当晚,三更过后,城东突然火光四起,城内一片嘈杂。原来城东是储粮重地,不知道谁居然在那放了一把火。
尹廷勋匆忙组织城内各处守兵前去救火,如果粮仓被烧完,滁州几乎就守不住了。为了保证救援人手,他派出了城内几乎所有的守兵,只留下了守在城南府邸的将士,因为府中关押的人比粮仓更重要。一番叮嘱之后,尹廷勋也赶紧赶往城东救火。
宋莲所住的客栈在城西,在屋内听到外面人声鼎沸,便让陈阳去打探,一打听才知是粮仓着了火,尹廷勋已派大队人马前去救火。
宋莲忙问:“派去了多少人马?”
“火势来的突然,又值今夜刮风,所以蔓延的很快,尹大人好像派出城内全部人马前去救火了。”陈阳道。
“糟了!我们中了调虎离山之计。”
“怎么讲?”
“本来敌军不知道我们将赵匡胤关在何处,所以他们故意在粮仓放火,引得尹大人前去救援,而未被派出去救援的士兵所在之处必然就是赵匡胤关押的地方。”
“原来如此,莲儿果然聪明,那现在应该怎么做?”
“在他们还没有确定关押之所以前,赶紧调离尹大人府邸的士兵,前去救火,佯装府邸和其他地方无异,待火势平息之后,再各归各位。但我现在担心恐怕为时已晚了,因为我们在城西,知道着火之事已经耽误了些时辰。”
“那我现在赶紧去尹大人府邸,就说是尹大人的意思,让守卫的士兵赶紧前去救火。”说着,陈阳便骑马往刺史府飞奔而去。
如宋莲所料,这一切正是赵普所为。其实早在滁州副将郭勇诈降之前,赵普就已经偷偷派奸细去滁州打探了,他曾经计划将滁州城东的粮仓烧毁,然后一举断了滁州的后路。但就在这个节骨眼上,赵匡胤破城心切,中了郭勇的计。
赵匡胤被抓之后,赵普便让城内的奸细打探关押赵匡胤之处,但打探的结果是不在大牢,在他处,具体哪里却查不出来。赵普知道已经没有时间细查了,于是想到了“此地无银三百两”之计,利用火烧粮仓引起城中恐慌,一方面派高手混入城内,一方面迅速探出何处防守严密不变,以确定关押赵匡胤的地方。
很快,赵普的手下便发现尹廷勋府邸的守卫士兵是唯一未被派去救火的,于是赵普迅速集结人手攻打府邸,很快便找到了密室,救出赵匡胤。
赵匡胤迅速骑马离开,不想断后的赵普竟然撞见了尹碧儿,一见尹碧儿的装扮,便猜到她是尹廷勋的女儿,于是将她掳走。
陈阳到达尹府时已人去楼空,为时已晚。
这场大火不仅烧毁了滁州的军粮,而且救走了赵匡胤,连滁州刺史的女儿也被抓走了,战场的局势瞬间发生大逆转。
赵普抓走尹碧儿之后,立即书信给尹廷勋,以尹碧儿为人质让他迅速投降。
尹廷勋知道大势已去,再作无谓的反抗也只是徒劳,只会牺牲更多的南唐将士,但他也不甘心就这么白白送上滁州城,于是他在投降书中写下了三个条件:第一,后周攻占滁州后,不能杀害任何一个无辜的百姓,和投降的士兵;第二,后周攻占滁州后,他依然是刺史,只不过是后周的刺史,依旧管理滁州大小事务,确保一方百姓平安;第三,要求赵匡胤答应娶自己的女儿尹碧儿。
知女莫若父,赵匡胤关押在府上的一日半里,顿顿都是女儿亲自下厨做饭,自己都从未吃过碧儿做的饭,但碧儿却对一个陌生人如此之好,只能说明自己的女儿早已对赵匡胤芳心暗许。何况,赵匡胤是后周禁军高级将领,年轻有为,风度翩翩,武功盖世,战功赫赫,前途无量,绝对是女儿的好归宿,所以他想借着这个千载难逢的机会,为自己的女儿谋个好人家,也成全女儿的一份深情。
赵匡胤收到这份降书时,有点不可思议,怒道:“这个尹廷勋,真是够会算计的,居然还借投降之机嫁女儿。”
赵普笑道:“没想到尹廷勋这么快就相中了将军,要做将军的老丈人啊,这场仗虽败犹喜啊!将军,赵普先恭喜您了,因祸得福啊!”
