在乳腺癌发病率较高的西方世界，几乎每10名女性中就有1名患乳腺癌。我国虽不属乳腺癌高发国家，但随着人们生活水平的提高和生活方式的改变，也出现乳腺癌患者越来越多的趋势。
以往人们认为，乳腺癌与饮食结构中脂肪含量较高有关，高脂肪的饮食会使雌激素水平提高，而乳腺癌的发病与雌激素高又有直接关系。近年来，科研工作者公布的调查结果却显示，经常做人工流产的女性患乳腺癌的机会大大增多。这是由于女性妊娠后体内激素水平升高，乳腺生理状况相应改变。妊娠1月后，乳腺的导管和腺胞也发育旺盛，血管增多，乳腺膨胀饱满。但人工流产后，妊娠突然中断，激素骤然下降，乳腺突然的起落系一种违反正常生理的状态，可使乳腺中出现淤滞，引起肿块，发生多种乳腺病，乳腺癌发生的可能性自然也随之增多。
