日美是否会开战？这个疑问最近一直盘旋在李哲夫脑子里。太平洋越来越不平静了：从1853年美国佩里舰队撞开日本的大门算起，美国的势力便从未离开过亚洲。日俄战争后，日本的崛起引起了美国的警惕。“九·一八”事变后，日本的扩张嘴脸显露无疑，美国的远东战略部署也开始了相应的调整，尤其是《李顿报告书》的发表使得日美关系公开蒙上了阴影。“七七”事变后，日本的全面侵华战争直接影响到美国在华利益，美国感到了日本咄咄逼人的野心。1939年7月美国通知日本将废除《日美通商条约》，两国关系日趋恶化。进入1940年，世界局势愈加紧张。这一年，雷霆万钧的德国装甲部队横扫西欧，法国投降，英军撤回本土，大批欧洲国家沦于法西斯铁蹄之下。德国法西斯在西方的胜利，大大鼓舞了日本法西斯的气焰，日本政府和陆军中的一大批高级官员为此眼红不已，急于搭上瓜分世界的快车，强烈要求立刻缔结和德国、意大利的军事同盟，而这个同盟主要针对的就是美国。曾任满铁总裁的松冈洋佑就是著名的亲德派，对德国和意大利这两个法西斯国家崇媚有加，说什么“在那里没有乞丐，街道整洁，社会秩序安定”，宣称“法西斯是好东西，能稳定政权，能强化国力”，对希特勒佩服得五体投地，“一人之去留而定国家之兴亡，这在过去只是传说，但是现在各位如果想看到现实的话，就请到德国去吧！”现在，松冈洋佑辞去满铁总裁一职，接任日本外相，可想而知此后日本的对外政策将会向何方发展，而美国又会做何反应。
布朗一口否认美国和日本开战的可能，李哲夫也不再谈这个敏感话题，商人嘛，满脑子都是赚钱，谁会整天想政治问题呢，两人又闲聊了一会儿，相互留下联系方式，便告辞了。
汽车喇叭声将李哲夫的思绪拉了回来，汽车已到达了康丰路徐宏猷的私邸。
这一带都是上海的富商和权贵的住宅，二十几幢花园式洋房摆排在街道两侧，错落有致，分外新亮。路边的法国梧桐像哨兵一样排列两旁，树叶布满了天空，街道不宽，正好能容对行车辆通过。
徐宏猷的私邸是一幢二层楼的新式石库门房子，门口的花园栽种着石榴树和牵牛花，石榴树上果实累累，牵牛花长势茂盛，色彩缤纷，一派宁静祥和景观。推门进去是一个小天井，正中是客堂间，挂着一幅赵公明伏虎图。屋子不大，有一只博古架，架上摆了几件古董，架旁一只木几上摆好了茶点，两旁是两把鸡翅木的官帽椅。旁边一架留声机“吱吱呀呀”在放一首电影插曲《明月照我还》。
晴气庆胤一行在大厅里会见了管家，管家请他们稍侯，说徐宏猷正在休息，他马上去通报。这时，房里传来了徐宏猷尖细的嗓音：“晴气太君、白兄都是老朋友，别那么拘礼，进来吧。”当下李哲夫跟着他们进了卧房。
房内，徐宏猷穿着丝绸大褂子，躺在宽阔在龙头躺椅上，茶几上搁着翡翠烟枪和白玉烟盘，原来这会儿正是他抽烟的时候。晴气庆胤和白方钧知道他烟瘾上来了，也不介意。晴气介绍了一下李哲夫，徐宏猷眯着眼打了个招呼，招呼管家送茶，自己从大红纸盒子里一点一点拨出烟土来放进烟枪里，开了纸煤点着后引一口火，再将枪嘴儿凑过来，稍稍欠起身，陶醉地将最香醇的大烟味儿吸进嘴里、肺里……
李哲夫见徐宏猷瘦骨伶仃，无精打采，这模样很难把他和老特务或字画收藏家联系起来。听说单以书法而论，他可是个中翘楚，其正楷可称银钩铁划，足够当字帖用，颇得宋徽宗赵佶“瘦金书”的笔意。
徐宏猷吸了几口大烟，寒暄了几句，晴气庆胤说明来意：“素闻徐先生喜好丹青书画，家藏丰厚，名家荟萃，请求一观。”晴气虽然是“中国通”，但汉语说得不流利，要请李哲夫从中翻译。
徐宏猷“哈哈”一笑，脸有得色，仰面躺着慢悠悠地吸烟，晴气很有耐心，也不催促，和李哲夫、白方钧闲聊。徐宏猷吸完大烟，眼睛里开始有了神采，一拍大腿，站了起来，说：“难得各位有此雅兴，那兄弟就献丑了。”
徐宏猷将他们带到后堂，推开屏风，拉动机关，进了密室，密室内有一铁铸保险柜，柜子后部和钢筋水泥墙壁焊接在一起。他取出钥匙，打开保险柜，捧出一卷卷字画，李哲夫不懂字画，但见这些字画的装裱和卷轴看上去都是古旧之物，看来非同小可。
他们首先观看的是明朝江南四大才子之一文征明的《南山竹赋》。“文征明毕生钻研王羲之的书迹，从中追求不食人间烟火、冰清玉骨的飘然欲仙之感。”徐宏猷指着卷末署“嘉靖乙卯二月既望”说，“这是他八十六岁高龄时的书法作品，正是炉火纯青的巅峰之作。”
