太子宴请的消息不胫而走，震惊最大的还要数黑龙会，地朝帮的两位头头。他们虽然受到了书院金，苍两门的暗中支持，雄霸秦淮河多年，风光无限，但黑暗势力的头衔就让他们天生矮了一截，更别提要和当今的太子同桌共饮了。
“这可怎么办呢？”薛辰旭在小院内来回踱步，昨晚大放厥词，没有将太子放在眼里，可当事情摆在他的面前，又难免有些惊慌。
“会长不必如此惊慌，不过是一顿饭而已，太子又不会设下鸿门宴，在四周设置百名刀斧手，将你斩杀在那！”一身道袍的俞敏摸着胡须缓缓道来，看着心神不宁的薛辰旭，长叹一口气道：“这神仙打架，我们这些小喽啰还是躲远点比较好。”
“你什么意思，不让我去？”薛辰旭盯着俞敏，有些气恼的道：“那位可是当今的太子，未来帝国的主人，我一个小小的黑龙会会长岂敢吃罪。”
“会长，是你自乱了方寸。来，喝茶。”俞敏倒了一杯热茶，推到桌子另一端道：“我去过一趟京兆府，和那张大人也聊了很久，我虽说没有在朝堂上任职，不清楚如今的形式，但也能从言语中推测出一二。
当今天子已有传位之心，但也仅限于有这个心思，让太子查我们这种小鱼小虾就是证明。太子想要掌权，但圣上下放的权利过于有限，这就是当今的局势。
而我们黑龙会，地朝帮两个雄霸秦淮河的势力的背后，是朝堂上金，苍两门在支撑，这点圣上知道，太子也知道，可以说我们两个帮派能够在京师落地生根，是整个朝堂默许的结果，这其中固然是因为金，苍两门势力庞大，但更多的是因为当今圣上的平衡之道。
居中调解，稳操胜券！
我们只是一颗小棋子，还入不得太子法眼。而这次宴请的不是我们，而是身后的金苍两门，太子想借此机会，试探一下金苍两门的底线。反之，金苍两门也想借此机会，试探太子的来意，或者说试探太子手中权力的多少，从而判定当今圣上是否真的铁了心要传位于太子！
所以，会长，你大可不必如此烦恼，直接将此事告知张大人，然后在晚间，大摇大摆的前去赴宴，不要有丝毫的顾忌！”
刚才只是一时焦虑，如今听到俞敏的分析后，薛辰旭慢慢的冷静下来，前思后想一番之后，端起茶水轻口一抿，笑着道：“光脚的，不怕他穿鞋的。”
在同一时间，地朝帮的老大也得到了相同的消息。
“太子打的一手好算盘，一桌鸿门宴，化被动为主动。”在地朝帮的议事大厅内，一个衣着光鲜的中年人坐在主位，蹙着眉，有些赞许的说道。
此人便是地朝帮的老大，闵嘉良。
闵嘉良头发呈暗红之色，就连眉毛，也带着淡淡的红色，面目粗矿，但内心很细，深得官场之道。在接到高寒衣的传讯之后，稍加思索，便已经猜测出几分道理来。
“帮主，说到底，我们地朝帮只是金门饲养的一条狗而已。如今去面见太子，恐怕不和事宜啊！”坐在下手的一个粗矿汉子大声的道。
这汉子的模样和闵嘉良有三分相似，却是闵嘉良的亲弟弟闵嘉树。
“哈哈，弟弟这话说的不错，我们地朝帮只是一条狗。如今太子磨刀霍霍，准备杀狗祭旗，但碍于这条狗的主人，这才屈尊请狗上桌，根本不是仁慈，而是要和狗主人商量，看放多少狗血合适！”闵嘉良裂着嘴巴大声一笑，站起身来，对帮内众人说道：“一会我去会会那金门之人，我走后，告知帮众，时刻提防，若是有人胆敢来犯，用不着跟他们客气！”
闵嘉良交代完帮内事物后，出了帮派，然后顺着秦淮河摸上了一艘画舫。
白日的秦淮河显得有些单调和枯萎，围绕在秦淮河畔的商铺也大多都刚刚开业，比之京师内的要迟两个时辰。
一艘艘画舫靠拢在岸边，在烈日的暴晒下，很难分辨出上面图染的细小花纹。河水变得浑浊，使得整个秦淮河少了一分灯光下的灵气，有点死气沉沉。
闵嘉良作为此地的两大地头蛇之一，拥有绝对的威望，在众人的礼让之下，钻进了一艘画舫内。
“属下，见过解公子。”闵嘉良抱拳弯腰，显得很恭敬。
“嗯，闵帮主来的正是时候，语梅刚刚煮了一壶好茶，来，一起品品。”坐在画舫内的，却是书院的大师兄解缙。
解缙既是书院大师兄，同时是金门的领导者，地位和苍门方孝孺有些相似，不过解缙却管理着整个金门，地朝帮帮主闵嘉良就是解缙的直隶下属。
“谢过解公子。”闵嘉良也不客气，盘膝坐在下首。
