其时，已为入冬。
朝中的百官，聚于一起，无不忧虑忡忡，唉声叹气。
闻帝尧病笃，太尉重华已让九男二女，先行赶往游宫，伺候伏侍。
一众臣工商议着，待会齐了，同赴城阳，探视问候。
重华又令竖亥，往来帝都与城阳，及时通禀消息。
此刻，其等在帝都能做的，便是向天祈祷，帝尧能长生延寿了。
文命匆匆来到朝上，不及将气喘匀，便问道：“君上今时如何了？”
重华叹道：“我已打探，不容乐观。我等正候于你，现既来至，且一同起程吧。”说着，便与百官动身。
这时，却见竖亥，身披缟素，蹒跚来至，拜伏于地，恸哭道：“帝陟矣！”
百官闻听，一时愕然，旋即，悲不自胜，失声痛哭，朝堂上，登时嚎啕震天，泣涕如雨。
尤其重华，血泪盈襟，不能立身，几为昏厥。
然，帝尧已为殂落，再难挽回，
少许，重华忍泣问道：“君上可有遗言否？”
竖亥听了，适从怀中，掏出一副书简，奉于重华。
重华接过，细观了片刻，转而，付与侍史，令当庭宣读，其文道：
“朕少时即位，执政天下，深知才能不济，智德不足，是故，每战战栗栗，如履薄冰，未敢稍有懈怠，幸赖众卿鼎力辅佐，方得周全。
然，虽有扶济心，奈何力未至，身先衰，甚为遗憾。朕逝后，你等众卿，亦当敬天勤民，不得荒怠政务。
一切后事，应于从简，莫为奢侈。嗣位继承，朕先前早有定议，望一切遵前嘱行事。切切为盼！”
闻听于此，百官便又垂下泪来。
重华适问竖亥道：“君上可择了吉壤？”
竖亥道：“君上亦有遗言，待其逝后，就近安葬于谷林，免得往来繁琐。”
重华点头，遂与百官议帝尧的谥号。
所谓谥号，是古代对过世王侯是非功过的一个评定，用一两个字对其生平事迹，高度概括性的评价。
谥者，行之迹也；号者，表之功也。
后稷听了，思虑了片刻道：“君上，其仁如天，其智如神，就之如日，瞻之如云。存心于天下，加志于穷民，仁昭而义立，德博而化广，不赏而民劝，不罚而民治，当得起一个尧字。尧者，高大也。”
司徒契听了，点头道：“君上为政，明于训德，富而不骄，贵而不舒，使百姓昭明，九族亲睦，万国合和，譬如北辰焉，居其所，而众星拱之，此谥甚当！”
百官闻听，亦为赞同。于是，追尊为帝尧。
议毕，重华遂率百官起行，往于城阳祭奠。
此时，朝野已尽闻帝尧殂落，无不痛悼，一时薄海同悲，如丧考妣，四海遏密八音。
几日后，大小臣工，至于城阳，重华领百官哭奠，哀悼之极。
尤其是重华，悲痛至切。
因其不仅与帝尧有翁婿之亲，亦不仅为君臣之义，更重要的是有知遇之恩，知己之情。
需知，重华原为一介匹夫，沾体涂足，困于草莽之中，唯帝尧能识之，千里寻访，事以九男，妻以二女，又以天下让之。
这一切，虽说并非出于帝尧的私心，但能遇到这种知己，又怎能不感刻呢？
是而，众人虽为同悲，却以重华为甚。
其时，入冬尚为不久，节令未至，原不当降雪，然天人感应，奇寒来至，便见白雪飘零，漫天而飞，连续数日，几无间断。
举目而望，大地河山，房屋树木，无处不素，仿若给帝尧哀悼挂孝一般。
出殡之日，依帝尧所嘱，市不改肆，并不扰民，然百姓无不痛悼，罢市巷哭。
灵柩引发谷林，儿女哀痛，百官恭送，自不必说。
然则，这时却见：半空中，千禽缓飞依从；路旁中，万兽蠕动相跟；更有那万万百姓，密密拥拥，紧紧随来，相连不绝，致哀不断。
至茔丘堆砌，忽又见两只白鹤飞来，其鸣亦哀，其声甚悲，捣头自戕于茔前。
众人细观，正是帝尧前时所豢养的那两只仙鹤也，一时无不唏嘘。
治丧毕，百官归于帝都。
其时，是为居丧期，若依制度，虽先帝已崩，但三年内，新君不立，唯以守孝。
是而，此时的帝廷，仍是重华当政。
倏忽三载已过。
帝尧丧毕，百官齐集上朝，然这时，却迟迟不见重华临朝。
百官疑惑，遂一起向重华的府邸来，探以究竟。
却见重华之子义均回道：“我父亲昨日就出去了，临行时，遗书一封，并嘱道‘若百官来询，便将此书示之。’”言毕，将书奉上。
后稷等人听了，不禁诧异，将书展开来看，但见其文道：“不敏受先帝知遇之恩，以匹夫荐至摄政，是而，不惭愚鲁，不辞僭妄，执政至今。
现先帝殡天，新君待立，然自古来，天下大宝，必传子孙，无有以匹夫继君位者，不敏更不敢膺此非分！
今先帝元子丹朱，谅阴之期已满，可出而秉政。不敏谨当退避，尚望诸位同僚，念先帝恩遇，协力同心，辅佐新君，不敏虽已去国，亦大慰矣。”
