吹毛求疵
人非圣贤，孰能无过？有道德修养的人不在于不犯错误，而在于有过能改，不再犯过。所以用人，用有过之人也是常事，应该看到他的过错只不过是偶然的，他的大方向是好的。《尚书？伊训》中有“求人不求备，检身若不及”的话，是说我与人相处的时候，应该首先问一下自己能否做到。只有推己及人，严于律己，宽以待人，
才能团结能团结的人，共同做好工作。一味地苛求，就什么事情也办不好。
（一）挑毛拣刺
追求完美
《荀子？非相》中说：人应该以道德的准绳来衡量自己，约束自己的言行，严己宽人，才能成大事。如果一旦发现别人有过失，就抓住不放，鸡蛋里头挑骨头，不能看到别人的长处，到头来只能是孤立了自己。
宋朝的范仲淹，是一个有远见卓识的人。他在用人的时候，主要是取人的气节而不计较人的细枝末节。他做元帅的时候，招纳的幕僚，有些是犯了罪过被朝廷贬官的，有些是因为犯了罪被流放的，这些人被任用后，不少人不理解，产生了疑惑。
范仲淹则认为：“有才能没有过错的人，朝廷自然要重用他们。但世界上没有完人，如果有的人确实是有用之才，仅仅因为他的一点小毛病，或是因为做官议论朝政而遭祸，不看其主要方面，不靠一些特殊手段起用他们，他们就成了废人了。”尽管有些人有这样或那样的问题，但范仲淹只看其主流，他所使用的人大多是有用之才。
古人说：水如果太清了就不会有鱼，人如果太认真了就不会有朋友，美玉中都匿藏着瑕疵，江河中容纳有污浊。政治太严苛，人民就狡黠。这番话，可以作为治理国家的法则。苛刻的政治使统治者与被统治者之间产生矛盾，百姓烦怨哀苦，政府就会失去老百姓的拥戴。薛宣虽以此俗语规劝帝王，却有大臣的祥德之气。如果每次称了薪柴的斤两烧火，数着米粒煮饭，虽然计算得精细，却不免吹毛求疵。
如果这样处世治国，即使是他的亲属，也会背叛他。古代的贤人，能在别人的过错中寻找无错的地方，所以天下的人们没有怨恨。现在的人，欲在没有过错的人身上找出错误，使百姓觉得不知道怎么办才好。
西汉的薛宣，字赣君，东海剡人。大将军王凤听说他有才干，推荐他做了长安令，于是他因治理有方而扬名，汉成帝继位后，薛宣做了中丞，上书议论当时政治的得与失，曾经说：政治太苛刻、琐碎，一般问题都出在刺史身上，有的不按法律行事，采取措施只根据自己的想法，甚至拉帮结派，听信谗言努力寻找部下和老百姓的毛病。俗话说：“如果政治太苛刻，人与人之间就不和睦，也会失去老百姓的拥戴。”皇上采纳了他的意见。
《孔子家语》记载孔子说：“古代圣明的君主在帽子上挂上垂旒，是为了挡住视线；塞住耳朵，是为了让听觉模糊。水如果太清了应当不会有鱼，人如果太认真了就不会有朋友。”不是不听不看，而是不去听得那么“认真”，看得过分的清楚，糊涂一点(尤其是对他人的短处)不是什么坏事。
忍住过分挑剔，集中起来说不外乎三点：一是对人不求全责备，用人之长；二是严于律己，宽以待人；三是对百姓的统治应该是宽柔而不是残酷。
对于什么事，只去注重其每个环节是否细致，但是却忘记了在处理事物的时候应该坚持原则性和灵活性相统一的原则；一件事处理起来，时间紧不够用不说，弄不好顾此失彼，因小失大，这都是应该避免的。
