“开门！你这个死妮子，为什么不来看老娘，怕是早把老娘给忘了！”
任静使劲地拍打着申雪莹的房门，叫骂申雪莹忘了“阶级姐妹”。任静的兴致不错，因为赵楠回到了村里，便跟张学武一同前去看望她，这让她非常激动。兴致所致，她约上赵楠，一同前来申雪莹处叙旧。
申雪莹的房门被任静打开了，眼前的情景让她们十分吃惊。她们一眼看见申雪莹正在哭泣垂泪。她穿上了自己最好的衣服，将自己打扮得一派整齐，一切好像是出远门的样子。见任静她们走进门来，申雪莹扑倒在办公桌上呜呜地哭泣起来。
任静有些不解，但是当她看见放在办公桌上的那瓶被打开了瓶盖的安眠药时，她立刻明白了一切。她也顾不得申雪莹的哭泣，赶紧抓过药瓶来查看。见瓶中的药还在，这才放下心来。
“糊涂！真是糊涂！”
任静紧紧地抱住申雪莹，一边抚慰，一边责问发生了什么事。她问是谁欺负了申雪莹，她要立刻找这个混蛋算账。
赵楠告诉任静，刘涛从西安回来了，也许这事与刘涛有关。
就问申雪莹是不是与刘涛有关，却只管哭，不作任何回答。
“哭什么哭！哭顶什么鸟用？就是天大的事情，也是有人要去做的。究竟出了什么事情，你得说出来让我们听听，也好想办法处理，只是哭……好歹也是一家局长，这么些能耐，也不知是怎么当局长的！丢人吧，你！”任静见无法劝止申雪莹的哭泣，索性把申雪莹从她的怀里推出去，斥责道，“你没有哭丧的必要！也没有叫人同情的地方！叫我看，你也不是什么好东西！屁大一点事情，就寻死觅活，这样的女人，谁还敢动弹？就是叫男人骗了，睡了，甩了，也不能这样没有志气！想想吧，你们有谁比老娘更悲惨？却要做这样无出息的事情……我早就说过，不要把人生看得太过神圣，更不要把生活当成多么重要的事情。人么，不就是会吃饭，会穿衣，会做爱，会出气的一头动物罢了，为什么要弄得那样认真严肃呢？”
任静是这么说的，也是这么做的。这些年来，任静放浪形骸，游戏人生，稀里糊涂地过着自以为是的生活。李学军的抛弃、李学军的死去、知青们的离去……这一切，也曾让她灰心丧气，但似乎很快就被她轻轻地抹去了——残酷的现实，让她认识了生活的本质，她已经从撕心裂肺的痛苦中找到了苟且偷生的理由——尽管这些理由，很可能只是一种悲哀的心死！
尽管任静的斥责并无多少道理，但是申雪莹却猛然惊醒过来。她想：“我竟然只是为爱情而活着么？这些年来的奋斗，难道只是为了爱情？当爱情已经不复存在，为其殉情又有什么意义？这样的殉情，又有谁会同情？而且，我难道是爱情的附庸么？”
申雪莹止住哭泣，打水洗了脸，跟任静两个说话。她把县长那里得来的消息，仔细地给任静和赵楠两个说了一遍。
赵楠听了申雪莹的话，劝说道：“虽然无风不起浪，但听来的话还是有些出入的。刘涛的为人，我是知道一些的。从根本上说，他不是那种薄情寡义的人，他不会昧着良心干事……相爱了这么多年了，不是说说就能了结的。他不是跟你在一起吗吗？问问不就清楚了？要是不好问，我给你问！看他说什么。真要如何副县长所说的这样，我们还不理他了呢！再说，这也只是道听途说，不见得就是事实……”
“真要这样，踹掉他算啦！这样的破男人，有什么好留恋的？他不要以为有两臭钱，就可以随便玩弄别人的感情！”
对于负心的男人，任静怀有刻骨的仇恨。
“最好还是弄清事情的真相为好……”
赵楠建议不要莽撞，给申雪莹出主意说，找刘万忠，要求为刘涛和申雪莹正式举办婚礼，以试探刘涛的真实想法。
任静也非常赞同这样做，还说，要把婚礼举办的热热闹闹的，好让曹雯燕早日死了心，别再做白日梦。
已经清醒过来的申雪莹，心情反而平静下来。她想：爱已死去，为什么还要强自挽留？如果刘涛真的已经不再爱她，还有什么必要坚持？她认为赵楠说得对，应该跟刘涛谈谈，弄清事情的原委，如果刘涛真的已经不再爱她，再做下一步的决定。
