例如朝中流传着这样的说法：“听人说，秀吉殿下从前就对茶茶小姐的母亲阿市有过爱慕之情。浅井氏灭亡之后，阿市回到织田家。甚至在这时候，殿下还曾向故主信长，恳求再三，希望娶其为妻。可是阿市本人不喜欢他，刚好这时候柴田胜家侯爷的正妻死了，成了鳏夫，于是阿市便改嫁到柴田侯爷家。如果这传说是真的，那么咱们殿下攻打北国的柴田，就是因为失恋而进行的报复喽。这里有一个证据：以往打仗，咱们秀吉殿下从来不杀打败了的敌人，可这一回对柴田侯爷，却毫不留情，竟放了一把大火，把柴田家和天守阁都烧成了灰烬。”
不用说，这一切都不过是臆测而已。当阿市还是织田家的闺阁千金的时候，秀吉即使对她有爱慕之情，也没有接触的机会。另外，要说阿市当了寡妇，秀吉还恳求娶她，这也不符合事实。因为从当下级武士时起，他就有了发妻宁宁，即如今的北政所。秀吉是个贪求女色的人，可是对自己的糟糠之妻宁宁，却一直十分看重，有事总和她商量，而且万事都对她谦让几分。他对妻子宁宁的敬重情形，可说是极少见的。抛开妻子宁宁，娶阿市做正室夫人，这样的事情在秀吉身上是完全不可能发生的。另外，在北陆攻打柴田胜家的时候，他在军帐中曾多次说过：“我可真不愿意杀胜家啊……”
他还说，他不想杀他，但是不杀胜家，天下无法安定，这是不得已啊。秀吉当时所处的客观形势，迫使他不得不杀胜家。因为如果让织田政权的首席家老活在世上，那么，秀吉就不可能建立自己的政权。这绝不是由于什么爱情纠葛。况且，秀吉不是那种能把怨仇在肚子里藏得住的人，从他的性格来说，恐怕不可能是由于失恋带来的怨恨而大动干戈的。
传说完全是没有根据的。
不过，另一方面，却又不好这么把话说死。当秀吉在越前一乘谷第一次见到已经发育成熟的茶茶的时候，心想，这小妞简直和阿市是一个模子刻出来的，因此而确实兴奋了好一阵子。虽然他并没有像人们传说的那样对阿市害单相思，然而当时曾把阿市看作天下的绝世美人，并对她十分仰慕，这是事实。不光是秀吉如此。抱有同样想法的，在织田家的仆从之中，恐怕是大有人在的吧。阿市就是这么一位人物。她生活在天宫之中。秀吉并不曾想染指阿市，他知道这是办不到的。当时的秀吉是充满了现实主义精神的，他绝不是个一味想入非非、勉为其难的人。但是，在越前一乘谷这阶段，情形就不同了。
“这姑娘如今是在我的羽翼之下。”
秀吉的此种想法是符合现实情况的。眼前的这位姑娘，虽不是阿市本人，但跟她长得一模一样，如今这姑娘从云端里跌落下来，成了受自己保护的身份。“到时候让我来搂着你。”秀吉心里曾暗暗地打过算盘，看来也是明摆着的事实。如果有人把秀吉当时的这种心思，添油加醋，绘声绘色地歪曲、渲染一番，那自然就会产生出上述传说中的那些故事来了。
近三年来，秀吉悄悄地作了布置，让茶茶生活在他的影响之下。
秀吉对待茶茶的方针是“不动声色地办”，他相信这也是不久的将来把茶茶弄到手的办法。这与攻打城堡很相似。无论是播州的三木城，因幡的鸟取城，备中的高松城，秀吉都没有强攻，而是采用长期围困的作战方式，切断敌人的粮道和水源，有时则用水攻。总而言之，战术的核心，全部集中在使守城的敌军失去战斗意志这一点上。秀吉是以这样的办法来对待茶茶这个人的。他比任何人都清楚，不顾情况，硬要闯入茶茶的绣房，是不聪明的。在秀吉看来，征服茶茶需要时间。时间长了，茶茶心灵上的旧创自然会愈合。而这期间的频繁的、既不动声色又充满温情的接触，将会渐渐改变茶茶对秀吉的心情。为此，虽然这三年里，秀吉常常为了礼仪应酬而离开大阪去京城，为了讨伐敌人而多次越过铃鹿山脉的山岭东征，然而每到一地，他总要给茶茶寄去种种稀罕的物品，以及问候近况的书信。茶茶方面出自礼貌，不用说也不能不给秀吉寄去回信。对茶茶来说，这三年，每时每刻都生活在秀吉的脉脉温情之中。
事情就是这样。
