一
源三郎紧咬着嘴唇。水一点点地从缠住刀身的湿棉布上流到他的手上、腕上、胳膊上……
一刹那，他竟有一种错觉，周围好像死灰一样寂静。
不用说，这是需要特殊训练的。长长的棉布浸满了水，再准确地缠住对方的刀身，就像缠着锁链一样，紧紧地，摆脱不掉。
“那是取不下来的……你不要白费力气了，快把刀扔下吧。”
丹波说得没错。这就是十方不知火流派的武功秘籍，最深不可测的武功绝学。
缠刀术可真是棘手啊。
“呸！你们这群卑鄙小人！”
源三郎的一声怒吼打破了沉静。但是，光嗓门大又有什女主人就在众人只顾着眼前的时候，莲夫人突然发现源三郎不见了，连声音都走了调：
「哎呀！源三郎呢？他哪里去了？」
么用呢？裹着棉布的刀，或者说盖着棉被的刀，是派不上用场的。
这种时候，决不能有丝毫的松懈。
站在那里一动不动的源三郎听见“扑哧扑哧”的声音从四面八方传来，就像米饭煮得快熟的时候发出的声音，原来是等等力十内、岩渊达之助那些司马道场的家伙们在窃笑。
在昏暗的屋子里，源三郎一点点地想清楚了整件事情的来龙去脉，仿佛是慢慢打开了一幅画卷。他感到前所未有的危机正向自己袭来，浑身开始冒汗。
自从来到本乡的道场以后，他一直在努力，想要争回他本应该有的东西。可是，女婿只是一个名分而已，他和萩乃还并没有夫妻之实。今天早上，也不知为何，他突然想出去骑骑马。在江户人生地不熟的自己听从了门之丞的建议，骑马来到了墨堤。
仔细想来，那个门之丞有太多的疑点了。
途中下起雨来，正想返回的时候，是门之丞一直在前面半哄半拽把自己带到了这里……源三郎越发觉得门之丞可疑。
这里在向岛的尽头，客人大权现寺庙的林荫处，是莲夫人的宅邸。但是，源三郎之前并不知道司马家在这里还有宅邸，更不知道莲夫人、丹波已经带着十五位武艺高强的武士神不知鬼不觉地来到这里了！尽管这些日子在道场里一直见不到他们，已经略微觉得有些不对劲了，但是他并不清楚这些。
一定是门之丞和敌人暗中勾结，一开始就设计好把自己骗到这里来的。那个门之丞，还有玄心斋和大八两个人，刚才被叫到别的房间以后，就再也没有任何消息。整座宅邸静得听不到一点别的声响。
这一天发生的点点滴滴就像流星般地划过源三郎的脑海。
源三郎发觉自己被人算计，不由得急火攻了上来，于是大叫道：“玄心斋！玄心斋！大、大八—”
他的话音未落，只见岩渊达之助举起了刀，大叫道：“筑紫的不知火只有在这黑暗中才能发光！”
二
岩渊达之助这个人长了一副凶神恶煞的面孔，连哇哇大哭的小孩子见了也会吓得哭不出来。在本乡一带，大人们都拿他来唬小孩子听话。他可算是专治小孩不听话的一剂良药了。
说笑至此，言归正传。此人在司马道场中，可是除了峰丹波以外排行第二的武功高手。
本故事中出现的女人，有一个算一个皆是绝色美女，出现的剑客也都是个顶个的武林高手。虽然有点假，但如果不是这样，故事就没法讲下去。武艺不精的剑客显然不合适，本故事不予采纳。
在剑客之上还有武艺稍强的剑客，而在稍强的剑客之上还有更强的，故事就这样一点点充实丰满起来。
话说现在，说了什么筑紫的不知火在黑暗中发光之类的奇怪话，岩渊达之助朝着源三郎挥刀砍来。
连刀都用不了了，他源三郎还能有什么能耐。但结果到底怎样呢？
大刀的风有三寸，呆呆地站在那里一动也不动的源三郎已经感觉到了剑气，于是“嗖”地一转身。岩渊达之助不但没有伤到源三郎，反而因为用力太大，自己跟着惯性直接“扑通”一声，重重地摔在了地上。不过，他说得没错，不知火的刀影确实在黑暗中划过了一条明亮的白线。
