“砰”的一声，御案上堆积如山的奏折稀稀拉拉掉落地上。小李子俯下身子捡着却听着猛然一声呵斥，“住手，”伸出的手颤抖地停留在半空才收回。掠一眼皇上，只见他此刻眸中冷然，更多的是戾气。小李子碎步轻轻挪动到红柱旁，正值一个宫女端来热茶，他伸出食指竖在嘴前示意，那女子知其用意便将青釉碎花瓷杯递给他旋即也细细挪步退下。
小李子殷勤地笑着递着瓷杯道，“皇上，您在书房看奏折也好些时间了。这是上好的寒顶雪翠，可以消消火气。”栾承昱目不斜视地接过茶杯，嘴唇刚碰着茶杯便火辣辣地烫着，手中的茶杯也铿然摔在地上，怒目呵斥道，“谁泡的茶？”
方才推在一旁的宫女瑟瑟发抖地跪在地上几叩首后惶恐道，“求皇上恕罪，求皇上饶命。”栾承昱不理会她的求饶，而是瞟了眼小李子。小李子抬头间正迎着那鹰隼般锐利的眸子，双脚打着寒颤不自觉地跪在地上道，“皇上，环儿也是无心之失，求您饶恕。”
怒气袭上眉梢，栾承昱右手紧紧地攥着，“这个赵昌晔，仗着有太后撑腰，对于朕提出的有关整顿吏治的公文，屡屡放纵其门生反其道而行之，真是可气。”顿了顿接着说，“如今又想让八弟娶了他的女儿，欲图巩固他在朝廷之中的威慑，真是可恨。如今八弟被关天牢，他又想将其女嫁给正在西北镇守的九弟，他真是太看得起他那女儿了。”
听着皇上的唠叨，小李子悬着的心才踏实了些，幸好皇上并未提及寻找尹灵素之事，否则自己又不知该寻个什么由头糊弄过去。太后不知为甚，极是厌恶这个弁国公主，将其囚禁天牢也就罢了，听说还多番施加刑罚。想到这，小李子后脊背就凉凉的。若只是因着疼爱昭王，太后老人家也不该如此对她，好歹也该顾忌着尹灵素的身份。这事若是被弁国知晓，是否会引起一场战事？可是天牢的口风非常紧，若不是自己有个相识的老乡在天牢当值，自己又岂会得知。
然而上次的事件，事后想想也有些蹊跷。为什么偏偏在昭王醉酒的时候，尹灵素会出现在哪里？听上次听雨轩中的侍卫说，太后与皇后娘娘实在萧贵妃等人的怂恿下才去哪里。如此想来，这事与萧贵妃必有干系，小李子只觉着脑袋沉重。皇上如今还并未真正掌握实权，诸多事情上还须仰仗萧将军，若是此事果真如自己所臆想，那么其中利害关系还真是越理越乱。
小李子不由得长叹口气，在宫中处事真是步步惊心。若是太聪明，容易招惹敌人。若是太糊涂，哪一日成了冤死鬼，想必入了黄泉也不知道是谁暗中下毒手，就像这个尹灵素一样。人生短暂，伴君如伴虎，走一步算一步，该糊涂时便糊涂，小李子暗暗下定决心。
听着皇上唤着自己的名字，小李子脸上恢复谄笑的模样半弓着身子道，“皇上，有什么尽管吩咐奴才，奴才必定鞠躬尽瘁死而后已。”话音刚落，一本奏折就打在自己的脸上，小李子迷离地看着前方低声道，“奴才知错。”
栾承昱敛住怒色瞪着他道，“方才那句话朕已经听过不下百次，朕听得耳朵都起茧子了。哪一次你真正做到了，不过让你在皇城里寻个人，但快一个月了，为什么还是没有音讯。你这个正二品太监是不是不想当了。”
瞥见栾承昱眸若寒潭，小李子心中满是畏惧，缩在地上一角道，“奴才没用，奴才该死，求皇上恕罪。”栾承昱状是不经意的瞥了一眼，自己依着心中她的模样替她画了一幅画，让小李子四下暗中寻找，可是直到现在也没有动静。栾承昱皮笑肉不笑道，“朕说过不想听你说这句话，既然你不中用，那么这皇城之中还是有人可以坐上你那个位置。”小李子抬头讨好的笑着，却发现栾承昱一脸肃然，看来这次皇上是真的动怒了。额际不断地冒出冷汗，小李子伸手不住地擦着，宫里的主子虽多，有些知道的或者看到的不该乱说，可是眼下还是保住自己的翎带要紧，他的舌头有些打结，结结巴巴说着，“皇上，奴才有事禀告。”
栾承昱不动声色地凝视道，“你还有什么话要说。”小李子拜了几拜道，“皇上，奴才有事隐瞒，其实，其实那宫女正是。”剩下的字还未道出，就听着雕花木门被霍地推开倪太后怒气冲冲地在皇后的搀扶下走来。
栾承昱轻轻一撩龙袍，淡然地坐在紫檀木椅上，随手翻阅着奏折。倪太后掠一眼跪在地上的小李子，转而看着眼前那个自己养了十九年的儿子，曾经每每望着自己，他便会从乳娘身边大步跑到自己身旁娇声喊自己一声母后，如今他连自己都不愿多看一眼。想起自己来这里的目的，倪太后温声道，“听闻皇上为了赈济山西一带的灾民而发愁，哀家深感欣慰，我芜国有这样一位爱民的皇上真是上天眷顾。”
栾承昱的视线没有停留在奏折上，而是久久逡巡在一张画上，低声道，“母后身子不爽，有什么话就直言吧，说完也好些会凤仪宫养着身子。”倪太后隐下胸中怒火，笑着回了一句道，“皇上到底为何事动怒，哀家在外头都听着你的声音，难道是小李子犯了什么错吗？”
