陆博士曾是某巨型跨国文化公司的经理。他一生中有不少“第一”。他是中国最后一批知青；恢复高考后的第一批大学生；国内第一批硕士生；1986年，第一次出国浪潮留学德国，攻读博士；1990年，成为第一批在德国找到正式工作的中国留学生之一。1994年年初他进入德国的一家世界最大的跨国文化公司，两年后，被派回到国内负责开发中国市场。
陆博士有一个社交圈：40多位留德回国的学友。刚回国的头几年他们几乎每月聚会一次。他清楚地记得当时大家都有一个共同的想法：不甘心为老外打工，将来一定要自己当老板。然而几年过去了，这些看起来都十分优秀的人却没有一个敢越“雷池”一步。再聚会时原来那些慷慨激昂的声音已不大听见了，取而代之的是大家都觉得现在这样活着挺不错。
他有一个老同学，原来在德国一家飞机制造公司工作，出入都是高级轿车代步，出差都住五星级宾馆。后来自己当了老板，突然间似乎开始“省吃俭用”起来，出差时再也不住五星级宾馆了，有时还会将就着随便住在同学家了事，他的整个行为似乎都变了。这件事令陆博士感触颇深：给人打工与自己当老板是完全不同的两种生活方式。
陆博士相信他的朋友们的智商都不低，各方面能力也不错，应该还有巨大潜能没有发挥出来，可以做更大的事业。他们其实都渴望“结果最优”，但是大家抉择时都在不知不觉中按“每一步最优”的标准，而非“总体最优”的标准行事。
运筹学中有一条基本原理，最优选择一般有两大标准：每一步最优选择和总体最优选择。但该理论证明每一步最优不等于总体最优，总体最优不一定每一步最优。最优运筹原理告诉我们，要创结果最优，应该每一步都按总体最优标准行事。
当然，除了每一步最优和总体最优外，通常还有第三种选择标准，那就是顺其自然，不做选择。这种标准我们称为“运气最优”选择。
人生就是一连串连绵不断的选择。陆博士坦言，以自己的智商与才能，应该说完全能自己做“老板”去成就一番更大的事业，但是他发现自己以及自己的那些朋友们似乎一直在做每一步最优，而不是总体最优的事情。
他认为，现实中绝大多数的打工者或经理人都是这种心态。他们都渴望总体最优，但常常按照每一步最优的标准选择行事。他们的具体表现为事事求稳，生活求安逸，不愿太冒风险，其结果最大的可能就是一生平平淡淡，或者即使能够“步步高升”，但相对于他们本身的巨大潜力而言，仍显得平平庸庸，做不到总体最优。
然而，绝大多数有成就的企业家们的思维方式常常是追求总体最优，因此他们的每一步选择在常人眼里似乎总不是最好，他们也会因计划不够周密或判断不够准确而常常大起大落。
许多人一开始坚持总体最优的标准，敢闯敢干，但多次失败后改变为每一步最优的标准，变得平平常常；也有许多人一开始坚持每一步最优标准，步步为营，后决定选择总体最优的标准，脱颖而出。
但对于那些运气最优思维者而言，现实的情况却常常不像他们估计的那样乐观，靠运气成功的结果是他们十有八九掉进失败的陷阱。
在人生的三岔口，人们可能因为运气而做出了正确的抉择，但运气绝不会帮他把每一次选择都做对。人们常因抓住某次机遇而成功，也常常因为抓不住下一次机遇而失败。也就是说，作为随机成功者，他相信运气能帮他做出正确的选择；但作为一个计划成功者，他则坚信正确的选择会帮他带来好运气。
“凡事预则立，不预则废。”成功是因为计划，失败是因为不计划或计划不够周密。总体最优风险决策的风险可以被最大限度地降低，条件是你看得更远些，并不可省略周密计划这一关键性步骤。
人生的过程就是一连串绵延不断的选择过程。人生就是一连串的选择，无论如何我们都得做出选择，正确的选择使我们通向光明，错误的选择让我们通向陷阱。无论我们喜不喜欢选择，我们都得学会如何做出选择。因此，我们要选择一个好的标准来作为自己选择的依据：每一步最优？总体最优？随机选择？
选定我们的选择标准。因为不同的选择标准将决定我们有不同的生活方式。
古语云：“人无远虑，必有近忧。”为了创造最优的结果，让我们按照总体最优标准来谋划每一步。
