盛宴那晚深夜，丽妃趁李璟喝醉了，换上宫女的服饰偷偷来到御花园的假山旁。已经有人在那等了，此人竟是太子李弘冀。
“怎么这么晚才来？”李弘冀不满道。
“要伺候皇上睡下才敢来。”
“父皇今日心情如何？”
“还是那样，买醉呗。”
“伺候父皇那么多日，怎么还是未得到父皇的欢心？把你从舞团中买出来，推荐给韩熙载，送到父皇身边，无非是让你讨得父皇欢心，好帮我说些话，做些事，这很难吗？”
“太子，您有所不知，皇上心里始终念着慧妃，日日在我宫中，无非是想麻醉自己。或许等一段时日，皇上会慢慢转变心意的。”
“等，我已经没时间等了，现在父皇把所有的政务都交给了皇叔李景遂，父皇曾立他为储，并多次提到要将皇位传给他，我这个太子早晚要被废了。”
“太子勿担心，您毕竟是皇上的儿子，皇上不会不顾及父子之情的，我也会在合适的时机帮您说话的。”
“你现在在父皇心里的地位完全不足以左右他的决定，兴许慧妃可以，但她不会帮我的，现在只有靠自己了。下月初是李景遂的生日，他平日喜欢蹴鞠，到时你就建议皇上办一场蹴鞠大会为其庆生，其他的我来安排，若皇上有何异常，及时来向我禀报。”
“诺，那我先回了，恐皇上酒醒。”
“等等，慧妃此人太过聪明，洞察世事，恐是我将来顺利登基的一个障碍，所以务必要想办法破坏她与父皇的关系，让父皇对她死心。”
“可是这件事臣妾也没有太好的办法。”
“我倒有一计。”然后李弘冀在丽妃耳边低语了几句，丽妃立即奸笑起来。
没多久，丽妃就向皇上建言举办一场蹴鞠大会，一方面宫中可以热闹热闹，另一方面也可以借庆生之由犒劳一下皇叔。李璟认为这个主意不错，于是答应了。
为了给李景遂准备贺礼，丽妃告诉李璟说想亲手绣幅贺寿图，打算向慧妃请教请教，李璟应允了。
于是丽妃时常到宋莲处学习绣艺，并让宋莲特地为她绣了一个莲花图样的荷包作为小样，供她作绣时参考。
蹴鞠大会那天热闹异常，皇亲贵胄中但凡喜欢蹴鞠的都报名参加了。李璟将他们分为红白两队，由李景遂担任红队队长，李弘冀担任白队队长，每队各12人，比赛共分两个半场，各半个时辰，中场休息一炷香的时间。比赛采取直接对抗方式，两边各设球门，入球者多则胜。
鞠城的四周有矮墙，方便观众们观看，而正前方则搭了个高台，高台上都是皇亲国戚，周围都坐着朝中大臣及其家属。人头攒动，热闹非常。
这时，李弘冀正在候场室内更换鞠服，只见一个太监装扮的中年男人走了进来，在李弘冀耳边悄悄道：“太子，都准备妥当了。”
“必须确保万无一失，而且不能被发现。”李弘冀叮嘱道。
“太子放心，那是一定的，他杀了我儿子，此仇一定要报。”说完，便匆匆离开。
原来此人是都押衙袁从范，前些日子，他儿子因作奸犯科被李景遂处死了。
不久，李景遂和李弘冀各带着十名精挑细选出来的蹴鞠高手出场了。他们身着红色或白色镶金边的统一服装，上身皆为短衣，下身为扎脚踝的长裤，腰间束着腰带，绑腿打到小腿中部，脚下是玄色布鞋。头上亦绑有缎带，前胸数字，后背书“遂”或“冀”。
李璟吹响了比赛的号声。
李景遂平时就好蹴鞠，经常训练，所以踢起来应对自如，闪躲腾挪间，动作潇洒，干净利落，所以鞠球一直在李景遂一队的胯下滚动，优势明显。
