成功的幸运之神只垂青于那些敢应强手，有着坚忍不拔毅力的人。为了达到目标，百折不回，并且善于运用各种方法来形成强大的优势力量。
“欲成大业，必忌犹豫。”优柔寡断之人，终究成不了大器。
人生是残酷的，竞争是激烈的，并不因你曾取得过辉煌成绩，就可以对你网开一面。李嘉诚同样需要面对激烈的竞争。
表面上看李嘉诚的事业是一帆风顺的，在这种情况下，是不是就没有对手了呢？
9号码头发展权的争夺战，因李嘉诚大意失荆州，败给了对手李兆基，二李之间的这场“面子”大战随机爆发。
其实，商业界最看好的，是李嘉诚财团于20世纪80年代后推出的大型屋村计划，步入90年代进入收获旺季。以茶果岭的丽港城为例，第一期工程于1989年3月开工，第一批楼于1990年5月推出，每平方英尺售价为1700港元。
而到次年5月底，每平方英尺飚升到2100港元以上。这个大型屋村是长实与和黄共同发展的，地产经纪商估计，发展商在此项大型工程获利润约56亿港元。
1991年财政年度，长实公司盈利48亿多港元；1992年盈利62亿多港元。
1993年8月19日，长实集团宣布上半年（截至6月30日止）盈利情况，长实盈利45.3亿港元，和黄盈利则为25.2亿港元。长实、和黄两公司主席李嘉诚表示，下半年盈利会优于上半年。
据《资本》杂志1993年11期刊文估计，长实公司的售楼收益，1994年将达70亿，1995年可达87亿。
又据《资本》杂志1990年2期公布的资料，1979-1989年10年间，长实盈利112.4亿，和黄盈利139.2亿。
香港楼市的涨幅，远远高于物价的平均涨势。香港各业，形成千军万马“攀楼”的汪洋之势。财大气粗的新手加入，使竞争激烈的楼市竞争愈加激烈。
报章杂志、电视广播，各发展商和代理商的广告争奇斗艳，触目皆是，充耳便闻。现在广告又纷纷走出境外，在他国异地大做特做，以招揽境外的买家。
“售楼团”风起云涌，有冷气专车接送，还提供免费饮料午餐。所睇的楼宇自然在新界，有不少“闲情者”借此做“一日游”，这项“亏本”项目，各商家仍乐此不疲。一位地产经纪商一语道破天机：“只要有一个买家，全团费用就可捞回。”楼市看好，一团岂止一个买家？
李嘉诚的楼宇单位，一部分由公司售房部直接发售，一部分派给多家代理商包销。一处屋村就有若干代理商，李嘉诚多管齐下，售楼风头之劲，一时无两。
“吉屋白蜡烛”事件，使得楼市大赢家李嘉诚满脸“黑糊糊”。
事情是这样的，李嘉诚在风水颇佳的海怡半岛屋村兴建的住宅楼宇信誉良好，睇楼者众，自在常理之中。然而，当买家去参观吉屋（香港称空屋为吉屋，含吉祥之意），突见吉屋里燃有几支白蜡烛，顿时吓得魂飞魄散，疑神疑鬼。香港人迷信，联想起死人丧礼之白蜡烛，吉屋何有吉气？乃死屋也。
此事不止发生一次，也并非海怡半岛一处。谁碰着，谁倒楣，传媒一渲染，会吓走一批置业者。是何人所为呢？未查到肇事人。有人说是发展商，有人说是发展商委托的几家代理商。
这至少表明，同行业进入恶性竞争。
1994年10间，一位资历颇深的行内人士表示，过去蓝筹发展商（注：均是进入恒指成分股的大地产公司）的竞争阵地在做广告宣传，在减价促销，现在他们转移到提供的按揭方式上。他们先对抗银行自办按揭，接下来是同行业比拼。你七成，我就八成；你八成，我就来个九成。这样，买家所获的最优按揭，首期只付一成楼款。
只有长实这一类的地产巨头，具备这般雄厚的实力。有的发展商，按揭比例虽不高，却在供款期限上提供优惠。
9号码头一役失利，李嘉诚心有不甘，于是准备在房地产上与李兆基展开对决。
李嘉诚的长实与李兆基的恒基，在新界、马鞍山均有大型商居楼盘，长实的叫海柏花园，恒基的叫新港城，两个楼盘群仅隔一条马路，二李在经过先前的较量后，这番再次比拼。
第一回合始于1994年底，李嘉诚先声夺人，减价推出海柏花园，短时期就卖出800余个单位，致使李兆基的新港城睇客锐减。李兆基急忙还招，也来个减价售楼。
1995年夏，恒基兆业将推出第四期最后一座楼宇，李兆基精心策划，秘密筹备，准备打得对手措手不及，闹个满堂红。
7月13日，恒基宣布以先到先得方式开售248个单位，售价仅4100港元/平方英尺，比二手价还便宜。
