翌日，卓夕想起此事，便吩咐春暖排个时间召武原伯夫人及其女儿进宫来给太后请安。
派去的人回话说武原伯夫人回了娘家小住，答应了后日下午过来。
到了后日下午，卓夕去了慈安宫处果然见到了张氏和那个小小的十二三岁的姑娘。
两人给她请安。
她说了声免礼。
春暖上茶的时候故意在那小姑娘面前崴了脚，茶杯碎了一地。
那小姑娘脸上镇定，却是见了春暖崴在地上爬不起来才一脸担忧地起来跑到她跟前连声问，“这位姐姐，你怎么样？”又要搀她起来。
春暖连连摆手说“无碍，谢谢刘三小姐”之类的话。
张氏欲言又止。
卓夕连忙着人将春暖抬了出去。
卓夕心下暗自满意，又让那刘三小姐走近了答话，见她果然五官精致，举止得体。
太后原本不知张氏母女要来，见她们直接就登门拜见，心下不虞，但见卓夕安排了这么一出，知道是在试探那女孩儿的人品，见她如此落落大方，便也稍稍放下了成见，方才问起张氏来。“伯夫人，算起来，你离家也近二十年了吧？”
“回太后娘娘的话，妾身嫁入益州已经十九年了。当年妾身出嫁的时候，原就是热孝期。这十九年来竟不曾回过京都一趟。前日回到娘家，娘家的子侄兄嫂大多已不认识……”说着她抹起了眼泪，“真个是物是人已非。此次回京，给太后娘娘拜寿之余，若是能将涵珠的亲事定了下来，妾身也是无憾了。”她的娘家也算是世家大族，当年父母先后染病身亡，家兄怕她守孝时间太长，误了嫁期，便匆匆与那因名声不佳长期无法定亲的武原伯世子定了亲，热孝内急急把她嫁了出去。若非如此，她又怎会十余年龟缩在益州，生生无法回京与家人团聚？自己的女儿，可不能再因刘家的名声毁了姻缘。
太后也是唏嘘，“这女人一生，也没有几个十九年啊。还是要和和美美地过日子才行……”才说了一半，发现自己似乎掉进了张氏的陷阱。既要和和美美，不仅要有佳儿佳妇，自然也要有佳女佳婿……虽说女儿出嫁就是夫家的人，但女儿过得好不好，作母亲的又岂能不挂心？她不禁心中有些恼火。
果然张氏抹了抹眼泪，又小声地道，“承蒙当年先惠元王后抬爱，将小女许了定远侯爷。前些年，念着是先惠元王后的孝期，又因小女年龄尚小，便也没有急着将亲事定下。如今小女马上就要及笄了，定远侯爷年岁似乎也不小了。妾身才惊觉犯了大错，险些误了两个孩子！妾身向太后娘娘、王后娘娘衣罪……”
这张氏可真能说，直接就把事情都揽到自己身上，让人想挑刺也挑不出……
卓夕便与太后商量，“母后，伯夫人说当年她回赠了一把银锁给桦儿，您可知此事？”
太后面露惑色，“当年先惠元王后是在太子府里把这亲事悄悄应下的，这么多年来哀家一无所知，又怎会注意到什么银锁？”
她特别咬了“悄悄”二字，就像当面打了张氏一记耳光。刘涵珠年纪虽小，也感到了莫大的羞辱，眼里泪水摇摇欲坠。她咬了咬下唇，知道母亲是承受了多大的压力回到这京都城，无论这门亲事成与不成，自己都不能再让母亲丢了颜面了。她攥紧了手心……
卓夕对于太后如此的不给颜面暗暗吃惊，只得堆笑救场道，“毕竟先惠元王后去世已久，此事还是急不得。母后，不如召桦儿回来问问便知，说不定他还知道这把银锁的下落！”她提起先惠元王后，是提醒太后，毕竟是璟桦去世的嫡母定的亲事，就算太后再不喜这门亲事，也不能说否认便否认。同时也安抚了张氏。
太后不能不给卓夕面子，只得颔了贪首。
自己不过想借着机会看看刘涵珠，没想到太后竟然如此抵抗这门亲事，倒是自己思虑不周了。当着女孩儿的面儿谈自己的亲事，确是有些不妥。卓夕便问起刘涵珠来，转移了话题，“可曾读了什么书？”
“不过是些《女训》、《女则》，认得几个字而已。”刘涵珠生生把泪水咽进肚子里，细声细气地答道。
“日常可喜欢做些什么事？”
刘涵珠眼睛一亮，声音也大了起来，“民女喜欢制香。平日会常常出门踏青采些青草香花，制了香送给家人使用……”
