林小枫是个爱笑的人，她的笑容文雅点说就是明净爽朗，实际点儿其实就是没心没肺。2003年底，虽然她也有着跟大家一样的担忧，担忧第二年的工资福利，不过总而言之她更是一个乐观的人。周围的人对她的评价莫不如此，过了年回来，日子该怎么过还是照旧。
年底回家时，叔叔林远帮买的火车票，林小枫跟堂姐林婷一人一个背一个背包，里面除了几身换洗衣服之外什么也没带，虽然2003年春运很多人，可是两个女孩子，东西少，身段灵活，一下子就上了火车。在平康老家的日子，宋宁打了好几个电话过来，有时林小枫不在家，是林爸爸接的电话，林爸爸故意问宋宁是谁，宋宁答是同事。电话打多了，林爸爸也不奇怪，他大概也能猜到什么，女儿这么大了，没人追求才奇怪呢。多年以后林爸爸说起这件事时，还说宋宁一打电话他就知道里边肯定有故事的。
那年家里的经济比林小枫想象的要艰难，年底工资加奖金剩了二千多块钱，上次给父母一大部分，再加上孝敬爷爷奶奶发下弟弟们的压岁钱，就只剩下几百块了。林小枫除了身上留了一两百块钱过年期间走亲戚和同学聚会零用外，都放在林爸爸那儿了。到过完年跟叔叔堂姐一起回清浦，她身上其实已经不超过五十块钱了。火车票是叔叔先出的钱，林爸爸没表示要拿钱帮她买火车票，也没有问女儿身上还剩钱没有。林小枫也理解，一整年林妈妈就在家里，虽然有种地可以不用买米，油，菜等，但林妈妈身体很不好，看病吃药的钱开支很大，所以她也没多想。好在公司包吃包住，她还可以过活。
到了滨海发了第一个月的工资，林小枫才有钱来还叔叔先垫付的火车票钱。本来已为日子可以这样简单安稳的过去，朝华的各方面环境都很对林小枫胃口。可谁知人生往往就是你以为一切在你掌握之中就会有无数的意外出现呢。是谁说的谁也不知道下一秒会发生什么事，这可一点也不假。
去年底公司有些小变动，就是AE部门的几个工程师辞职了，后来听说被公司炒掉的某个台湾业务招揽了去。当时朝华年底人心惶惶也是由此而起。三月的某一天，突然通知所有人在二楼的大会议厅开会，来了几个偶尔才会来滨海视察的台湾高层。二十几个人密密麻麻地坐了下来，听了半天，才知道，滨海的朝华因为业绩太差，再加上常先生身体不好，所以要结束这边业务。至于公司这些人员的去留，则是由他们自己决定是去深圳朝华，或是另谋出路。反正澄海的朝华是已经决定除了来接管的一两个台湾业务，本地财务苏慧，是不会再留人了，至于常先生，也会离开朝华。
听到可以去深圳朝华，林小枫心里一动。当时也没有让大家立马表态去留，说是给大家两天时间考虑后再做决定。正当林小枫在为去留犹豫不决时，隔壁的业务小徐却给了她深深的一击。小徐的意思是，公司是希望小徐留下，根本就没什么要留林小枫的意思。还说刚来的台湾人当中的某个女财务，因为两边业务帐目等原因，这次也过来了，竭力希望她留下。林小枫顿时很茫然，她才刚参加工作一年，各方面都很不成熟，根本不知道如何选择是好。加上陈莹，宋宁等很多人都决定留下，反而是宋妍，去选择去深圳朝华，林小枫听到这些就更不知所措了。打电话问叔叔林远的意思，林远是劝她干脆去深圳试一下，她是有想过这么做，但一想到小徐说公司根本没有要留她的意思，思前想后，还是留在滨海找工作吧。
谁知道，这却是她这一年艰难的开始。很多年后林小枫想起，如果当初没有选择留在滨海，那她跟宋宁还会在一起吗，还会像今天这样结婚生子吗。答案有可能是否定的，难怪说选择决定人生。可是谁又知道，我们选择的这条路是平坦还是坎坷，只有时间才能说明一切。
后来的林小枫才知道，年底人心浮动时，很多人就早已决定了去留，并已经找好了新工作。有些更是被熟悉这行的人招兵买马，包括常先生，一直很赏识宋宁的公司某位大客户，后来的宋宁的老板，还有最先离开的台湾业务，都看中玩具行业的前景，想办法招揽朝华所培养出来的技术人员。其中，宋宁，更是这三分都想招麾的对象，只不过看宋宁自己的选择而已。当这在当时，单纯的林小枫都蒙在鼓里，毕竟她只是个刚毕业没多久的小小的业务助理，人才市场上一抓一大把，像她这样不入流的小角色，根本就没有人想要挖她。
发遣散费，整理东西，在小岛各下转一圈照几张相，大家就这样各奔东西，离开了住了一年的小岛。
郭莹早已经找到工作，还有小徐等人，都被原来朝华的台湾业务招揽了去。林小枫很羡慕，但也没办法，叔叔林远已经帮过她一次了，就现在来说，也好在有叔叔在滨海，可以有地方借住，不然只怕都要露宿街头了。堂姐林婷也在市区，林小枫就两边借住。宋宁那段时间神神秘秘的，林小枫问他，他也不说在干什么，好像找到了工作又好像没有确定，再上宋宁一直借住在电信工作的大学同学宿舍，林小枫也不方便去找他，所以两人也就很少见面。