古人对此有精道的论述。例如有南梁的常侍贺琛，向梁武帝陈述四件事情，其中第三条就是：“各级官僚，不研究国家大事，只知道吹毛求疵，条分缕析，以钻牛角尖为本事，以守条款为工作，表面上看似乎是对国家有利，实际上是为自己树立威信，以作威作福。弊端和好猾的大量出现，其根源就在这里。每天埋头于这之中看似兢兢业业，实际上都在做无用功，而且只看到了别人缺点、短处，看不到他人的优势。实际上君子对待别人应该在错误中找出不错的地方，不应该在没有错误的人身上找错误。”
邹浩是宋朝人，为太学博士。宋徽宗时为右正言，被贬昭州。大观年间，升为龙图待制。宋人张驿说：“邹浩因为坚决劝谏而获罪，他被怀疑动机是想做个名士。”本来人家是按着自己的本职去工作，不过是上了几封奏折，劝谏了几句，就有人开始查看他的行为的目的，怀疑人家行为的动机，这样谁还敢干事呢？
用人，各有各的标准，有的严格，有的宽松，齐国相国田婴是个慧眼识才的人，也正是由于他对下属的宽容和信任，不是去苛责他们，即便儿子有要求他处置某某，他也置之不理，这样的宽容也为他自己以后留了一条生路。
治理国家没有法度不行，但是法度过于严厉，对人的统治过于残酷，也同样会造成混乱。艾子深知作为统治者不能用苛政，那样实际上是逼民造反。他机智幽默地要求齐王自杀，在这荒唐的背后，演绎出去除苛政的道理，让齐王知道苛政的害处。
古时候，一人犯法，要标连九族。这些亲属包括自己的父母、兄弟、妻子儿女，还包括家庭中的叔侄、外公家的、岳父家的等等，有的一连就是几百人，那是非常残酷和悲惨的。
战国时候，齐国的大夫邾石父企图反叛，当即便被齐宣王诛杀了。齐宣王还想要杀灭他的亲族，邾氏家族中人心惶惶连忙召集族中长老商量，一致认为不能坐以待毙，决定请艾子帮忙，向宣王求情。
艾子非常机智，无论是在上流社会还是在民间，都很有名望，他很受齐王赏识。当邾石父家族的人找到他，说明来意之后，他当即表示，非常乐意帮忙。因为他本来就很反感什么株连九族之类的刑法，而且他看透了，这些严法酷刑都只是对百姓而言，王亲国戚们是轮不上的。他心里想，就是拼死进谏，也要去为邾家数百无辜的人说话，也要去劝说齐王改革这种残酷的刑法，以拯救国内千千万万的无辜民众。
第二天，艾子拿着一根三尺长的绳子去见齐宣王，直截了当地对宣王说：“邾石父犯罪，已经伏法，叛党消灭了，也就没事了，大王何苦还要杀死那些老老小小的无辜百姓呢？”
宣王说：“一人犯法，诛灭九族，这是先王的遗训。《政典》中说：‘与叛逆者同一宗族的人全部杀尽，一概不赦免。’我不敢违反先王的法规啊！”
艾子听宣王这么一说，便上前行礼说：“我也知道大王是迫不得已。可是我听说，那年大王你的亲弟弟公子巫向秦国投降，还献出了邯郸，这样说来，大王您也是叛臣的亲族，按理应该受到株连。现在我献上这根短绳子，请大王马上自杀吧！您不要因为爱惜自己的身体而违犯了先王的法令呀！”
齐王笑着站了起来，叹了口气，说：“先生不要说了，我不加罪于他们就是了。”
邾石父家族数百人因而免于死难，而且从这以后，宣王如有这类事情，都慎重而又慎重，不再轻易提株连九族之类的事了。
(二)顽固不化刚愎自用
一个人做事一定要凭着理智和智慧，事先规划得好而且合时宜就容易成功。若是凭某一个人的才智去办事，考虑得往往不够周全，因此真正智慧的人善于采纳下属及别人的意见。独断专行，刚愎自用，“一条道跑到黑”，其结果往往令人失望。
