第3章 (1)
21. 老年人牙龈组织有什么特点
老年人的牙龈同样也有特征性的改变，常见的现象有牙龈的点彩消失，出现水肿，角质层变薄或不存在，且易于损伤。
分布在年轻人牙龈中的神经被比较薄的神经结缔组织鞘所覆盖，有髓神经和无髓神经却被较薄的胶原纤维所分离，位于牙龈和牙乳头间的许多小的神经再通过基底上皮层时，通常有小血管伴行，这些神经结缔组织鞘是很薄的，而且易于区别有髓和无髓神经，但老年人的有牙颌牙龈和无牙颌牙龈的神经有较大的改变。大的神经被厚的神经结缔组织所包绕，仅仅有一部分有髓和无髓神经纤维在结缔组织鞘外层以内。老年人有牙颌牙龈和乳头层所看到的小神经有纤维变性现象出现，仅仅有一根小的有髓神经可以分辨出来。在无牙颌老年人的牙龈中则很少看到这些小神经。此外，有牙颌老年人的牙龈中神经的数量也有所减少，并有纤维化，节段性和成网状样的退行性改变。无牙颌老年人的牙龈神经和末梢终支有明显的缺损。
除上述老年人牙龈神经的分布有改变之外，老年人牙龈动脉也发现动脉硬化、血管内壁增厚、牙龈毛细血管的吻合明显减少等一系列的改变，这些改变都可能影响功能，从而造成牙周组织的病变。
牙龈缘萎缩是由于牙齿表面沉积增殖的口腔细菌的慢性感染，引起长期进行性破坏所致。
有人进行观察发现，20岁以后，人的牙龈边缘每年以0.065mm、附着上皮每年以0.062mm的速度向根尖方向退缩。
22. 老年人口腔黏膜有哪些主要特征
老年人口腔黏膜的主要特征是黏膜变薄，颜色较灰白，表面粗糙干燥，角化过度不全，毛细血管减少等。
人到老年时，口腔黏膜内的组成细胞数量大大减少，特别是在下颌牙槽骨上的黏膜明显萎缩因而盖在牙槽骨上的软组织变薄，主要是由于老年性失水所致。但失水的情况，各人的表现不同。因为口腔黏膜随着年龄的增长而变薄，表面积减少，弹性减退，所以对功能的适应也有所改变。老年人口腔黏膜的上皮角化和厚度也随着年龄增长而有所增加。
老年人容易发生维生素缺乏，口腔黏膜因而变薄，缺乏弹性，就是轻微刺激，亦颇为难受，口腔黏膜的损伤也不容易恢复。临床上最常见的口腔黏膜病有扁平苔藓、阿弗他口炎、牙龈炎、口角干裂和唇炎，此外还有与托牙有关的托牙口炎等病症。
口腔黏膜上的血管在老年人也发生血管硬化的改变，在舌边缘和口底也可见到静脉曲张。
23. 老年人口腔牙周组织有什么变化
牙体组织的改变同咬合关系、口腔卫生、食物种类、职业、咬合力、遗传等因素有关。
常见的衰退变化是随着年龄的增长，釉质逐渐磨耗，修复性牙本质的形成，牙骨质增生以及根管闭锁，甚至根管和髓腔透明可见，在磨损的咬合面出现锐角。研究者认为老年人的釉质的可渗性降低，变得更脆弱，并易发展成牙本质过敏症、牙髓炎或牙髓坏死。
我们曾对青年人和老年人的中切牙切片在显微镜下进行了组织学比较，结果发现青年人的中切牙未见继发性牙本质，而老年人的中切牙却见有大量继发性牙本质聚集于髓腔中，髓腔和根管的面积只剩下原来的一半。
牙髓本身也出现增龄变化过程，牙本质沉积，牙髓腔随之缩小，在我们观察的中切牙切片中，老年人牙髓已变得十分稀疏。有些学者发现，供给根尖孔动脉的数量减少，神经丛数量减少，成牙本质细胞减少，富于细胞的胶状间叶组织转化成细胞的粗大纤维组织。
牙周膜是介于牙槽骨和牙骨质两种硬组织之间的致密结缔组织，其厚度一般在0.15～0.38mm之间。随着年龄的增长，其衰老变化是牙周膜厚度越来越薄，牙周纤维减少，细胞成分减少，牙周膜纤维玻璃样变和钙化等。有人在老年人牙周膜观察到类牙骨质组织的增生，这可能是由于成牙骨质细胞出现所引起的结果。