百官见状，顿为惊慌。
后稷道：“事已至此，该当如何？”
放齐道：“既然太尉已为退避，我等恭敬不如从命，不若就依其意，拥戴丹朱继位吧。”
后稷听了，摆手道：“不可，先帝以天下为公器，在位数十年，忧心不解。直到寻到了太尉，其忧方解。
现先帝虽已殡天，我等亦当以先帝之心为心。若我等违背其意，拥戴了丹朱，先帝几十年扶植太尉之苦心，岂不尽付流水？
况且，丹朱其人，庸碌无才，先帝在时，便恐其为君而召祸。我等如果拥戴了他，何以对得起先帝呢？”
放齐道：“司农所言，固然有理，但国不可一日无君，既然太尉不肯就天子位，若去强迫，反使其潜藏隐遁。不如权推丹朱即位，再访求太尉，请其出来辅政，岂不两全其美。”
司徒契听了道：“不妥不妥。丹朱性傲，恶习颇多，万一将来失德，遭天下人叛弃，岂不难堪！先帝不传子而传贤，亦是因这个原故。太尉嗣位，乃先帝遗志，岂能轻易更改。”
众议纷纷，一时争执不下。
文命见状道：“若以禅让之议，我等当推戴太尉。若以人情而论，拥戴丹朱，亦为不可。然，这皆是我等之意，但究竟天下诸侯及百姓之心如何呢，我等亦当体察。”
一众听了，纷纷点头：“是呀是呀，还要看天下人之意！”
于是，议定，先为搁置，视情形再定。
其时，丹朱尚在丹水，闻重华避位，心下不由揣测，暗道：“一直以来，父君是要将天下禅让于重华的。
重华辅政二十八年，治绩卓然，天下人心亦必倾向，我如何能争得过？虽说其已避位，却也难挨得上我。
不若我也避开吧，若天下诸侯因寻重华不着，而仍旧找到我，那么，我也可以名正言顺的做天子了。
即便是日后，重华果然做了天子，我避开在前，亦可博一个承先志相让的美名，岂不是好！”
想到这里，便也离了丹水，避到了房地。
朝中之事，四方诸侯并不知道，眼见到了新君登基之日，便纷纷来都朝觐。
孰料，来到平阳，听闻了此事，都不免失望，或道：“帝位传承，先帝在时，早有定议，是要传给太尉的。如今，太尉弃而不受，何以再仰俯先帝在天之灵呢？”
或道：“四海的百姓，无不仰望大尉早登大宝，现在，不想却是这般。”
于是，又有人道：“既然太尉出亡，我等在此，亦属无谓，暂且告辞，等大尉即位时再来吧。”
说着，便一齐起身，纷纷折了回去。
朝中百官见状，只得商议道：“照此看来，太尉继位，是天与人归了，避是避不掉的。不过，太尉现在究竟在何处呢，我们须设法寻到才是。”
于是，就意想所及，派了几批精干，分头去找。
那么，重华因何避让，又避让到何处去了呢？
原来，居丧三年中，重华对帝尧的思慕，一刻不能相忘，坐则见尧于墙，食则睹尧于羹。
眼见到了新君登基之日，其不由忖道：“前时，先帝是几番欲将帝位禅让于我。然，此一时，彼一时也。如今，先帝殡天，天下人之意究竟如何呢？且先避位吧，如丹朱践了大位，也未必不好，自己尽可归去，侍奉父母，尽人子之职，享天伦之乐。”
想到这里，便不谋于妻子，不告于朋友，独一人背了包裹，避让到了南河之南，搭了个窝棚，暂住下来。
且说几经打探，朝中的百官终于探得了重华的避让之所。
这时，天下人之心，已为显明，于是，百官便齐集一起，驱着车马，插着旌旗，迎重华而来。
来到南河之南，百官忙上前作礼，重华一一答礼。
后稷道：“太尉何以自苦如此呢，竟避到这里来了，现在请随我等回朝吧！”
重华听了，问道：“丹朱还没有即位吗？”
后稷道：“他怎么能即位呢。”便将四方诸侯来朝，又为辞去的情形，述说了一遍。
重华听了犹疑。
百官见状，齐劝道：“是呀，还有那来朝讼狱的，听说太尉不在朝中，亦转身而去，宁可不要辨别曲直。太尉下以济百姓之困穷，上以释先帝之忧虑，是深入人心了的。”
“还有呢，你看这坊间讴歌的，哪有不讴歌太尉的仁德，而去讴歌丹朱的呢，可见太尉是天下归心了。”
又有人道。
最后，司徒契道：“如今，非太尉归去践位，无以厌天下之望了，太尉千万不要再为推让！天下属望，都在太尉一身，如果不肯答应，则天下无主，何以对天下之人呢？若硬要立丹朱为天子，恐怕将来倒反使他受辱，爱之适以害之了，又何以对得住先帝呢？”
闻听于此，重华只得道：“此天意也！”
于是，便为升车，由百官簇拥着，归帝都而来。