但是，秀吉的这些举动，在宁宁眼里，自然是令人不愉快的。她从身边的侍女那里听到了许多风言风语，就连秀吉和茶茶常有书信来往这样的事情，由于茶茶的侍女向别人透露了，结果也传到了宁宁的耳朵里。
从那以来，宁宁一直觉得非常没趣。而数日之前，织田有乐在茶会上突然向宁宁透露了这么一件事：“看样子近江人在蠢蠢欲动啊！”
有乐没有多说，但是聪明的宁宁已经明白了。这话的意思大概是：近江人为了对抗丰臣家主力的尾张人而正在蠢蠢欲动。世间一般认为，尾张帮是受到这位宁宁庇护的。尾张出身的大小诸侯，每当得罪了秀吉的时候，就准来恳求宁宁，托她向秀吉说情。每逢遇到这样的事情，宁宁总是愉快地答应下来，并为他们效力。然而宁宁自己却并没有别的什么野心。
但是朝中的谣传又作别论。人们认为，尾张帮是大阪城中政界和军界的最大势力，而这势力的首领是宁宁。宁宁这个人，很明显地已经具有一种政治吸引力，尽管她自己并没有这样的企图。
宁宁也从侍女的口中听到了这样的谣传。说是近江人很羡慕尾张人，他们说：“我们也出生在尾张就好啦。”宁宁听了感到十分意外。近江出身的大部分人都既不和宁宁接近，也不来托她办什么事。只有极少数几个近江人与宁宁有些来往。像西近江出身的田中吉政（任兵部大辅）和琵琶湖东边的中近江出身的藤堂高虎等人就是的。他们与近江的同乡反而疏远，与尾张人却交往自如。顺便说一下，前田利家可以说是尾张帮的代表性人物。另外，年轻的有加藤清正、福岛正则、池田辉政、加藤嘉明；较年长的有浅野长政、中村一氏、崛尾吉晴等人。这些人全都是从创业期起就跟着秀吉在战火中成长起来的身经百战、武功卓著的将领们。尾张人的特点是善于打仗。
另一方面，近江人具有当行政长官的才能。石田三成和长束正家几乎可说是算术方面的稀世奇才。例如石田三成，为了管理好丰臣家的规模巨大、项目繁多的事务，创造了用途不同的种种账册。从国家财政的账册到厨房的小笔支出的账册都有，他通过这些账册指挥下属，料理丰臣家的事务。如果没有他们近江系的官吏和幕僚从旁协助，无论出兵打仗还是管理自己的直辖领地，都会发生困难。那样的话，秀吉恐怕连一天都不得安生了。
由于上述原因，他们近江人正在成长为这个新政权的核心力量。
织田有乐所担心的是：万一他们近江人结成一帮，怎么办？有乐没有明确地对宁宁说出口来，他想说的是：您要当心啊，要是他们依仗旧主家的浅井小姐的话，这事儿怎么好啊！如果把话说得更直截了当一些，那就是：“他们近江人一心希望浅井小姐成为秀吉殿下的侧室呢！”
这一年，即天正十四年（1586年）的十二月，关白秀吉任太政大臣，蒙天皇陛下赐丰臣姓。这么一来，和平氏、源氏、藤原氏等贵族人家相并列，秀吉确立了作为当代新贵族的地位和体面。
为此，秀吉在宫廷社会中的社交活动繁忙起来了。他常常要去宫中致谢，并参加种种庆祝的宴饮等等。在京城的时候，他住在聚乐第里。聚乐第是这一年的二月完工的。同年秋天，秀吉让北政所和大政所也迁来了，她们从此留住在京城里。
茶茶则留在大阪。她与丰臣家属在宫廷社会中的社交活动，是无缘的。她只是从别人嘴里，听说了聚乐第建造得多么富丽堂皇。
茶茶心中想道：“真想去看一次。”
她也把这话对奶妈说了。可是，唯有这件事连奶妈也无法满足她的希望。聚乐第是亲王、公卿、皇亲国戚以及封了位的武将们的社交场所，怎么可以让一个没有任何官位的没落大名家的遗孤进去呢？
茶茶自言自语地说道：“一定非常漂亮吧！”她脸上流露出一种憧憬的神情。
“北政所有官位吗？”茶茶问奶妈道。
奶妈回答说：“她是关白殿下的正妻嘛！”
北政所虽然是个女流之辈，却官居从二位，比大纳言的官位还高呢。这是何等华贵啊！
此刻，茶茶的心飞向了那热闹而繁华的帝都了。在她的眼前，出现了一个万紫千红、百花争艳的大花园。她想，在聚乐第里，该常是弦歌之声不断，诗会、香会、茶会频繁的吧，而这一切社交活动的核心人物则是秀吉和北政所啊。