“让两位久等了。”语梅姑娘一身大红绸袍，浓密的秀发黑而发亮，盘成一个很大的双髻，被一只金色簪子插在头顶上。眉毛如若丹凤，体香如同栀子。
“语梅姑娘不愧是秦淮河上四朵金花之首啊！果然是才貌过人，世间仅有，和谢公子可谓是天生一对啊！”闵嘉良接过茶水，抱拳赞美道。
“多谢闵公子夸奖。”语梅只是微微低头轻笑，早已适应了这种恭维的言语。
“太子要宴请你们两个？”解缙喝着茶水，听完闵嘉良的回报之后一愣，一杯热茶搁在嘴边，解缙沉思了半刻后，重新将茶水喝掉后，悠然的道：“人常说富不过三，当今陛下雄才，但接班人却不慎满意。众皇子之中，唯有太子朱标，四皇子朱棣具有帝王之相。
但太子过于仁慈，四皇子履属于军方，又过于武断，一文一武都不是上上之选。但如今天下太平，需要的是守业之君而非开创之主，所以陛下才会容忍太子掌权，并且符合传嫡之古训。”
解缙说的话有些不合时宜，但闵嘉良，语梅二人都不敢出言打断，只好在一旁细心的听着，只听解缙继续说道：“当今圣上放权之意很是明显，但让太子独自办案，并且交代了如此任务。
这任务看似简单，却由于你们两个帮派后面有书院金苍两门而变得很诡秘，圣上这是要看太子的掌控能力，而这次任务就是问路石。
再者，以太子的性格，即使你们犯下错事，也不会调集锦衣卫和西厂大开杀戒。所以此次宴请的真正目标便是金苍两门，你们二人只是一个幌子。”
解缙前前后后的分析一通后，自嘲般的一笑，道：“既然太子有这个雅兴，本公子也只好舍命相陪了。”
………………
这一天的京师，尤其是秦淮河畔，治安相当的好，没有一起抢劫偷窃事件。就连平日里热闹非凡赌坊酒肆都显得很冷清，平日里那些流氓横人都销声匿迹，这样见惯了吵闹的秦淮河畔的居民有些不适应。
平安的一天就在众人提心吊胆中慢慢度过，夜幕降临，秦淮河亮起了璀璨的灯光，丝竹声渐起，放肆又不失少女羞涩的笑声开始回荡在秦淮河上空，撑船的老叟喊起了苍老而悠远的号子声，和少女欢快的笑声混合成为一曲颇有情谊的大合唱。
但今日的秦淮河显得有些冷清，出手阔绰的才子佳人都不见了，就连喝酒划拳的光膀汉子也没来多少。
空有诗情和画意，却无人理睬光顾。
少女的欢笑声更加显得寂寞和空虚，而老叟赋有历史沉淀的苍老号子，给秦淮河上装扮上了一层厚厚的尘埃。少了一份至刚的男儿之气，多了一丝深闺怨妇般的惆怅。
而在同一片天空下，太子临时住处也显得有些冷清。
小院的大门完全敞开，两盏巨大的红色灯笼悬挂在大门两侧。从大门而入，便能看到一条完全由灯笼照亮的婉转走廊。走廊两侧的灯笼很多，但都是通红之色，照的这条小路有些幽暗，同时有些血腥。
这条走廊的尽头，直接和宅子中的大厅相连。
大厅内却是灯火辉煌，朱标手捧一本线状古书，一边喝着茶水一边细细阅读，而在另一侧，道衍和唐朔两人正在专心致志的下棋。
大厅的正中央却是一个巨大的圆形饭桌，碟碟饭菜还散发着股股热气，像是刚刚做好不久。而在偏厅内，也摆放着一桌饭菜，桌子不大，饭菜也不多，但有一盘烧的通红的猪蹄。
“什么时候开饭啊！”道衍无精打采的和唐朔对战，时不时的用眼光瞄着那一大盘猪蹄，咕咚的吞咽下口水。
整个大厅内就他们三人，方孝孺，王猛，高寒意等人都被太子挡在了屋子内，毕竟要和金苍两门谈判，他们几人恰好是两门子弟，需要避嫌，至于唐伯虎，早在傍晚时分就出了门，也不知道去干什么。
“师兄，刚才唐兄出门很着急，并且面带喜色，莫不是有好事？”论到杀人的本事，唐朔或许可以和道衍切磋一二，但说道下棋，不管是黑白子还是象棋，三个唐朔都不是道衍一人的对手。
“将，死棋，师弟，承让承让！”这已经是道衍连赢的第五把，抬头看看唐朔，笑着道：“那唐伯虎一看就是动了春心，这月黑风高之夜，除了最适合杀人之外，也十分适合谈情说爱。师兄估计，唐伯虎肯定是被那只狐狸迷住了心窍，这才抛下太子，我等私自开溜。”
“莫非是…………”唐朔想起什么，一副恍然大悟的模样，连忙改口道：“才子佳人，倒是绝配。”
就在此时，黑龙会会长薛辰旭，地朝帮帮主闵嘉良同时来临。
“草民薛辰旭（闵嘉良），参见太子！”
