回到龙王梁以后，三儿办的这两件事一阵风似的传开了。吃完晚上饭，三儿跟二片子带上贾勇到拐子家去，人们都远远张望着，不敢上前去打招呼，好像三儿一个不顺意就能叫他们都变成歪脖颈。先头跟三儿、二片子或是银花有过节的人，要么窝在家里大门不敢出二门不敢迈，要么就连夜逃出龙王梁，找地方去避避风头再说。 拐子媳妇可不管这些，她清楚三儿是啥样的人，要不是长贵害得银花瘫在炕上，三儿哪会打上门去？不过真见到三儿，她还是给吓了一跳，哪会想到先头单瘦的后生长得这么厚实，他扒开衣裳给老丈人看自个的胸脯子，全是干楞楞的伤疤。三儿用手掌把胸脯子拍得“嘭嘭”响，说自个命硬，擦着脑袋飞子弹，心脏边上穿刺刀，小日本跟国军都取不走他的命，要不是腿瘸掉，没准他现在都打进了金銮殿。他说傅作义的王牌35军在新保安给干掉了，现在北平城里头剩他孤家寡人了，打下来就是迟一天早一天的事。拐子应和着三儿的话，心里却搞不大明白傅作义是个啥官，凭啥能住紫禁城。 夜深了以后，二片子叫三儿回去睡，她好些年没回家了，想跟爹娘多待会儿，也叫爹娘好好瞧瞧他们的外孙。
三儿知道二片子的意思，这是叫三儿回去跟银花聊聊，银花现在半身不遂，得跟着他们过，他们的疙瘩解开了，可不知道银花心里咋思想。好些事二片子不方便问，还是得叫三儿去跟银花商量。三儿把贾勇放下，点点头往回返，拐子媳妇后来跟拐子叨咕，三儿跟二片子这两个人合该就是要成的，烂在肚子里的话不用说出来，另一个也能明白。 银花见就三儿自个回来，忙问二片子去哪了，三儿说她住娘家。铁胆见三儿进来，起身就往北间去睡，“铁胆，”三儿叫住铁胆，“我是你爹！”铁胆停了停，一声也没吱就走了。“他娘耳朵的，认老四是‘四叔’，到不认我是他爹，这小兔崽子！”三儿说着话，给银花务炕，去烧了热水给她抹身子，“你这人先头一天不洗澡都睡不着，这几年没法洗不也过了？你就是穷毛病多。” “叫你说对了，不洗澡呀还真是难受，要不是铁胆，我早就一了百了了。” “一了百了，”三儿问她，“就为了洗不了澡，没啥别的？” “没别的，就这还不够？” “你这出息！” 说完，三儿跟银花都笑起来。三儿没有问，叫银花跟着他和二片子，她会不会觉得别扭。
要是她觉得别扭咋办？他不能把她扔掉，先不说她生下铁胆，“一日夫妻百日恩”，老人们说就的，他嘴上可以逞强，心里可不能说他对银花没有半点儿念想。睡到半夜，他侧过脸，见她正盯着自个，她在想眼面前的人是真是假。“三儿，往后别叫二片子在外头过夜，结了婚的女人回娘家传出去可不好听。”她说，“我这块地是给人犁烂掉的，你撒下种还能收出来粮，是我沾了你们老贾家的光，叫我不枉当了回女人。”她又说，“现在，我这块地是秃了，二片子还年轻，趁年轻就多存几个。”他轻轻揽住她，一时间不知道说点儿啥好，她苦笑着往后说，“你看我这身子，全都是皱纹，我是糟老婆子了。我早该明白，我老得快，身上的水早给先头那些混账玩意儿榨干了。也不知道我那时候咋想的，以为自个一辈子都会那么鲜亮。” 银花的话说得三儿一阵心酸，他盯着斑驳的仰层，银花趴在他身上睡着了。她到底是个女人，那陈年往事，也不该论谁的对错，她想有个孩子，躺在心爱的男人身边睡觉，有啥错呢？只不过，她没有看透他，或者是没看透自个。她以为勾住了他的身子，就是勾住了他的魂，也就勾住了他的心。
她渴望找到这样一个男人，跟青楼里的男人完全不一样。可她用的法子，却不是不一样的法子，她把他当先头遇到的男人一样对待，甚至更激动和热烈。到她产下铁胆那一刻才明白自个错在哪，才明白啥叫****啥叫****，她凄然一笑，割断了脐带。 三儿起得很早，他跟着老四的小子大鹏去放羊，路过水井的时候，远远看见二片子在打水。她穿着碎花的袄，蓝布裤子，把头发梳成麻花辫，低头搅着辘轳。看她打好了水，他赶紧过去，抢过担子挑在肩上，他一瘸一拐地挑着水，水往四外溅。二片子跟在后头看着笑得前仰后合。回去跟拐子说你女婿嫌村里头土太大，刚才洒了一路水，瞧桶里就剩了半桶水。三儿笑着说，一颠一颠走路更有意思。把水倒进缸里，三儿抱起贾勇，拉着二片子就回家了，自打那天起，三儿带着他的两个女人、两个小子在一个房檐头底下过活。 庄户活儿都是三儿去忙碌，二片子拾闲了也帮衬着，屋里屋外的活儿她都一把抓。银花成天只能待在炕上，她本来不会啥针线活儿，这些年拉扯铁胆，反倒学会了，缝缝补补的难不住她。