一天，这位秀吉突然间回到大阪城来。府邸中的全体人员都慌了手脚。秀吉一进府邸，便吩咐把茶茶的奶妈叫来。奶妈慌忙沿着回廊奔了过去。出人意料的是，屋里只有秀吉一个人。
秀吉一见奶妈，便一边用手摸了一把脸，一边说道：“嘿，你听我说！”
他那肤色黝黑的脸，犹如吃了酸茱萸似的，一副尴尬相，同时羞答答地笑着。
“从我脸上看得出来吗？”
秀吉好像不看镜子也能知道自己的表情似的。他对奶妈说：“你瞧我这张脸，从我的脸上你就看得出来了吧。我害臊说不出口啊。”
奶妈跪伏在铺席上。她已经懂了。这说的是茶茶的事。
秀吉说：“我心里闷闷不乐，克制不住，这才回大阪来的。行吗？明天我就回京去。”
奶妈心中思忖道：“明天回京？”
要是这样，只有今天夜里是个机会。这事儿好仓促啊。
秀吉说：“请多多包涵哪。你把这信匣打开！”
听他这么一说，奶妈才发现眼前有一只信匣。她小心翼翼地打开它，从里面取出一张诗笺。想不到上面写的是一首情诗。秀吉这阵子对作诗十分热心，出于现实的需要，他正在努力学习贵族们的风习。这一点，茶茶的奶妈也是知道的。但是，难道连谈情说爱也要模仿贵族吗？或者这位勾引女人的天才，是否唯独在对待茶茶时，想通过这样的时髦花招，以显示其对茶茶的尊重呢？要不，这位幽默大师是否在故意采用开玩笑的方式，以避免赤裸裸地提出问题呢？
睡梦里，魂儿飞向大阪城。
今宵喜逢君。
但愿人如意，共床枕。
这首诗很符合短歌的韵律。听说秀吉作的诗，是由细川幽斋帮助修改的。这首短歌想必也是的吧。
秀吉特意说：“这是我作的诗。”奶妈诚惶诚恐，把诗笺收入信匣里，盖上盖子，用紫色的绸带扎好，然后双手把信匣举过了头。
秀吉以斩钉截铁的口吻吩咐道：“今晚戌时前去，叫她在卧室待着，躺下来等我。”
这显然已经不是贵族风度，而俨然是一个以武力取得了天下的武将的口气了。
当奶妈正要退出的时候，秀吉又把她喊住，并招来了小书童。书童头顶一方白木做的台盘，放在奶妈面前，这是秀吉的赠品。台上放着黄金。奶妈当然不能不收下。
奶妈退了出来，一边在长长的回廊里急步走着，一边思索着：“殿下整整等了三年才来。”
对于这一点，她的感受是十分深切的。她早就是秀吉的得力的帮手了。其他近江人，例如官居治部少铺的石田三成等人，都曾闪烁其词地对她说过，盼望这样的事态早日到来。总而言之，为了改善茶茶对秀吉的印象，她在这三年里，真不知花了多少心血，想了多少办法啊！而现在总算眼看要成功了。茶茶的母亲阿市，是个深明大义、意志坚强的人，而茶茶却是个感情用事的姑娘，什么事情都容易按感情来判断。这对奶妈的工作来说，总算是个有利条件。在这方面，奶妈自己觉得，这些年来她费尽心机地对茶茶进行了诱导。不过，这姑娘生就一副任性和高傲的脾气，临到这紧要关头，还不知她会怎么样呢。
奶妈自言自语地说：“无论如何得设法成全他啊。”
她用这话来鼓舞自己。这件事如能办成，归根结底是对茶茶忠诚的表现，而绝不是为了黄金而出卖茶茶。
当天晚上戌时，秀吉进了茶茶的绣房。按理说，他早已吩咐奶妈，叫茶茶躺下来等他的，可是却只见茶茶依然衣着整齐地紧靠着矮脚烛台，跪坐在摇曳的烛光之下。
秀吉顺口说道：“啊呀，这香好香啊！”
他想借这临时拣来的话题，使自己摆脱尴尬的处境。绣房里点着香。满屋子香烟袅袅，香气扑鼻。由此看来，茶茶似乎是有意在等他到来。从香的味道看，点的大概是由各种香混合而成的组香。倘使是这方面的行家，那么，只要用鼻子一嗅，就会猜得出是什么香。
秀吉仰起脸，翕动着鼻孔说：“告诉我，这香叫什么名字啊！”
他开始学习宫廷文化还没几天，靠用鼻子嗅是分辨不出来的。
茶茶用微弱得几乎听不清的声音回答说：“这香名叫嫩菜。”
