顺手抄起一壶烈酒，咕咚咕咚的喝了两大口，然后用大手一抹油光闪闪的嘴巴，大笑道：“像你师兄这般天生俊才，当然要选四院之首的棋院，若是进那书院，或者画院，岂不屈才。再说他们那小庙，容得下我这尊菩萨不？”
道衍像是在阐述一个事实，说完，张开大嘴继续啃着猪蹄。
“听说棋院的招生很严格，若是没有那份灵性，即使修行资质再好也不招收。”唐朔思索一下道：“听京城里的人说，这棋院已经连续多年都没有招收一人，即使前几年招收进去的学员，也干一些扫地，挑水的杂务。”
唐朔说完，看了看闷头啃猪蹄的道衍，即使将眼睛睁到最大，也没有看出来道衍有何与众不同，道：“师兄这般，若是放在皇觉寺内，倒也能算得上是花和尚中的老大，但若是放在棋院之中，恐怕…………”
“师弟莫要取笑师兄。”手中的猪蹄已经啃的非常干净，道衍还是有些不舍的左瞧右看，最终伸着舌头舔完最后一口，有些不舍的扔到一旁，这才转头道：“那日皇觉寺大战，你是没有看到，师兄我可是躲在一旁看的清清楚楚。
那石轩果真是大魔头一个，但那刘伯温也不逊色，那么轻轻的打出几颗棋子，就将那位倭寇刺客玩弄于鼓掌之间，这是何等的威风。
而且你不知道，在最后，当今圣上不敌，被魔头打成重伤，还是凭借刘伯温的棋子，搭建了传送阵，这才逃得一命！”
道衍油腻腻的脸庞上泛起了点点回忆，嘴唇微翘，双眼更是陶醉，这种迷失的神情，唐朔以前也见过，就是在凤阳城喝花酒时，道衍看见美女时才会有的表情！
“师兄！师兄！”唐朔伸手在道衍眼前晃悠的半响，这才将其从回忆的泥潭里拉了出来，道：“师兄这么想进棋院，莫不是在棋院之中有美女？”
“小孩子你懂什么？”道衍不屑的一撇手，道：“那当朝第一谋士刘伯温比任何一个美女都吸引我！”
“龙阳之好！”唐朔忽然感觉浑身一阵冷风刮过。
“想什么呢？”道衍翻了双白眼晾给唐朔，接着回忆道：“棋院修行观天之术，就是测天下大势。这是皇家绝学，若是我姚广孝有朝一日能参悟这种绝学，那还不成了帝王身边的谋士？天子近臣！”
“师兄，你就放弃吧！”唐朔喝着酒，摇摇头道：“你做梦都想当官，在皇觉寺水陆法会上，你硬是将自己的脸皮踩在脚底下，不顾佛祖的怪罪，曲解了佛经，拍了当今圣上的马屁，可到头来呢？当今圣人根本没有理睬你！”
“哼！”提起这事，道衍就来气，一个巨大的马屁，不但让朱元璋有了隔离感，就连‘了然’也对道衍冷眼相看，可以说完全和道衍设计的背道而驰。郁闷的道衍，伸手重新抓起一只猪蹄，张开大嘴狠狠的一咬，道：“等着吧，总有一天我会让今日嘲笑我的人都要后悔！包括你，道慧师弟！”
“哎！看来你是吃了秤砣铁了心，也罢，师弟就祝贺你顺利加入棋院，成为日后的天子身边的第一谋臣。”唐朔举起酒杯，和道衍碰了一下，而后仰头干掉。
“哈哈，这才是我道衍的好师弟。”似乎被唐朔的话鼓励到了，道衍裂开大嘴一笑，也仰头干掉，道：“若是师兄我以后成为天子近臣，一定不会忘记师弟你的，到时候跟着师兄，吃香的，喝辣的。”
“话说，师弟你想加入那院？”道衍心中顺畅了，将猪蹄啃到一半，这才问道。
“师弟我有‘却邪’古剑，我想还是书院比较合适我。”唐朔伸手拍了拍这把在皇觉寺后山密室中得到的古剑，微微一笑道。
“师兄进棋院，师弟进书院，合适，太合适了。哈哈！”还俗后的道衍很开心，也不用担心自己吃肉被别人说道了，加上唐朔拍了他的马屁，心中更加愉快，一顿饭吃下了五个猪蹄，若不是唐朔拦着，道衍还想吃一个。
“不急，不急，官位会有的，猪蹄也会有的。”唐朔拍着道衍的肩膀，安慰道。