在滨海找了一段时间工作，几个人才市场跑来跑去都没有什么结果，林远就建议林小枫去深圳试试看。林小枫深深地叹了口气，叔叔林远已经够帮她了，说是让她去深圳，已经跟深圳的同学说好了可以在那儿住一个月。再加上当时的林爸爸也在深圳，照理说需要的时候也可以照顾到林小枫。可是林小枫却很清楚家里的经济状况，也可以说是了解林爸爸的能力，去深圳的话，自己口袋里只有一个月工资，根本就撑不了多久的。她，是从来没有指望过父母会帮她什么忙和能帮她什么忙，毕竟从毕业到现在，除了刚来滨海时给的两百块，自己就从来没有想过要再花父母的钱，父母也从来没有问过她或者是说想过她会不会缺情。也许，就是因为他们在十几年的生命里没有住在一起，所以缺乏了解和信任所致吧。林小枫后来这样想。
只是她也没有想到，在滨海就是找个文员的工作都会这么难。她的要求不高，八百块包吃住而已。面试的工厂或公司无一例外，都是嫌她是外地人，不会说本地话。林小枫很气馁，她也想会啊，可是谁让她生来就是外地人，这要求她说什么也无法达到。找了一个多月，终于有一个工厂要她了，就是前面说到的朝华前音乐工程师陈平的女朋友一起去的那家工厂。当时陈平的女朋友王双也在找工作，两人就经常一起结伴去人才市场投简历。王双更惨，更方面条件连林小枫也不如。要说王双的遭遇也够令人同情的，刚出生就被亲生父母抛弃在医院，被好心的养父养母捡回养大。养父养母倒是非常疼爱她，对她视如己出，可惜的是养母生了大病，在她七岁那年就因病过世。养父另娶的继母是改嫁过来的，前面已经生育了子女，对她这既然自己亲生，又非养父所身的女儿自然没什么好脸色，在这样的环境下，王双初中都还没毕业就出来社会打工。从刚开始的帮养父养母卖包子，到后来的进华科玩具做流水线，因为长得还算漂亮被陈平追求，所以才得已跟林小枫认识。
王双当时已经从华科出来很久，断断续续做了几份都不长远的工作，因为学历不高，所以做的一直都是工厂流水线的工作。滨海有着大大小小的规模各异的玩具工厂，随处可见的就是像王双这样的年青女工。
当时的王双已经失业了一段时间，因为郭平先离开了朝华，两人在滨海租房居住。在滨海没找到合适的工作，郭平有段时间就去了深圳。此时的王双正好一个人居住，跟林小枫两人一起找工作也算有个伴。再加上林小枫除了找工作之外也无所事事，人才市场一周只有三天开门，而且只有半天，回去太早叔叔婶婶也没有回家。找了那么久的工作没有消息，她有时也怕回去面对叔婶关心的目光，所以时不时也会住王双那里。
两人好不容易进了一个小玩具厂，就是前面提到的都接纳两人的那个，林小枫做业务助理，王双做车间文员，都是包吃包住八百块一个月，但晚上还要上班。林小枫的办公室是跟老板，招她们进来的老板未来儿媳妇在一起，王双是在车间，相比之下林小枫所处的环境就要好得多。虽说王双吃饭也是跟林小枫一样的行政饭，就是玩具厂的管理人员单独开一桌几菜一汤的那种，但林小枫是跟老板的家人同一桌，玩具厂老板或是老板儿子什么外出时有时难免会带一些熟食回来加菜。不过住的地方两人倒是在一起，玩具厂老板对她们两也算很好了，专门腾空了一间房给她们两住一起。这个玩具厂是由私人小作坊成长而起，五十多岁的老板是小学都未毕业的农民出身，小厂的规模也不算大，也就七八十人而已。工程部就在林小枫办公室隔壁，里边有一个技术员也是江西人，一来二去就跟林小枫熟了，对林小枫很是照顾。林小枫谨记出门在外要嘴甜手勤的要点，有时工作的份内事忙完了，看到老板娘在做一些小事情，比如说整理玩具产品说明书什么的，她就会顺手帮忙，总之不会让老板们看到自己闲着就是了。对同一个办公室的另一个本地文员她也是尊重有加，这样的几天下来，小小的玩具厂上上下下的人都很喜欢她。
相比之下王双的日子就有些难过。她人虽然也不是内向的那种，但可能就吃亏在嘴巴没有林小枫那么甜。再加上老板腾空给她们两住的那间房，本来是她的顶头上司车间主任住的，不知道是不是因为这件事对她有意见。后来据同厂的江西籍司机说，这位车间主任是比较小气，睚眦必报的那处，这样下去自然处处看王双不顺眼，事事刁难她。林小枫也帮王双想过办法，她知道王双一直想找个文员工作，但出于学历太低一直以来都只能屈居流水线，现在好不容易有个地方愿意让她做文员，照理应好好珍惜。听了林小枫的话，王双也忍让了很多，每天更加热情积极地投入工作，但都做了半个月了，车间主任对王双的态度还是没有一点儿改变，不是嫌她这里做得不好，要不就是该发给她的东西比如说因为照顾车间的所有工作人员晚上都要加班比较辛苦，每人都有发一包方便面当点心，几次发到王双这里时车间主任就说发完了没有了。这样再傻的人也看出来了，车间主任就是故意针对王双的，好几次王双晚上下班回来气得都哭了，对方是她顶头上司，随便哪件事情挑她的毛病她都无法招架，没过几天，王双就想辞职了。