“什么因祸得福?我怎么可能答应他这个荒谬的条件。”
“将军,我看尹小姐端庄美貌,家世尚可,倒是配的上将军您,不如就将她纳为妾吧。”
“胡闹,我怎可能娶她?”
赵普知道赵匡胤这些时日魂不守舍,大失水准的重要原因是宋莲的病逝,倒不如借此机会,让赵匡胤尽快娶个娇妻,也好弥补宋莲的死对赵匡胤带来的伤害。
于是劝道:“将军,不如先答应了他,将滁州占领后,再议。”
“这事怎可随便答应,你去告诉尹廷勋,前两条我同意,第三条不可能,他若不愿意,明日便攻城。”
“将军,强攻不是不可,但是滁州城池坚固,一年多前我们之所以能攻破主要是因为皇甫晖有勇无谋,莽撞地出城应战。但现在的尹廷勋本就是文官出身,断不会与我们硬碰硬,定会坚守不出,城东粮仓虽然被烧,但城中储粮还是有一些的,一时半会儿不会断粮,我们要想尽快破城只能强攻,就必然会有士兵牺牲。将军若今日将就一下,同意尹廷勋的条件,岂不是两全齐美,皆大欢喜!”
“人生大事怎可如同儿戏,容我再想想。”不论宋莲是生是死,赵匡胤实在无法在这种时候作出娶妻纳妾的决定。
没想到,尹碧儿突然冲了进来,嚷道:“赵匡胤,我就那么让你讨厌吗?”原来赵普将尹碧儿抓来后,介于她的身份,没有过多限制她的自由。尹碧儿本想来找赵匡胤,却正好听到了两人的对话。
赵匡胤抬头看这姑娘,双瞳剪水,明眸善睐,确实长得娇俏,上次在密室中他几乎没有正眼看过。
“赵匡胤,你被我爹关押在密室中,我亲自为你做饭,送饭,你竟一点感激之情都没有。何况我爹也未逼迫你一定要娶我为妻,难道我连做个妾你都不愿意?!”没想到,尹碧儿表达感情竟如此直接。
“我赵匡胤一生只娶我爱的女人,纳妾之事我是不会考虑的。”
“那即便牺牲了众将士和无辜百姓的生命也在所不惜?!”尹碧儿逼问道。
赵普伏在赵匡胤耳边低声道:“将军,当以天下苍生为重,此时不易过多纠结于此,先答应了再说,纳妾之事以后可以慢慢再议。”
赵匡胤还是犹豫不决。
尹碧儿心想,只要赵匡胤现在肯同意,哪怕以后反悔,自己在赵匡胤身边,所谓近水楼台先得月,早晚会有机会的。于是道:“要不你先假意答应了我爹,不用答应我,待得了滁州城之后,我再和我爹好好说说,取消婚约,也好免去无辜的伤亡。”
“尹姑娘真是深明大义。”赵普在一旁忙附和道。
赵匡胤未想到尹碧儿竟会让自己做假婚约,也不知是真心还是假意,但现下,若是自己固执己见,只顾一己之欲,造成无辜伤亡,确实不近人情,遂答应假意同意婚约,在尹廷勋的降书上画了个圈,盖上印。
尹廷勋收到降书回函后,立即投降,带领将士们出城迎接赵匡胤,自己的准女婿。
这次投降,两军将士可谓是皆大欢喜,百姓们更是欢欣鼓舞,因为赵匡胤曾在这里做过一个多月的父母官,深得民心。
而唯一伤心难过的就是宋莲了,尹廷勋出城投降前,宋莲言说家中老父突患疾病,即刻请辞还乡。
赵匡胤带兵进城,尹碧儿随身跟着,一路喜笑颜开,俨然成了赵夫人。
宋莲远远地望着,伤心欲绝,她未想到,赵匡胤那么快就要娶妻结婚了,自己精心设下的局,却最终断送了自己的爱情,成全了他人。