铁胆原来养了几只羊跟兔子，三儿叫铁胆跟自个去下地，铁胆不去，成天围着他那些畜牲转，三儿由着他。贾勇搬着小板凳坐院子里念书，声音念得很大，书是打新保安带来的，私塾先生教的《百家姓》、《三字经》跟《弟子规》。碰上不认识的字，贾勇就来找他爹，《百家姓》里的字三儿倒认得几个，可转到《三字经》跟《弟子规》，那些字或认得三儿，三儿却愣是记不得那些字。 说到跟贾勇的亲疏，自是当娘的更亲，可三儿跟二片子忙里忙外，自然顾不上贾勇，倒是成天待在炕上的银花，时常看见贾勇支着腮帮子坐在凳子上发呆。银花搬进来一起住以后，为了照顾得方便，就跟三儿、二片子住北间，铁胆跟贾勇睡南间，晚上二片子先给银花务炕，三儿把银花揪到边上。 “二丫头，”自打他们熟络了，银花就这么叫二片子，“小勇是不是可爱念书了？” “可不得，”二片子笑着说，“在保安那会儿，教书的先生就老夸他聪明，不管是啥字认一遍就能记住。” “要说这家里头，往上数十辈怕都没个秀才吧？” “秀才？”二片子“哼”了一声，“就咱们这穷僻壤，别说往上数十辈，就是数一百辈，也不见出个举人的，能认过十个字的就算念过书了。
” 三儿“嘿嘿”一笑，“那我肯定能认过十个字去。” “屁话，”二片子笑着剜了三儿一眼，“从一数到十，你也算十个字？” “你还别不服，”三儿说，“除了数目字，我也还能认出是个字来。” “行、行，就你行，你认出十个字又咋？你去考个状元回来呀！”二片子拍了拍铺好的被卧，“有工夫在那抬杠，还不把银花姐揪过来早点儿休息。” 三儿把银花抱过来，二片子给她脱衣服，她抬手撩起二片子脑门上的一绺头发，对着二片子笑了笑，“我看小勇可爱念书了，你们在外头认得人多，咋不送他出去念书？” 银花说出这话，叫二片子呆住了，过了半天，她才叹了口气，“不都是因为咱没钱嘛！就算托人找关系，也得花钱念书呀！”二片子给银花掖好被卧，笑着跟银花说，“姐，亏得你还想着这个。” “唉！”银花把脸扭到一边，“都怪我前些年大手大脚惯了，尽把钱瞎花，现如今正用得上，却连个镚子儿也掏不出。” “可别想那么多，”二片子摸着银花的脸，“只要咱还活着，就没啥能把咱难倒。” 三儿的两个小子，是两个脾性，铁胆出莽些，贾勇文静些，也有相同的地方，就是都不太爱在人前说话。
村里人都说贾家老三有能耐，找了两个女人，就各得了一个小子。有老是得不上孙子的老人，远远瞧着三儿粗壮的身子一瘸一拐走过，就会戳着自个儿子的脑门儿呵斥，“瞅瞅人家撒的种，瞅瞅你撒的种！”可银花还是赶着二片子，催促着她跟二片子趁年轻再要一个。两个人嘴上都遮着，银花说多了，心里头到底会琢磨。银花夜里头给三儿跟二片子弄醒，也只是翻个身，装作睡得很沉。 腊月里腌鬼子姜能吃的时候，二片子悄悄告给银花，她存上了。
二片子存上了孩子，最高兴的就数银花，她一下子忙了起来，开始给还没出生的孩子做衣裳，不知道是男是女，她就今天做一身给小子穿的，明天做一身给闺女穿的。铁胆放羊回来，见他娘在做衣裳，趴在炕沿上大眼瞪小眼地看，银花问铁胆想要个弟弟想要个妹妹，铁胆说要个妹妹，他有个弟弟了。他把贾勇是当弟弟的，村里的小孩子管贾勇叫“书呆子”，还用土坷垃丢他，有一回叫铁胆撞见，他过去赶跑了那些小孩子，把贾勇带回来。银花记得那天，她透过窗户看见，铁胆拍打着贾勇身上的土，然后用大人的口气对贾勇说：“男子汉大丈夫，谁要打你，你就打他，打不了，回来告给我！”贾勇吸溜回快流到嘴里的鼻涕，点了点头。可铁胆还是没管三儿叫过一声“爹”，哪怕一声也没叫过。