汉武帝是一代明君，但也有独断专行的时候。他这个人喜欢方术之士，爱听术士们每日神聊瞎侃，一听说人间能够找到长生不老的神仙药，更是天天想得到。虽有不少人多次向他进言这是方术之士欺骗你的，长生不老根本不可能，但他就是不相信。东方朔知道了以后，跑到汉武帝面前煞有介事地说：“皇上，您让那些方士、术士寻找的所谓长生不老的药，是自然之中的药，这种药绝对不会让人长生不老的，惟独有天上的药才真正让人长生不老。”汉武帝一听来了兴趣，赶忙问他：“天上的长生不老药怎么取得呢？”东方朔神秘地说：“臣有上天的本领，愿意为陛下去取。”汉武帝回过味来，知道他在说假话，就一再追问：“你的确能上天？”
“的确能，臣怎么敢欺骗陛下呢！”
“好，既然如此，你到天上走一趟，把天上的长生不老药给朕取来。”汉武帝也把话说死了，即命令东方朔上天取药。东方朔马上起身告辞，不想刚出大殿，他又折返回来对汉武帝说：“陛下，我现在上天，让你觉得我在说假话，最好您能派个神人和我同行，以证实我的真假。”汉武帝便派一名方士与东方朔同行，约定30天之后带着长生不老药回来。
东方朔知道方士们一天到晚在皇帝面前不务正业，蛊惑人心，就特意带着这名方士每天都轮流到王侯贵族家饮酒作乐。眼看期限就在眼前了，他依然饮宴不止，丝毫没有上天的意思，随行的方士则不断地催促他上天。东方朔则说：“你急什么？神仙鬼怪的事情是很难意料的呀！不久就会有神仙接我来。”过了几天，有一次，方士白天在睡觉，东方朔突然叫醒了他，嗔怪他说：“我叫了你这么半天，你都醒不过来，我刚从天上回来了。”方士不禁大吃一惊。
汉武帝听说了此事，认为他犯了欺君之罪，要杀了他。东方朔涕泪横流，一边哭一边说：“唉，顷刻之间我就要死两次！”一听此言汉武帝觉得奇怪，问他怎么回事？他说：“我上了天，玉皇问我人间老百姓靠什么穿衣服？我说靠虫子。玉皇问我虫子长的是什么样，我说嘴毛乎乎的像马，颜色黄黄的像老虎。玉皇大怒，认为我在骗他，派天神下来一查，回报说有这种虫子，名字叫做蚕，于是赦我无罪，才回到人间，见到陛下。如今您又说我骗您，希望您能派个人上天去查问。”聪明的汉武帝听了以后，知道东方朔在婉转地批评自己，于是就罢免诸方士不用，专心治理朝政。汉武帝知过就改，不独断专行，没有在无意义的事情上浪费心神，被传为佳话。
一个人对某种事一旦形成一种观念，没有充分的理由，很难说服他，也成为他偏执己见的借口。所以要让别人改变独断专行的做法，关键是能够让他心悦诚服。
战国时期，魏惠王后元十六年，惠王死去，即将继位的襄王以太子的身份主持丧礼。不料在即将按规定日期下葬的时候，突然天降大雪，积雪很快高达三四尺，国都大梁的内城和外城都有不少地方崩坍了。惠王的陵墓选在北部山区，送葬队伍要经过狭窄陡峭的山道，十分危险。大臣们纷纷向太子建议推迟下葬的日子，他们说：“这么大的雨雪，如果按期下葬，一定劳民伤财，损失重大，国家恐怕也承担不了这笔开支，应该改期才好。”
太子坚持原定的计划，不肯改期。他认为，做儿子的必须谨守传统礼仪，恪守孝道，不能因为雪大和费用多而破坏礼仪，这样做是不符合原则的。太子的态度十分强硬，毫不让步。
公孙衍，号犀首，魏国阴晋人，魏惠王后元十二年，他一度发起燕、赵、中山、韩、魏等五国诸侯联盟，以后被惠王任命为相，在魏国有很高的声望。这时，他也正在为怎样说服太子修改葬期忧虑，只是总想不出一个好主意。
众大臣来见公孙衍，说明来意。公孙衍支持大家的看法，他说：“我不是不出面，而是一直想不出一个好方法，能够说服太子。这样吧，我建议你们去找惠施，他也许有办法。”大家看连公孙相国都没有把握说服太子，觉得此事的确很困难，抱着最后一试的侥幸心理，大家驱车到这个已经退位的老相国家里。