随着鞠球逼近球门，气氛骤然紧张起来，李弘冀看形势不妙，立即冲了上去，一个斜插花，想把李景遂脚下的球踢去，不想李景遂一下转乾坤，紧接着一个燕归巢，鞠球依然牢牢控制在脚下。李弘冀急了，想来个金佛推磨，旱地拾鱼，不料李景遂一个风摆荷，拐子流星，一脚便将球踢给了前锋林仁肇，林仁肇眼疾头快，一个漂亮的佛顶珠便将球送入了对方的球门。1比0，李景遂队领先。
场下一片欢呼声，李璟也看的兴致高昂。但仍时不时会偷瞟坐在稍远处的宋莲，看到宋莲欢呼雀跃地神情，他非常满意今天的蹴鞠会。
兴许是好久没有如此兴奋了，室外又艳阳高照，宋莲觉得有些热，趁着临近半场休息，宋莲便回玉莲宫中换身轻薄的衣服。
见宋莲起身回宫，丽妃也跟着站了起来，和身旁的李璟说：“皇上，臣妾一早见慧妃急急赶来鞠城，随身的香包掉落在地上，被臣妾捡到了，恐是慧妃娘娘的心爱之物。臣妾刚见她起身离开，怕她发现香包丢了着急，想现在赶去还与她。”
“拿来给朕瞧瞧。”李璟见丽妃手里握的香包有些奇怪。
丽妃将香包递给李璟，只见上面的绣着一朵莲花，别致动人，一看便知出于宋莲之手，再细看莲花上方绣着一个字，李璟定睛一看，竟是，竟是一个“荣”字。
李璟顿时瘫软在龙椅上，这不是柴荣的“荣”字吗？
李璟怒道：“你不用去了，朕去还给她。”于是匆匆离开鞠城往玉莲宫中赶去。坐在一旁的皇后不知何事，丽妃只道是皇上找宋莲还件物品。
宋莲刚回宫中正准备更衣，不想李璟冲了进来，大声喝退宫中的侍女太监们，只留下两人。
宋莲被惊到了，诧异地问：“皇上，您怎么了，为什么不在鞠城看比赛，来臣妾宫中，臣妾只是感到天气炎热，想回来换身衣服再去。”
李璟突然疯了一般冲到宋莲面前，掐住宋莲的玉颈道：“为什么，为什么？！原来你一直瞒着我，不愿说出的你喜欢的人竟是他。”
宋莲一下愣住了，难道李璟终于还是知道了自己喜欢的人是赵匡胤。
不想李璟又道，“你堂堂一个南唐的贵族，享受南唐给你的锦衣玉食，荣华富贵，你竟然喜欢一个敌国的皇帝？！”说着李璟愤怒地将宋莲推搡在地。
因为用力过大，宋莲身子一下撞在床沿边，疼痛地泪水禁不住落下，哭泣道：“什么敌国的皇帝，臣妾不知道皇上说的是什么？”
“你还想骗朕！”李璟愤怒地扔下香包，“这是不是你的？！”
宋莲从未见过这个香包，但细看上面绣的莲花确实出自自己之手，是给丽妃的小样，再看上面竟绣了一个“荣”字。
“这朵莲花绣工如此高超，除了你宋莲还有谁能绣的出！”李璟愤怒道。
“不错，这莲花是臣妾绣的，可是……”
“不用再找借口了，你心里有人朕早已知道，只是朕没想到你居然会喜欢柴荣，通敌卖国！”
“皇上，莲儿若真喜欢他，为何会献计逼他撤军？”宋莲哭泣道。
“那是因为你还对朕，对这个国家心存一丝歉意！”
是啊，宋莲想，其实赵匡胤和柴荣有何区别，不都是南唐的敌人吗？李璟生气、愤怒也是正常的。也好，以后李璟也不用对自己心存幻想了。
宋莲不再争辩了。
这时李从嘉冲了进来，见到倒在地上哭泣的宋莲，甚是惊讶，但是他也顾不得了，大喊道：“父皇，父皇，大事不好了，皇叔他毒发身亡了！”