24. 老年人味觉有什么变化
味觉是通过味蕾感受口腔内食物味道的化学变化，并将其转变为神经冲动传至大脑产生的。味蕾主要位于舌体的有关乳头中，其次则分布于会厌、软腭和咽后壁等处。在幼儿时期，味蕾多分布于舌之全体，颊黏膜亦有，随着年龄的增长而退化减少。所以，老年人辨别味觉的能力降低，尤其对苦味和甜味常常搞错，并易产生异常的味觉。
有人认为味蕾的这些特殊结构生存期较短。在青年、壮年约10天左右更新一次，到了老年更新过程就逐渐显得缓慢，特别是雌激素和蛋白对味蕾的更新是必需的。随着年龄增长，舌表面逐渐变得光滑，舌乳头味蕾数量明显减少。有人测量结果表明，20岁左右的人平均有245个味蕾，74～85岁的人则减少为88个左右。因此，对于咸甜的感觉也随着年龄的增长而显著减低，但对酸、苦的味觉并不发生多大的改变。
由于老年人唾液分泌减少，也可出现味觉减弱或异常，这是因为刺激味蕾的物质是食物中的化学物质，当它们能够进入味孔并刺激神经末梢之前，必须把食团溶于唾液之中。除此之外，由于口腔黏膜失去润滑作用而显得干燥，妨碍舌的运动和舌咽动作，这又是间接导致味觉减退的间接原因。
另外，老年人中枢神经系统的功能下降，也可导致味觉减退。当老年人长期戴用上颌总义齿后，腭部的乳头和味腺功能性萎缩，因而腭部的感知能力也随之下降。
25. 老年人面部皱纹是如何形成的
人的皮肤分三层：表皮、真皮及皮下层。表皮为上皮组织，又分三层，最外一层为角质层。皮脂腺分泌的皮脂自毛囊口排出，汗腺也开口于皮面，汗与皮脂相互乳化作用很强，形成乳化剂，在皮面及沟后皱褶处形成脂类薄膜，使皮肤滋润、平滑。真皮层中有胶原纤维及弹力纤维，纵横交织，使皮肤富于弹性。皮下层由粗大的结缔组织囊组成，呈网眼状，内有脂肪细胞，脂肪像层垫子，使皮肤显得丰满。因此，健康的皮肤应该是色泽正常，滋润平滑，丰满而富于弹性，没有皱纹。
随着年龄的增长，机体老化，皮肤也呈现老化，表现为汗腺及皮脂分泌减少，皮肤变干，各种纤维退行性变，皮下脂肪变薄，使皮肤变粗、变硬、发皱，形成皱纹，一般在额部、眼角、嘴角最先出现皱纹，继而面部、颈部都可出现皱纹。
也有些人年龄虽不老，面部却出现皱纹，显得衰老，这是什么原因呢？这是由于全身健康状况不良所致，例如患慢性消耗性疾病，如肝炎、肺结核、慢性肾炎等，还有内分泌失调、贫血、神经官能症、营养不良以及化学药物、风吹日晒等理化刺激，都能促使皮肤早衰，面部出现皱纹。
26.为什么有的老年人会长出新牙来
人到老年常常掉牙，牙齿是埋在牙槽骨里的，六七十岁的老年人牙根、牙龈也伴随全身组织的萎缩而萎缩，牙齿就会日渐松动直到最后脱落，七八十岁的老年人则大部分牙齿都已脱落。可是自然界也往往有“奇迹”发生。山东省微山县马坡公社范庄大队百岁老人杨玉春又长出五颗新牙，其中上牙四颗，下牙一颗，这位老人身体健康，长年干农活。江西省波阳县磨刀石乡庵门村一位86岁高龄的老人余雪莲在一次发热后，重新长出了门牙四颗，脸色红润，脱光了的头发也又生长出黑郁郁的短发。广西全州县永发乡下洲村一位名叫唐庚姑的94岁老太太在一次发热后竟分别长出了四颗磨牙 ，齿冠凸出牙肉约0.5厘米。据了解以上老人的祖祖辈辈亲戚朋友以及周围邻里都没有发生过类似的“怪事”。