惠施出生在宋国，是战国时着名的哲学家，精于辩论，巧于思考，曾随同魏惠王出使过齐国，使魏、齐互尊为王，回国后担任过魏相。大臣们来后，向他转达了公孙衍的看法，请惠施劝太子不要固执己见，免使国家人民遭受损害。惠施痛快地答应了大家的请求。
惠施进入宫廷，望见四处白幡飘动，又触及了对旧日君王惠王的思念，感到自己今日为减少国家和人民的损失来见太子，劝服他修改葬期，这是对已死的惠王应尽的责任，精神不禁为之一振。惠施紧走几步，进入内宫，拜见太子。
惠施以悲痛与无限关切的口吻询问太子说：“下葬的日子定了吗？”“定了！”
惠施接着感慨地说：“过去周文王把父亲季压葬在雩县的南山脚下，没想到洪水冲刷了墓地，使棺柩的前头露出来了，大家都很惊慌。文王却若有所悟地说：‘嘻！这是先君还想见一见他的下臣和子民，所以让洪水把他的棺头冲刷出来。’文王于是把父亲的棺柩挖出来，重新设在灵帐里让大家朝拜，三天以后改葬在另外的地方。这是文王处理事情的方法啊！”
“文王真是一位有头脑，有办法的人物哩！”太子赞叹地说。
惠施觉得太子的想法已有可能向自己的方向靠拢，随即靠近正题说：“现在我们先王下葬的日子已经确定了，无奈雪太大，积雪那么厚，难以行走。太子殿下坚持不更改原定的日期，是不是略为性急了一点呢？我的意见是最好更改原定的日期。因为我认为这是先王有意要在地面上多停留几天，看看他的江山社稷和众多的臣民，所以雪下得这么大，这么急。由此而推迟一下时日，让先王的意愿能够实现，这正是当年周文王的做法啊。太子如果不这样做，难道是不佩服周文王了吗？”
太子听了，连连点头说：“好，好！我一定领会先王的意愿，推迟下葬，等雪化以后，再重新选定日期。”
一个善于说服，一个深明大义，不再固执己见，故而才能改变丧期，减少了国家、人民的负担。作为为官之人，很重要的一点是不要独断专行，多听听手下们的意见，那样有利于自己的工作。
帝王与一家之长一样，都不是精通一切的全才，也无法做到事必躬亲。国君在作出重大决策之前，最好谦虚地向有专门知识、经验的行家请教，取行家之长补自己外行之短。南朝刘宋的军事专家沈庆之的“治国譬如治家”的比喻，说的是至理名言。
南朝刘宋元嘉二十七年七月，宋文帝刘义隆得知北朝的北魏大军即将大举南侵，就决定先发制人，抢先北伐，反守为攻。
身经百战、智略超群的步兵校尉沈庆之劝阻宋文帝说：“我军步兵多，北伐中原，到中原作战，怎能击败以骑兵为主的北朝军队呢？从前檀道济将军两次北伐，无功而归；元嘉七年，刘彦之挥师北上，大败而归。现在，陛下准备任命王玄谟等人统帅北伐军队。王将军的才能尚不及檀、刘两位将军，我军现有的实力也未超过昔日，倘若现在贸然北伐，恐怕只不过多一次蒙受损失的耻辱。请陛下三思。”
宋文帝自恃自己登基以来，多年备战，兵力、军资已有相当的准备，一心只想收复中原，所以听不进沈庆之的话，反而强词夺理地辩解说：“我朝军队北伐一再受挫，不是步兵不敌骑兵，而是另有原因。当年檀道济拥兵自重，坐失良机；刘彦之出兵途中，眼疾发作，无法指挥作战。今年夏季多雨，水网连成一片，北方的骑兵无法纵横驰骋，而我们则可以发挥南方军队善于水战的优势，乘船北上，一旦大军压境，北魏守军还不望风而逃？待到初冬时节，我军陆续攻占的中原城市必已连成一片，那时，再俘获一批敌人的战马，让我军的骑兵，乘胜渡过黄河，何愁不能擒获北魏君臣！”