白方钧拍手说：“此卷一气呵成，精妙清新，流畅之至，毫无疲倦之意，令人赞叹！”
接着，又观赏了仇英的《临宋人山溪图》，以及董其昌的数件字画，件件都是珍品。
晴气庆胤啧啧称奇“真了不起”，看完这些后，他意犹未尽：“听闻先生藏有唐代周昉的《仕女扑蝶图》，可否一观？”
徐宏猷犹豫片刻，说：“恭敬不如从命。”从保险柜内层取出一卷，轻轻抚摸了几下卷轴，显得十分爱惜。
画轴展开，只见画中仕女衣裳奢艳，体态丰腴，整幅画彩色柔丽。
晴气眼里顿时闪出一道金光，抑制不住激动：“一千多年前的日本，还处于文明的启蒙时代，大唐真是伟大！其旷世遗风令人倾倒！”他稍稍平静了一下，“周昉的艺术魅力为日本的画家所敬仰，他描绘的观音形象影响了日本奈良时代的佛像造型，东京帝国博物馆里的国宝级古画《鸟毛立女屏风》便是模仿他的风格的作品。”
晴气端详片刻，想伸手抚摸画面，徐宏猷拦住他：“晴气兄，此画只可观看，不可动手。”
晴气知趣地把手缩回，说：“鄙人一时心痒，不知这是否是真迹？如果真是，那真是一件无价之宝！”
徐宏猷得意地说：“就算是后世临摹的，能到这个水平那也是大家之作。”
晴气又问白方钧：“白君以为如何？”
白方钧对字画有比较高的鉴赏水平，因此晴气特地请他一起过来。他仔细看过后说：“画风符合，还有宋、元、明、清诸多大收藏家和鉴赏家题跋，包括明崇祯、清乾隆等数个皇帝的题跋，看来确系真迹无疑。”
徐宏猷放声大笑，说：“白兄是识货之人。”
晴气连连点头。李哲夫注意到晴气的眼光里闪过了一丝不易察觉的贪婪。他内心一动：晴气在百忙之中跑到这里来，决不仅仅是附庸风雅这么简单，这里面另有隐情。
观赏完毕，徐宏猷请晴气庆胤一行吃了便饭，饭后告辞而去。
李哲夫心想，白方钧担任重要伪职，颇得日伪器重，其来历决不简单。事实的确如此，李哲夫逐渐打听出了白方钧的来历：
“二次北伐”时期，身为国民革命军总司令部联络参谋的戴笠，奉命在陇海铁路和津浦铁路上搜集情报，了解冯玉祥、阎锡山等军阀的部队调动情况，为蒋介石服务。搞情报是要花钱的，戴笠并没有特别费用，只靠薪饷根本不够，只好靠母亲从家里给他寄钱。这段时间是戴笠最为艰苦的时期，连个住的地方都没有，当时跟着他的勤务兵就是白方钧。白方钧每天背着一张行军床，晚上打开行军床让戴笠睡，他就睡在地上，因而深得戴笠的信任。事后，蒋介石亲书“艰苦卓绝”四字赠予戴笠以示嘉勉——所谓“艰苦卓绝”，不免有些夸大其词，虽然戴笠潜入的是敌方控制区，但那些军阀部队管理混乱，官佐多是大老粗，缺乏防谍常识，贪图小便宜，讲江湖义气，使得戴笠大有可乘之机，他只是困扰于经费缺乏，情报工作本身进行得很顺利——戴笠正是从此被蒋介石器重，开始了步步高升。戴笠没有忘记跟随他的白方钧，经他保举，白方钧秘密进入“参谋本部特务警员训练班”即“洪公祠特训班”第三期学习，毕业后加入了复兴社特务处（军统的前身），在首都警察厅任职。淞沪抗战爆发后，白方钧担任南京侦谍组的组长，南京沦陷后，白方钧受军统指令潜伏南京。
“七十六号”头目丁默邨、李士群等人均出身国民党特情系统，对国民党那套东西相当了解，他们投日后，军统在南京、上海的特务组织因此连遭重击。“七十六号”先后破获了蒋方留驻在上海和江苏的地下组织——中统苏沪区、国民党江苏省党部、三民主义青年团部、军统上海站，白方钧便是在南京被捕。中统和军统素来水火不容，但是，白方钧与出身中统的丁默邨却私交甚好，两人是湖南常德老乡。经丁默邨诱降，白方钧很快投靠了日本人。
李哲夫对于白方钧的变节投日起初感到有些意外，再细想也在情理之中，中统、军统这些组织中很多人员都参加了“七十六号”，不少人受到重用成了“七十六号”的骨干力量。除了白方钧、徐宏猷，以及王天木、陈明楚等原军统人士，大批中统特务也相继转入汪伪特务机关和伪国民政府，如原中统派驻上海的特工总部行动大队长苏成德，投敌转入伪特工总部任第四厅厅长；原中统派在财政部任税务警察的马啸天，投敌后转任伪政治保卫部政治警察署署长；驻上海的原中统平绥路特务室主任胡均鹤、上海特区区长张瑞京、上海调统室主任邓达谧先后投敌，在他们管理下的中统上海特区成员大多参加汪伪特工总部工作，中统在上海的特务组织解体。
大大小小的日本特务情报机构，和收罗的这些为数众多的汉奸一起，编织成一张黑暗权力的大网笼罩着整个上海滩。
