老四说完就抱着柴禾跑掉，三儿心里全是这件事。这天晚上吃饭，他耍了个心眼，非要跟他爹喝两盅酒，喝完了就到东间吐，他怕吐不出来，悄悄抠嗓根眼。吐完了他就假装睡觉，银花过来叫，听说他睡着了，就自个回屋睡了。他忍到家里人都睡了，才起来脱了衣服睡下，可翻来覆去大半夜，也睡不踏实。不知过了多久，一股困意上来，才算睡着，可没一会儿，就觉得有人推他，起来一看，是老四。 “干啥呀？” “我怕你误了。” “误了啥？” “去见二片子姐。” “现在多会儿了？” 老四摇了摇头。 三儿坐起来，打了几个呵欠，开始穿衣服。 “三哥，你待见银花不？” “问这干啥？”三儿愣了一下。 老四说：“我不待见她，我想二片子姐。” 三儿看着老四，也不知道该说啥，就囫囵地“嗯”了一声。 轻手轻脚地出了门，三儿抬头看看天色，还是乌漆墨黑的，他定了定神，看清周围的东西，摸到了墙根，猫着腰翻了出去。按时令已经入了冬，北风刮在脸上有点儿疼，阴天，头顶上没星星，只能摸着路往前走。
玉蜀黍收完以后，杆子剩着一小节，不小心踩上去会戳着脚，三儿就顺着地垄上山。爬上山疙梁，就瞧见不远处的松树林里有片亮光，走过去一看，二片子坐在那，用干树枝烧了一团火。他走过去，她抬头看着他，火光照红了他们的脸，有些陌生，有些熟悉。 不看他，他有啥好看的，她在心里跟自个说。村里的半大小子嘴上刚长毛就追着姑娘屁股后头跑，轰也轰不走。就三儿跟他们不一样，他早上放羊挑水，白天下地干活，后晌还去拾柴和喂猪，男人女人的活儿都干，她就捉摸，这人咋就跟别人不一样呢？她老看他，老琢磨他，哪知道越看他越顺眼。有一年几个孩子玩，贾通家二宝让人压在下头断了胳膊，孩子们看见都跑了，三儿把二宝背回家，贾通问谁干的，二宝找不着人，就赖上了三儿。贾茂把三儿提溜到井边，用鞋底抽三儿的屁股，屁股都给打烂了，他咬着牙说“不是我”，她多心疼他，跟贾通说她看见了，不是三儿，可二宝就一口咬定，三儿后来被打得晕了过去。她当时就想，她以后就嫁给他，护着他的好心肠，谁再欺负他，她头一个不让。她想到这，怕自个心软，咬着牙咽下去。
她本打算，既然他负了她，她就找个心肠好的、待见她的嫁了，可没过几天，她就后悔了。她知道对不住长志，可谁让她上辈子作孽认识了三儿，她十四岁那年就悄悄待见上他，思想了这么多年，那轻易就忘了？她横着一条心，把自个赌了进去。 “三儿，我问你。” “啥？” “你还待见我不？” 三儿低下头，似有似无地“嗯”了一声。 “几天没见，连句整顿话也不会说了？” “待见。” “那我问你，”她站起来，“你敢带我走吗？” 三儿听到这话，竟一时没回过身来。 她走到他跟前，死死盯着他，“你敢带我走吗？天上地下，生生死死，不管不顾的走。” “我……”三儿戳在那，眼睛瞪得邪大，舌头打成了卷。 “再过六七天，后沟的长志就要跟我定亲了，你慢慢思想吧！”她挪开眼睛，把手里的树杈扔到火里，紧了紧衣裳，顺着他来的路下山了。 早上的风大，由其是天亮以前的那会儿，三儿在风里打着哆嗦，火堆让风刮得“哔吧”作响。他脑子里乱成一团，火堆烧到最后，剩下一片灰烬，他深一脚浅一脚往回走。
风声在耳朵眼上来回想着，风声里夹杂着从前他跟二片子说的每句话，他没跟她立过誓，连待见她的话都没说过几句，可他早认准她了，原以为天大的事都分不开他两个人。可天有多大他都不知道，又怎么能想到天大的事是咋样的事呢？他脑子里是空的，又像让啥塞满了，他只觉得才走了没几步，就到自家的院墙根。 老四才打个呵欠，就听到三儿在窗户台下打暗号，轻手轻脚打开门，三儿闪身进来，躺到炕上。老四问三儿都跟二片子说了啥，咋回得这么快，三儿闷声呵斥了句问啥，还不睡觉，天就亮了，老四讨个没趣，钻进被窝里。家雀儿跟喜鹊叫起来，窗户变得发白，西间传来贾茂的咳嗽声，三儿翻过身，见老四在盯着他。 “你不睡觉干啥呢？”三儿呵斥他。 “没、没啥。”老四赶紧转个身，把头钻进被子里。 三儿躺了会儿，伸手拍了拍老四，“小四子，跟你说个事。” “说呗！”老四一骨碌转过来。