有喜欢做的事情，人的心思就会比较简单。又常常出门踏青，想来身体也是好的。制了香懂得与家人分享，性格也必是活络的。卓夕先前还怕这姑娘因家族名声的关系，容易钻进牛角尖蜗居家中，连带着性格也变得尖刻小气起来。这么看来，自己反而是有些放心了……于是她便颔首道，“你是第一次来京都吧？这段时日倒是可安心住下。京都可有些妇人女子常光顾的一些铺子，你若无聊了，倒是可以去转悠转悠，看看与你们益州可有哪些不同的。”
张氏便连忙接口道，“可不是么？妾身昨日就蒙嫂子推荐去了什么飞羽醉玉轩……”她又开始滔滔不绝起来……
……
待一个时辰后张氏母女告辞出了宫后，卓夕连忙端了一杯茶安抚太后，“母后，这门亲事虽然来得有些意外，但看内府今日查证的结果来看，的确是当年的先惠元王后写的亲笔书信。虽说刘家家声是有些不好。但娶妻娶贤，今日妾身看着这刘姑娘倒是个不错的。不仅行事大方不见受那声名所累，二来又心疼母亲是个孝顺的孩子。”她一面把自己的观察心得向太后细细说了一遍，最后宽慰她道，“桦儿在外游历多年，是个心无定性的孩子。若是能有个知隐忍善经营的妻子在家守着，他也能慢慢找到安全感和归宿感……”
太后略感诧异地说，“桦儿在外游历，哀家一直以为他是年幼贪玩，又自小与沅儿亲厚，所以一心想学他六叔四处游玩……”
卓夕便耐心道，“桦儿游历的时候也才十三四岁吧？天底下哪里真会有十三四岁的孩童不愿赖在父母膝下撒娇的？妾身说句不该的话，桦儿自小想必是庶出，甚少得到父亲和母亲的关爱，才早早养成了自负贪玩的性格。前几个月，他因生病回华阳宫调养身子。妾身才发现，其实他只是外表看起来习惯了一个人，但内心其实是非常渴望亲情的。所以他强撑着病体也要去鸣萧山。因为这种家庭聚会对他来说实在太难得了。以前的太子府给不了他安全感，如今的华阳宫更给不了他归宿感。这个刘三姑娘，自小处境艰难，却坚强乐观。能守本份，更能发现自我。身怀一技之长却能与家人共享，想必是个心胸开阔之人。桦儿如今也算是个侯爷，正是需要这样一个坚强隐忍、有主见有心胸的人来替他坚守家宅。他也必定会过得比以前更幸福的。您所希望的，不就是膝下的儿孙能个个幸福么？”
太后眼眶湿润了，“哀家其实也是一心想替他物色个好姑娘。只是他大孝在身，哀家本只是想着慢慢替他相看，谁知道就冒出个刘三姑娘来。又是益州刘家这样的名声，哀家只怕，这样的人家出身的姑娘，性格会被养歪了。”
“所以啊，今日妾身将她们母女召来说上这么些话，也是想看看刘姑娘是个怎样的心性。母后阅人无数，妾身能看出来的，母后定是早就心中有数了！”
太后长叹了一口气，“看来，你是看中了这个侄媳妇了！”
“母后说的这话可就不对了。这个侄媳妇可不是妾身看中的，是桦儿的母亲替他相中的呢！”
太后拍了拍手，了然地说道，“说到底，你也不过是想全了先惠元王后的名声。也罢！苏嬷嬷——”她唤了一声，“把前几日挑选了好久的京都贵女的名册都先收起来吧！”
卓夕恍然大悟，怪不得太后如此抵抗这门亲事，原来是不愿自己白白费了心血。她连忙笑道，“母后原来正在替桦儿相看啊！可别白费了这心血。妾身娘家大哥，如今好坏也是个五品金御卫指挥使，日后说不定还要袭爵呢！伯侯公卿家的女儿虽不敢想。但却不知一般五品小吏或是书香世家中可有合适的女子？”
太后一听倒来了兴致，赶紧吩咐苏嬷嬷，“把前些日子剔除掉的那些高门世家的名册找出来，哀家再挑挑……”
果然很快就挑了一个在内阁观政的三品太史令彭泽家中的嫡次女彭碧萱，正好也是因一直没有合适的人选迟迟未定下亲事，年龄便有些偏大，今年有十六了，配上十九的伍行倒也是正好。
太后兴致勃勃地立刻着人去诏彭夫人和彭碧萱次日进宫。
卓夕无奈地扶额，心里暗暗忏悔如此轻易地就替大哥定了亲事，然后告辞回了宁安宫。