小李子委屈地不吱一声，拧巴着脸跪着。栾承昱嘴角掠过一丝不悦道，“若是母后无事，还请早些回宫休息。”瞟一眼袁竹汐接着道，“就有劳皇后送母后回宫了。”
袁竹汐一脸失落地站着，想说话却滑到嘴边说不出口。倪太后脸色一沉，指着袁竹汐道，“汐儿好歹是你明媒正娶的皇后，皇上在下人面前就是如此待她吗？”瞥一眼低下头脸色苍白的袁竹汐接着说，“为何皇上从来都不夜宿容华宫，就连白日里也是极少去，难道是因为哀家吗？”
栾承昱听毕依旧伸手轻轻触着那张画上的玉簪，只是脸色稍微有些变了，“小李子，传朕的命令，送太后与皇后回宫。”小李子为难地站在原地，声音却怎么也吼不出来，可瞥见皇上决绝的眼神，他还是扯着公鸭嗓嚷道，“恭送太后。”话音未落完，一个巴掌狠狠地拍打在脸上。小李子全身瘫软地跌跪在地上，捂着泛红的脸呆呆地看着太后。
倪太后挑着眉说，“皇上，这些年长大了，果真是羽翼坚实了些。”栾承昱凌冽的眼神回应着道，“这都要谢母后这些年的栽培。”倪太后攥紧手心，凝视着自己这个亲生儿子，心里头百感交集，切不可因为一时忍不了性子而再度与皇上发生矛盾，浅浅一笑道，“皇上如今越发能担当了，哀家心里高兴还来不及。只是治国处世，皇上还需依靠那些重臣。听闻皇上对宰相所提出的有关户税与丁税的条例，不予支持，哀家甚是担忧。赵昌晔乃是我芜国第一宰相，亦是个不可多得的人才，关于他所提出的条例还请皇上多多思量。”
可是瞧着栾承昱一副全然没有在听的模样，倪太后不由得心中不悦，缓缓靠近御案，分明瞧着桌上那幅画忍不住双眼要冒出火来，趁栾承昱没发现自己靠近时一把抢过那张画，冷声问道，“皇上就如此在意这个画中女子吗？连哀家的话也听不进了？”
栾承昱满脸关切，怒目而视道，“儿臣不愿与母后发生争执，只想请您将那画还给我。”倪太后仰天大笑几声，打量着画中人道，“真是可笑，哀家的儿子居然痴迷于这张脸。”
栾承昱怒气冲上心头，攥紧手心道，“母后，别逼儿臣。”倪太后被他这凌厉的眼神注视着，怒不可遏竟将手中的画胡乱撕碎着。看着纸屑若雪花般飘落，一片片掉在地上，栾承昱只觉心中有股莫名的失落感，眼眶有些发红露着无奈道，“朕已经娶了你要我娶的女子，如今竟连喜欢一个女子也不可以吗？”
袁竹汐泪水含在眸中，心中的委屈这么些年也不知向谁诉说，往后退了几步不敢往下听。倪太后见状愈发急红了眼，走上前厉声道，“皇上，既然你如此不顾母子情分，那么哀家也不必顾上那许多。皇上，哀家的好儿子，你会为你方才所说的话而负责。”
栾承昱本想回话，却被倪太后那冷冽的气势所震慑，母后方才那话是什么意思。不容他多思忖片刻，便看着一个小太监远远地喘着气跑来。
小李子见情势凝重，打破尴尬气氛道，“你这奴才，好不懂规矩，没瞧着皇上、太后还有皇后都在吗？有什么事待会再报。”
那脸色苍白的小太监颤抖了一会儿，眼神有些闪烁，栾承昱袖手一挥随意道，“什么事？”那太监身子虚软跪倒在地上，叩了几叩禀道，“回，回皇上的话，弁，弁，弁国公主今早在天牢内殁了。”
话音一落，小李子听得诧异地睁大眼睛，嘴巴合不拢。袁竹汐心里一颤，不断地搓着指尖，不知是喜是悲。倪太后冷冷笑了几声，眸中尽显狠辣之色道，“昱儿，哀家还想着是不是该成全你，如今看来是她实在太不争气了，没有福气。”
话毕便在袁竹汐的搀扶下快步离去，栾承昱听着倪太后方才的话愣了许久，有想着方才母后冷冽的眼神，总觉着有些不对劲，不好的预感蹭蹭地冒着。蓦地掠见小李子惊慌失措的眼神，栾承昱心里转过千百个念头，但还是有一种想法萦绕在心头。不，他竭力安慰自己绝对不可能，栾承昱虚脱地看一眼小李子道，“说，你到底知道些什么？”
小李子僵硬的身子唰地跪在地上，磕了几个响头，额头都发紫了，嘴角抽搐地结结巴巴道，“回皇上的话，那，那，那弁国公主正，正，正是听雨轩中的那个宫女，玉簪的主人。”
一声声若晴天霹雳道出，栾承昱听毕只觉身子不适，身子有些发软，无力地靠着御案失神。怎么会是她？她怎么会是尹灵素？这不可能，他一遍遍喃喃自语地告诉自己，却又不住地回想着与她相遇的一幕幕。他终于明白为什么这么久都没有她的消息，原来她竟就在自己的无视下被关入天牢。
心跳剧烈地跳动着，栾承昱紧握的双手狠狠地捶打着御案，恨自己怎么就这么错过了她。想着她如今孤寂地躺在冰冷的地板上，自己再看不到那种率真的笑，栾承昱疯了似的往外跑去。为什么，为什么偏偏是你？