“要是有一天，我说的是‘要是’啊！三个离开龙王梁了，去当大兵或是闯口外，你能照料好咱爹咱娘吗？” “有啥不能的？”老四说，“都是老爷们儿，凭啥你干得了我就干不了？” 三儿笑笑，转过身睡觉了。 说着话三天过去，一场大雪锁住了龙王梁的隆冬，人们横着走，竖着走，只觉得天上地下哪都是雪，咋也跑不开。雪下了两天，就起了风，嚎叫着的西北风，刀子似的，卷着雪四处往人身上砍，人们也就不知道这雪是停了还是下着。狗们让冻坏了，躲窝里草垛上不动弹，鸡们鸭们鹅们冻死的更是数不过来，龙王梁是实实在在清静了。 小金牙挥着锹铲雪，一瘸一拐在风雪里晃悠，见着过来过去的人，他就支着锹，揣起手跟人说：“这啥年月呀，冻得人上了炕都没心思要媳妇。” 赶车的人可没他那心思，顶着风雪进村，马叫吹得往后退，到后来成了人驮着马走，呲牙裂嘴使着劲，风雪卷着茅草砂石一股脑钻他身上。 “这风，要人命！”小金牙叹口气，去抄起锹继续铲雪，却抄不起来，屁大点儿工夫，锹就冻住了。 推着小车卖货的货郎，在风雪里艰难走着，太阳出来了，可风雪不见小，他干脆不想卖了，扭头往回走。
出来的时候，他几步过了几条街，可往回走，却觉得脚上设了套，从雪里拔出脚，上面包了一团雪，踩着还打滑跐。他边走边求菩萨，走得小心，生怕摔一跤，货掉到雪里找不回，抬头看一眼天，冬天把天给染灰了，一切都昏沉沉的，路上的每个人都像含着烟雾。 银花听见货郎的叫喊，想起该买把梳子，叫三儿起床出门去买。三儿去开门，打不开，一夜的风雪竟然把门冻住了。费了半天劲，算把门扯开，一摊雪掉进屋里。贾茂也在想法开门，急出一头汗，门纹丝没动，三儿在外头叫他让开，铆足劲扯开了门，贾茂叹口气，到底是血气方刚的后生，腕子上有把力气。他瞧瞧天色，跟三儿说去多捧点儿柴禾，风雪怕是三五天都难停。三儿套上驴车去山里拾柴禾，后晌才回来，车上装满了柴禾，柴禾上是厚厚一层雪，驴冻得腿发抖，三儿蹲在灶旁了焐半天。 草料也叫冻结实了，驴饿得慌，不情不愿地用嘴撕。三儿说二磕巴店里堆满了人，都怕大雪封山，油盐尽了没处买，贾茂说咱家油也不多了，三儿去银花房里要几个钱，就去二磕巴店里了。龙王梁这村子不算大，二百来户人家，也不算少。麻雀虽小，五脏俱全，龙王梁也是啥都有，买针头线脑找货郎，买日用杂品就找小金牙，买柴米油盐就找二磕巴。
有新嫁到龙王梁的媳妇不认得路，也不怕，路上挂着指路的木牌子。顺着旱桥进村，到中间横着一条街，这就是龙王梁的十字街，逢十五跟三十赶集，这街上就满是人，龙王梁二百来户人家都会有代表现身。指路的木牌子就挂在十字街两边，树上、墙上、旗杆上，就那么招摇着，一点儿也不扭捏。木头牌子上写的不是店名，也不是人名，是单龙王梁人才明白的字。
比如小金牙的铺子，木头牌子上写的是“小金牙”，货郎的木头牌子上写的是“杂”，二磕巴只写个“二”字，饭馆写的是“歺”，镶牙的写的是“牙”，赤脚医生写的是“药”，最与众不同的是算命的，他的木头牌子上画着太极图，一目了然。 夜幕落下，风雪更大，可三儿还没回来。做得了饭，三儿他娘用碗扣住菜，等着三儿，怕饭菜凉了。他们没等回三儿，却等来了拐子和拐子家老大。拐子一脚跨进院，就嚷嚷着叫三儿出来，贾茂见他骂骂咧咧的，显然不给自家面子，提溜着烟袋锅子出了门，说你嚎丧啥，大晚上的有啥事。拐子说二片子不见了，刚有人瞅见她跟三儿在一块堆。贾茂说放屁呢，三儿屋里早有人了，哪还会去勾搭你家二丫头。两个人在院里争起来，争得急赤白脸，险些就要动手。还是三儿他娘心细，跟贾茂说快去二磕巴那瞅瞅，叫三儿自个解释。