恒基还推出九成按揭，住户只要交一成的楼价就可以入住。更新鲜的是恒基搞幸运抽奖，1/10的中奖率，中奖者可得十足黄金。
装修示范单位，是效仿长实的一贯做法，但恒基另有创新。聘请著名设计师萧鸿生推出八款装修，可供买家任意选择，最便宜的一款仅4万多港元一套。八款各具特色，最贵的也不至于贵到离谱，极易为买家接受并心喜。
14日，恒基安排睇楼，公司安排免费巴士不停往返沙田广场至新港城之间。私车睇客，可获3小时免费泊车。睇客免费享用早餐晚餐。这又是吸引睇客的条件之一。
毋庸置疑，是日必有大批睇客涌至新港城。
聪明的李嘉诚，岂会错失马鞍山睇客如云的良机？他做了一个非常合算的安排。
13日晚，长实从媒介获悉恒基的楼价后，马上将新港城对面的海柏花园定价电传给各传媒，每平方英尺售4040港元，较新港城的平均楼价要低许多。
本来，长实还没这么快推出新楼单位，担心欲在马鞍山置业的买家会被恒基抢去大半。所以在14日，火速请著名设计师高文安设计监做示范装修单位，好赶到15日向睇客开放。时间太仓促，示范单位非实楼，而是模型。
14日晚，长实董事洪小莲出席一个酒会时向记者表示：“我们的海柏花园比新港城优胜好多好多。”
一般竞争对手在公众场合，尽可能的避免过激语言，尤不宜直言不讳褒己贬他。一周刊评议道：“这个破天荒的评论，掀开了李嘉诚和李兆基马鞍山之战的序幕。”
两强对撼，在售楼现场更呈剑拔弩张之势。
恒基造声势到16日（星期天）步入高潮。睇客如潮。周一起，就有买家提前排队，等周二正式发售。
长实见势不妙，又出“新招”———周一晚11时左右，就在排队候新港城发售的人龙前（已有180余人连夜排队），挂出一条醒目的长幅：
“海柏花园每尺仅售3275元起！”这大概是同业竞争最可怕的情景———顶烂市。一时间，新港城排队的人龙缩了一截，跑掉很多人。自然到天亮和当日，有买家加入，但结果不尽如人意。据《二李决战马鞍山》一文报道：“翌日，新港城248个单位开售，恒基只派出寿号（注：凭寿号可购单位十个）过200，反应不及嘉湖的楼宇，首天只卖出七八成单位，较预期逊色。”
单位公开发售，本是黄牛党赚钱的好时机，真正的买家须从黄牛党手中购买二手、甚至三手四手的寿号。
如此淡市，黄牛党叫苦不迭，内部认购的代理商怨声载道，李兆基更是有苦难言。记者采访李兆基，李兆基尽可能扮出一副轻松状，表示不会再减价与海柏对撼：“我都平了许多啦，对面实际上还只是平几十蚊一尺，只要楼盘好，买家就不会计较这几十纹。”
李兆基总算沉住气，不再与超人顶烂市。几天后，248个单位好歹推了出去，人们联想起美丽华收购战，李兆基力挫超人，胜券在握。这次马鞍山比拼，长实虽未令恒基铩羽，也总算杀了杀李兆基处处与超人争锋比肩的气焰。
地产经纪界人士认为，马鞍山一役，标志着李嘉诚在楼市游刃有余、独领风骚的大好光景即将成为历史———这确实有些耸人听闻。
人们记得在1991年，李嘉诚为表示对香港前途的信心，向公众许诺将在6年间，在香港投资400亿港元（注：不包括股票债务类的间接投资）。稳重的李嘉诚不会随便抛出，而是要寻找有利可图、切实可得的项目。
有人担忧，李嘉诚恐难兑现自己的诺言。
这种担忧，并非仅仅指楼市竞争激烈、货柜码头拓展失利，而是整个地产界后院失火。在这场争战中，双方招数迭出，甚至出现互相诋毁和顶烂市的情况，实在不像两位商界大亨所为。
在商言商，李嘉诚在收购过程中，难免与别人发生遭遇战，有时，他也一反其不抱买古董心理的经商心态，比如，此次马鞍山之战，就是属于这种情况，他下定志在必胜决心。
其实，这里有一定的原因，继9号码头争夺失利后，李嘉诚在对美丽华的收购中，李兆基又半路杀出，令李嘉诚半途而废，功亏一篑。
超人无往不胜的风头受挫，对其形象及信誉度都有影响。
如果马鞍山战役再落败，就难免令人对超人产生“廉颇老矣，尚能饭否？”的疑问。其负面影响会立即显示在股市上，并波及其所有事业。
股市的号召力来自于股东及股民的信心。小股东及股民的信心又来自于大股东的形象、信誉及实绩。
所以，李嘉诚誓要挫败李兆基，从商业角度考虑，属精明之举。
李嘉诚经典语录：
长江之所以有今天，都是这些元老的功劳，我不过是制定了一个目标，领着他们一起干而已。