看来，刚才说他们都是武艺高强的剑客，未免有些言过其实了。
即使这样，也不能说明达之助武艺不精。不管怎样，对手可是伊贺狂徒，刀虽被缠住了，功夫可是还在的。
源三郎依然紧握着被湿棉布缠得紧紧的刀，背靠墙壁站着，摆出柳生派的不破之关守招式……
虽然不破之关守刀法在江湖上赫赫有名，但在这种境况下，手中的刀已经和拐杖差不多了。不知火流派那群人深知，不管源三郎本人如何厉害，手里没了刀，也是没有办法奈何他们的。于是，他们一个个地胆大起来。
四周愈来愈浓的杀气和黑暗中闪闪发亮的刀刃将源三郎团团围住。峰丹波大喊大叫的声音、等等力十内手忙脚乱的声音，还有众弟子来回挪动脚步的声音，从左至右，从前到后，都只冲着一个人。
“喂！有本事你就快使出来啊！”
“哎呀，给他一刀，赶快送他上黄泉路吧！”
“哎，大家一起上去乱砍容易砍到自己人，还是一个一个地上吧！”
“啊！疼死我啦！谁的刀尖碰到我的手指头啦！”—居然还有人说出这样的话。
在这漆黑一片的屋子里，听见的全都是不知火流派弟子们的叫喊声，看到的全都是他们的刀剑闪动着的光影。
源三郎一声不吭。在这刀光剑影之下，武艺高强的他也有些支撑不住了。自己已经是煮熟的鸭子—飞不掉了。
就在这时，一束光从走廊的那头朝屋子这边移动过来。
“哎呀，你们等一下！等一下！”
没想到，竟然是莲夫人的声音！
三
如果是正儿八经地单打独斗，那么无人是源三郎的对手。
而如今，好不容易诱使源三郎中了圈套来到这里，眼看就快要得手了，丹波他们万万没有想到，莲夫人竟会来阻止他们。
不管怎样，莲夫人毕竟是主子，主子下的命令岂敢不从？
于是，众人都极不情愿地收起了刀。但在每个人的心中，他们都认为自己已经完成了使命。
经过如此激烈的打斗，大家刀剑上缠绕着的杀气久久还不能散去。现在，闻起来如铁锈般的人血味飘荡在整个屋子里，每个人的手上都溅满了鲜血。
如果此时点亮整个房间的话，那么众人看到的一定是被鲜血染红的榻榻米，还有面目全非的伊贺少爷吧。
大家都屏住了呼吸，等着亮光一点点靠近。
“嚓—嚓—”莲夫人的衣服发出急促的摩擦声。
“哎呀，等一下！等一下……”莲夫人一边喊着，一边走了进来，“你们在干什么，这么吵！”
刚才给源三郎送晚饭的少年站在前面拿着烛台。
借着灯光，屋内的情景映现在每个人的眼中。
这时，峰丹波、等等力十内、岩渊达之助等十几个人异口同声地说道：“啊！这是……”
莲夫人呢？她呆立在那里，一双柳叶弯眉挤成了八字，脸部扭曲，一语不发。
这也难怪。一看便知了！屋子正中，躺着一具浑身是血的尸首，是不知火流派的弟子！小小的屋子里挤了这么多人，又黑得伸手不见五指，刀剑不长眼，难免误伤了自家兄弟。
只见此人的脖子、肩膀、背上全是刀痕，既像是迸开的石榴，又像是蜂窝。
“唉！一不留神竟酿成了大祸……”
好像没有人听到丹波在说什么，大家都放下刀，低着头，默默地看着同伴那惨不忍睹的尸体。
“一路走好吧！”
大家毕竟同门一场，一个弟子闭上双眼，双手合拢，为同伴祈福。可是，他如何才能走好呢？
就在众人只顾着眼前的时候，莲夫人突然发现源三郎不见了，连声音都走了调：“哎呀！源三郎呢？他哪里去了？”
其实并不用找，这间屋子也不宽敞。
伊贺的源三郎哪儿也没去，他就背对着山水画轴，坐在壁龛上，微笑着望着众人，怀里搂着那个少年弟子！
“现在，我可以走了吗？”
