罪己者，不可恕。
湛蓝的天空没有一丝云，显得纯净高远，一抬头，恍惚就觉得天地之间只剩下自己一人，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。炙日当空，大地万物备受烈阳炙烤，已经进入三伏天，暑意正盛。园里的参天大树依然绿意昂然，饱满的叶在阳光下显得铮铮发亮，远处看去，好似银子发光一般。引河水进来，汇了一池清凉的湖水，浮萍层层，娇莲碧荷傲然盛开，粉色白色的莲花，如一盏盏小巧精致的莲花灯飘浮在水面，湖水清澈，莲叶翻飞，别样风景。北国，亦可植南荷。
一行着装显眼的女眷从大门那边过来，走在前面的赫然是穿着华贵的王夫人，只见她满脸笑容，好不亲切。与她走在一起的妇人，面容与她有七分相似，只是比多几分精明，人也比她高了半分脑袋，身材微胖，浑身穿金挂银的，好不扎眼。想必便是王夫人之妹，薛夫人了。而薛夫人身旁伴着的是亦是一个妙龄女孩，只见肤如凝脂，肌白玉，杏眼朦胧含情浓，弯眉不扫寒烟翠，脸如银盘空明镜，瑶鼻唇间一缕香，竟是个天仙般的美人，眼角带笑，观之可亲，身姿丰满，尤为康泰，一袭嫣红莲叶滚边笼纱裙，款款生姿，衣裙带风，宛若百花丛中牡丹花王摇曳生动，妩媚且庄重。少女乃唤薛宝钗，是薛夫人的女儿，年方十四，是今年待选的秀女。
她们身后是面带笑容的凤姐和一脸愁容的李纨。再后面跟着一群丫头婆子，好好荡荡向着后院去了。
宝钗无心听母亲与姨妈的闲聊，但脸上却未曾表露出一丝一毫的无趣和不耐，只是挂着面具般的笑，笑不露齿，视为淑女典范。她暗暗打量着盛极一时的荣国府，假山玉石，清湖廊桥，奇花异草，南木北树，仿佛这世间一切好的东西都搬在了这贾府之内，极目看去，富丽堂皇。可是她知道这只是贾府的冰山一角，不足为奇，而她那颗高贵骄傲的心亦不会为他停留，她虽未女儿，可是心比天高，她的父亲曾笑着说：“我的钗儿如此出类拔萃，将来定是要寻一个天下独尊的男儿，方才可啊！”所以，便有了进宫选秀这事。她亦是不甘人下，她想要做的是人上人，要的是享之不尽的荣华富贵，而能给她这一切的只能是那统领九洲、掌握天下生死的男人，那个高高在上的九五之尊。既然上天赐予她倾城之貌，那她就要好好利用它，去俘获这个世上最高贵的男人，她要成为天下最尊贵的女人。她沉迷在自己编织的美梦里，所以，她忘了，后宫——从来不是一个缺美女的地方。
穿过长廊，走了一会儿，就到贾母的住处了，凤姐和李纨先进去了伺候着，随后王夫人偕同薛夫人、宝钗进到里屋。贾母端坐在正面的榻上，一脸笑意。王夫人先行了礼退至一旁，她看其他人都在，独不见四个姑娘，脸色顿时不好看了，瞪了一眼鸳鸯，没用的东西！连几个丫头片子都搞不定，明明叫几个丫头去亲迎，可一个个给她找借口，连平日里素来听话的探春也推脱没来，看来是翅膀硬了，故意和她作对了？真真是没把她这个当家的放在眼里了！但是在贾母面前，她还是不敢太过放肆，只得忍住这口气，日后在算账！
“给老太太请安了！”薛夫人待王夫人行过礼，赶紧给贾母行礼，一张圆脸笑的连眼睛都看不见了，嘴里直说着讨喜的话，“好些年没见老太太了，老太太还是这般精神！真真福泰！”
贾母心情极好，因她这几句话，不觉开怀大笑，指着她向着众人道：“她年轻时我也是经常见的，这张嘴甭提多淘气了，现在也还是伶牙俐齿！”
“再怎么淘气也是比不过老祖宗，一张嘴就生出那什么子莲花！”凤姐插嘴道，笑说什么，偏偏又记不住，只得气恼的搔搔头，引得众人一阵笑语。
后来薛夫人让宝钗上前去给贾母行礼，“宝钗见过老祖宗，祝老祖宗福寿康泰与天齐！”宝钗款款上前，屈膝双手叠放于腰间，福身一礼，尽态极妍，笑容嫣然，尽显大家气派。
看到宝钗，贾母眼前一亮，忙招了她道跟前细细打量，一看不禁啧啧称赞：“姨奶奶好福气，养了个好女儿像朵牡丹花儿似得，招人疼！难怪会选进宫去，真真是把咱家的姑娘比下了！将来定是当娘娘的！”
娘娘？宝钗听了心里不觉更加向往和笃定，是啊！她是要做娘娘的，享尽荣华富贵的。但嘴上还是谦虚着：“老祖宗繆赞，宝钗不过是蒲柳之姿，当不起如此称赞。”
“妹妹要是当不起，那我们这些上不了台面的可得躲在老祖宗后面抹泪了！”凤姐是说着做着一个抹泪的动作，极似委屈。
“你也是个长得不差的，怎么就上不了台面呢？该是你太谦虚了。”宝钗笑着接道。
凤姐眼里是一闪而过的精光，复而满含笑意，说着：“妹妹也说我是个不差，但还是逊了妹妹年轻风华啊！”故作轻叹，配上她那副笑容可掬的面容倒有些滑稽了。
宝钗不答，只是含笑侍在贾母身边。贾母见她装容得体，举止有度，倒是个知礼的姑娘，不免感叹：“也是我是我家里没有的别的孙子了，不然我老太婆定是要留你做孙媳妇的！”说完，自个倒先笑了，众人也跟着笑了，只宝钗羞怯的低下头了。不过除却薛家母女，其他还明白了老太太的意思，是要把宝玉配给黛玉的。
正所谓说者无意，听者有心，王夫人先见宝钗只觉得她相貌不俗，现看她举止得体，又甚得贾母的心，自己也确实喜欢宝钗，便有了缔结姻亲之意，她是知道贾母的意思的，可是她素不喜欢黛玉，又怎么能容她进门呢？又观之薛姨妈一身珠翠，亦是自己比不的，也存了薛家家财万贯，他日宝玉若娶了宝钗，以后自是衣食无忧了，而这对于贾家也是极有益处的，林家虽然是官家，当时仍谁也没有白银实在，思虑一番，更觉可行。
